パーフェクト☆ 完璧な人生！？（仮）

第3話 この電子媒体全盛の時代でも『紙の本』は消えていない。 これって凄い事だよね！

　……！

　……マ、マイケル・ジンジャー先生！……あの名著『完璧な人生』の著者が……行方不明！？

　……狭間（はざま）さんが見せてくれた今回の版が『第２版』だから『第１版』を読んでいた僕は見たことが無かったんだな……。

　……それにしても……この本、こんなに売れてないとは……。　編集部の人は、必死に探しているようだけど……。

「……私の任務は貴方（イノーヴァー）の『監視』と『報告』だけだから、詳しい事は判らないけど……『マイケル・ジンジャー』は、貴方に『悪しき思想』を与える為に干渉して来た存在だったから……消えたんだと思う……」

　…………！　！

　消えたぁ！？　……心臓の鼓動が早くなるのを感じた！

　……お、落ち着け、僕！

　……以前も書いたけど、マイケル・ジンジャー先生からは、次のような『金言』を教えて戴いた……

・誰かの事を心配したり、助けたりする……それこそが時間の『無駄』

・誰かの為だと思って行動するなんて『無駄』な体力を消耗するだけ

・思い返して『ああしておけば良かった』『ああしなければ良かった』……と後悔するのは『無駄』な精神的疲労。　

・全ての人間は『自分だけが良ければそれで良い』と思っている。　……だから、相手を思いやる必要なんて無い。

・とどのつまりは、他人と関わる事自体が人生の無駄遣い。

　……？

　……あれ？

　……これ……酷くない？

　……『金言』って思っていたこの言葉って……あまりにも酷い。　……何でこんな言葉に感銘を受けていたんだろう？

「……実は私ね……輪音（りんね）君がこの本を読んでいたから、調査の為に読んでみたの。　……この本は、もしかしたら間違った事を書いていないのかも知れない。　……でも、心を病んでしまった輪音君の思考パターンを変えるのに充分過ぎる影響を与えてしまったんだと思う」

　……狭間さんの調査では、僕がこの本を読んだ直後から『マイケル・ジンジャー』という人が存在しなくなった……と言う……。

「じ、じゃあ！　……もしかしたら、僕が考え方を変えたせいで、マイケル・ジンジャー先生は『消えちゃった』……って事？」

　狭間さんは笑いながら言った。

「……輪音君、安心して。　……『マイケル・ジンジャー』なんて人は、最初から存在してなかったの！」

　……？

「貴方（イノーヴァー）の思考を変えて『完璧な世界』の実現を阻む『暗躍者（クリープス）』が、『マイケル・ジンジャー』になりすまして発表したのが、この本……」

「なんで？　何でそんなに手の混んだ事をするの？」

「それはね……」

　……狭間さんは、怒ったような？　嘲笑っているような？　悲しむような？　表情で……それでも、はっきりと言った……

「この世界で、最も強力な『変革者（イノーヴァー）』である……貴方を……『消す』ため！」