【完結】魔王様、今度も過保護すぎです！

97.魔王城の緊急招集とは

「緊急招集とお伺いしました」

「緊急事案発生だ」

　謁見の間で行われる定期的な仕事以外で、緊急招集が行われることがある。以前リリス絡みでくだらない招集をかけたルシファーは、今回神妙な面持ちで玉座に着いた。現在の魔王城に大公は３人、アスタロト欠席の場で魔王は重々しく口を開いた。

「魔王の執務室が、保育所になっている」

「承知しております」

　だから何だと問うベールの表情は動かない。声も冷たかった。一方ルキフェルは何かの書類に夢中だ。気になる実験結果の報告書でも持ち込んだのだろう。あふっと欠伸をしたベルゼビュートは「わかるわぁ」と語尾を伸ばしながら同意した。

「分かります！　ジル一人でも持て余すのに、他の子も一緒だなんてぞっとしますわ。専門家に預けてはいかが？」

「ベルゼ、分かってくれるか！　保育園はおむつが取れてからなので……保育所を作ろうと思う」

　両手を組んでその上に顎を乗せたルシファーは、世界の重大懸案事項を審議する面持ちで提案した。ベールとルキフェルは眉を寄せる。

「何がそんなに大変なの？　結界に閉じ込めておけばいいじゃん」

　つい十数年前まで１万年以上、幼児のまま成長を止めていた人物とは思えない発言だ。青年姿へ成長したことで、喉元すぎた熱さを忘れたようだ。他人事のように呟いた。実際他人事なので、なんとも複雑な心境でルシファーが溜め息を吐く。

「そうです。嫌なら預からなければいいでしょう」

「ベール、それをリリスに言ったが最後……オレは殺されるぞ」

　リリスに嫌われたら死ぬ。そう嘆いて顔を両手で覆った。魔王として世界最強に君臨して８万年余――嫁にまさかの敗北宣言である。魔王妃は魔王より強し！

「もうっ！　育児の経験がない男はこれだからダメなのよ。試しにルキフェルとベールが預かってみればいいじゃない。簡単なんでしょ？」

　挑戦的な態度でベルゼビュートが胸を反らす。豊満な胸がぶるんと揺れるが、この場の誰も魅了されないところが逆に凄かった。

「ベルゼ、胸がうるさい」

　ルキフェルに至っては、巨乳全否定だった。リリスと仲が良かったし、もしかして貧乳派？　いや、リリスは貧乳じゃない。慎ましやかなだけで、平らではない。心の中で妻を擁護するルシファーは、現実逃避を始めていた。

　明日もあの騒動で、やり直しを繰り返す仕事は耐えられない。

「いいでしょう、明日一日何もなければ……預かり所の話は無しとします」

「保育所、な？」

　荷物を預かるみたいな表現はやめてくれ。ルシファーが念を押すと、わかっていますとベールは余裕の笑みを見せた。正直、明日だけでも助かる。魔王は明日の仕事が捗ると安堵に胸を撫でおろした。

　翌朝、当然ながら子ども達を預かりに来たベールへ我が子を渡す。部屋が離れると寂しいので、隣の客間を使わせることにした。これなら騒動が起きたら助けに行ける。ルシファーは気分よく署名を始め、内容を吟味して押印した。順調すぎる。

　リリスを拾ったあの頃はわずか二十数年前。圧倒的に長い８万年の治世が記憶から消えかけるほど、濃密な時間だった。過去はこんなにスムーズに仕事をしていたのか。ふとそんなことを考えるルシファーだが、この場にアスタロトがいたら否定しただろう。

　リリスを拾う前は、逃げ回って仕事を放置しただけだ。都合の悪いことはすっぱり忘れる便利な脳を持つルシファーだが、机の上に積まれた書類をすべて片付け終えた。アンナ達日本人による改革があってから、書類の量は激減している。元から邪魔さえ入らなければ、こうして午前中に終わる程度の量しか回ってこないのだ。

「隣は……大丈夫か？」

　手が空くと、急に心配になった。そわそわした後、廊下に出る。通りかかった侍従に、机の上の処理済み書類を片付けるよう頼んだ。自分の城なのに、なぜか忍び足で扉に近づき……隙間から覗く。無言で扉を閉めた。部屋の中の惨状と惨事は記憶から強制消去する。

「オレは何も見なかった」

　自己暗示をかけて、ルシファーは外へ逃げ出した。