バグつい ～異世界声優と働く小説家～

45. Winner take all 前編

『ホットドッグ』とは、ソーセージを細長いバンズに挟んだ食べ物のこと。

　ドッグとついているが、原料に犬は使われていない。

　ソーセージの形状を、犬のダックスフントに見立てて、ホットドッグと呼ばれるようになったとされている。

　しかし......

◇◆◇◆◇◆

　早朝のラーンワイズ邸の前に引きずり出された俺は、トールの前にひれ伏す。

　昨夜、リアの部屋にお邪魔していたことがバレたのだ。

「そのほう、何か申し開きたい事はあるか？」

　まるで、お奉行様（ぶぎょうさま）のような口調で迫るトール。

　ちきしょう！今度ばっかりは反論の余地も無い。

「すいませんでした！！出来心だったのです！魔が差したのです！」

　地面に頭を擦（こす）り付け、必死で許しを請（こ）うしかない。

　もちろん、やましい事は何もしていないが、謝る時は徹底的に謝るのが大事だ。

「アハハ、まるで不倫した旦那さんみたいだよ？まったく、タスクはしょうがないなぁ」

「許して...くれるのか？」

「うん...悔しいけどリアって、私から見ても理想の人なんだよね。タスクが好きになっちゃうのも理解できるんだよ」

　しめた！これは許されそうな雰囲気だ。

「二人のことは応援したいし、邪魔しないように気をつけるよ。でも......何か寂しいって感じもあるんだよね。タスクが遠く感じるっていうか...」

　何度も困難を乗り越えてきたコンビだ。

　誰かを好きになったとしても、トールを傷付けるなんて、俺も嫌だ。

「俺達は仲間だろ？いつだって、トールの横には俺がいる。久しぶりにリアに会えて、ちょっと舞い上がってたんだ...ゴメンな」

　トールには、知っていてほしい。

　俺のリアに対する気持ちとか、その結末も。

「リアにさ、ちゃんと想いを伝えることが出来た時は、トールにも喜んでほしいんだ。勝手なこと言ってるって思うかもしれないけど、俺はトールのこと大事に思ってる」

「うん......上手くいくといいね。エヘヘ...フラれちゃったら、ご飯奢（おご）ってあげるよ！いっぱい食べよ」

　こいつ！絶対フラれてなるものか。

「タスク君、トールは私の娘だし、リア君は教え子の子だ。どちらを泣かしても、私は許さんからな？」

「ベン！？急に出てくるなよ！」

「私の家の前だ。君は、打ち首！獄門（ごくもん）！！」

　フォックスオードリーに来てまで死刑宣告されてしまった。

　俺の恋愛運は呪われてるんじゃないだろうか。

「じゃあ父さんは政都に行ってくるからね。母さんを頼んだよ」

「うん、父さんも気をつけて」

　ベンは、学術都市の次期学長就任の挨拶で、政都へと向かうそうだ。

　トップになるため、政都の連中との社交も必要なのだろう。

「君の起こした騒ぎも、どうなっているか確かめてこないとね。では行ってくる」

　なんだかんだで、俺を気にかけてくれる良い人だ。

　深く頭を下げ、ベンを見送った。

"カフェ ふぇるなん"

　逃亡中とはいえ、何もしないまま過ごすわけにもいかないので、飲食店でバイトをすることにした。

　他の仲間は、それぞれフォックスオードリーを見て回るそうだ。

「よう新入りぃ！店長のフェルナンディーノ・オ・ミソーレ・フェルナンフィリエ・フェルナンディウスだ。よろしく頼むぃ」

「フェルナンディーノ・オ・ミソーレ・フェルナンフィリエ・フェルナンディウスなんて名前、一回で覚えきれるかよ！長いからフェフェでいいかな？」

「一言一句、完璧に聞き取れているぃ...フェフェでいいわけが無いだろぃ！店長と呼べ店長とぃ！ほれ、店長自慢のモーニングセットが上がってるぃ。客を待たせるなぃ！」

　呼び方はともかく、問題はこのセットだ。

　コッペパンとサラダ、そして味気ない野菜スープとゆで卵で７００マニー。

　店のメニューは、強気のこれ一品のみ。

　朝だろうと昼だろうと、このモーニング以外の選択肢は無い。

「モーニングの定義すら存在しないのか。トールが家出した理由が分かったような気がする」

「何か言ったかぃ？」

　既に昼飯時は終わっているのだが、本日の客は五人しか来ていない。

　その客も、テーブルに本を広げて、何かの作業をしながら食べている。

　学業主体の都市だから、味には興味が無いのかもしれない。

「全然、仕事してるって感じがしない...逆に苦痛だ」

「おい新入りぃ！昼時も過ぎたし、何か賄（まかな）い作れやぃ！」

　キュピィーーーン！！

　今、賄い作れって言った？言ったよな。

　これこれ、こういうのこそ俺の得意分野。

【タスクのバイト魂に火がついた】