81.もうずっとそのお姿でいいのでは?
ルキフェルの叫びで、ベールとアスタロトが額を押さえた。これと同じ事例を以前も経験している。そうだ、あの人はこういうところがあった。最初に疑うべきだったのに。
大量の魔法陣を組み上げる能力は大したものだが、問題はあの性格にあった。ルキフェルのように研究職ならば、発動前に何度もテストをする。だがルシファーはそういった手順を省くのだ。面倒だとか、どうせ結果は同じと言い放つ。問題が起きてから慌てるのも、依然と変わっていなかった。
「どこで足りていないのですか」
「女性への変換と情報保存用の間が繋がってない」
女性への変換が始まると同時に、体内の変化も始まる。その部分はきちんと連動するよう作られていた。そちらの女性化に連動して情報を蓄積する回路へ、一切アクセスできない状態だ。個々の回路は全く問題ないが、連動するための繋がりが断たれたまま。
ルシファーが女性化する前の情報が、まったく残されていない。そこまで分かれば、逆に戻すのも簡単だった。アスタロトは収納空間へ手を入れる。何かを探し始めた。ほぼ同時に、ベールもごそごそと収納から魔法陣を取りだす。
お互いに複数の魔法陣を目の前に出して、頷きあった。
「これは3万年前ですね」
「こちらは5千年前後です」
「ではベールの保有していた情報にしましょう」
意味がわからず首を傾げるルキフェルの前へ、選ばれた魔法陣が差し出された。もちろん複製なので、安心して手に取る。ぐるりと眺めた後、ルキフェルは目を見開いた。これは生体情報だ。純白の髪や銀の瞳と言った特徴から、ルシファーのもので間違いない。
「どうして、こんなの……」
「以前も同じことをしましたので、常に保管するようになりました」
ベールが呆れ混じりに年号を伝えれば、魔王史
過去のやらかしがなければ、戻れず女性として過ごすことになったかも知れない。だが同じことを何度もやらかすルシファーの性格は、万単位の年数を経ても直らないと証明されてしまった。
「戻すだけならこれでいいかな」
ルキフェルが数枚の魔法陣を作成する。念のために実験用の兎を運び、数回実験してみた。毛色を変えた兎は問題なく戻る。後遺症もなかった。人体の方が複雑だが、魔法による効果は同じだ。
「うん、平気みたい」
安全確認も終わり、復元魔法陣に似た3枚に情報用魔法陣を重ねた。組み込んだ魔法陣の上に対象者のルシファーを立たせ、適用するだけでいい。体には作用するが、記憶や人格への干渉はないことを再度確認した。また記憶でもなくされたら事件だ。
「さくっと戻しちゃおう」
先頭を切って部屋を出たルキフェルは、隣の扉を叩く。返事が聞こえる前に扉を開けた。こういうところはルキフェルとリリスの共通点だ。気が短いのとも違う。単に溺愛されて育ち、自分が拒まれるなんて思いもしない子どもの感覚だった。
開いた扉の先で、愛妻リリスと口づける純白の美女……と、その大きな胸の上に載せられた赤子イヴ。落ちないよう配慮されているが、イヴは大物ぶりを発揮した。大きな欠伸をして、もぐもぐと口を動かす。
「ルシファー、様? 何を……」
「もうずっとそのお姿でいいのではありませんか」
「僕もそんな気がしてきた」
大公3人の冷たい視線に、慌てたルシファーはリリスを抱き直して表情を作る。謁見の時のような仕事バージョンで、口調まで変えてきた。
「余は元に戻りたい」
話した内容はあまりに情けなく、ぷっと吹き出したルキフェルのお陰で場は和んだ。魔法陣はすぐに活用され、僅か数分後にはいつも通りのルシファーがいた。胸も平らになり、背も高くなる。ほっとした様子のルシファーを見て、リリスも笑顔を浮かべた。
「よかったわ。これで二人目が作れるわね」
思わぬ発言に大公は赤面し、ルシファーに至っては全身が真っ赤になったとか。
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