　泉央一号線を失踪したバイクは、深山駅の近くで南に折れ、小さな喫茶店の前に止まった。由起子は不思議な気分でバイクを降りた。山内はヘルメットを脱いで、バイクのエンジンを止めた。

「ここ？」

由起子もヘルメットを取って訊くと、山内はにこりと微笑みながら答えた。

「うん、もうここまで帰ってきたし、ちょっとくらいいいだろ？」

「うん」

　慣れた様子で山内は店に入った。店内はこぎれいな雰囲気で、小さいながら安心できる造りだった。

「いいお店ね」

「うん。時々、ツーリングの途中に寄るんだ。今日はまだ帰るのももったいないし、由起子ちゃんに見せて上げようと思ったんだ」

由起子は少し顔を赤らめ、頷きながら店内を見回した。

　静かな音楽が流れている店内には、コーヒーの香りが漂っていて、冷えた由起子の体が温まるにつれてしみ込んでくるようだった。人の少ない店内は、こうして山内と二人でいても何も気恥ずかしくない。ふと、前を見ると山内がじっと由起子を見つめていた。その視線に気づいて戸惑ってしまった。

「ど、どうしたの？」

「んん。由起子ちゃんって、こうして見てるとスポーツギャルって感じじゃないなって思ったんだ。ほら、スポーツ選手って結構骨太だけど、由起子ちゃんってどことなく華奢だから」

「そ、そんなことないのよ。もう、脚なんか太くて、筋肉が浮いて見えてるから短いスカートなんかはけないの」

「へぇ～？そうなんだ。でも、見てみたいな、由起子ちゃんのミニスカート」

由起子は照れながらコーヒーを口にした。暖かな液体が喉を通って、体が熱くなるのを感じると、次第に眠くなってきた。

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