　これから、どうすればいいのだろう。

　そればかり自問（じもん）して、私は街をさまよった。

　その間にも時は刻々こくこくと過ぎていく。

　今夜の宿を探すべきだろうか。

　だが、二十四時間、いや、あと二十三時間しかないというのに、そのうちの何時間かを眠って過ごすのも惜（お）しい。

　だが、どうすれば……。

　焦（あせ）り、うろたえて、闇雲（やみくも）に歩き回るうち、私は喉（のど）が渇（かわ）き空腹を感じるようになった。

　どこかで食事をとって、一休みするしかない。

　私はできるだけ空（す）いていて、ゆっくりできそうな店を探した。そこでゆっくり、考えをまとめたかったからだ。

　見つけた店は駅前の、寂（さび）れたレストランだった。深夜まで営業しているようで、私は少しホッとした。

　ハンバーグステーキとライスを注文し、それを黙々（もくもく）と食べた。食べ終わってしまうと、もう、することがない。

　店員にコーヒーを注文し、それを半分ほど飲んで、私はため息をついた。

　このまま、こうして、何もしないまま、私は時間切れを迎えるのだろうな。

　せめて明日の私が困らないように、その時、例のノートを開いておくのを忘れないようにしなくては。

　そう何気なく思い、私はあのノートのことを思い出した。

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