バンド若草物語の軌跡

第38話 昼寝

「勉強しようぜ！　とにかく中間試験を乗り切るんだ！」

「当然よ。未来人、涙を拭きなさい。テスト勉強に集中しましょう！」

「みらいちゃん、さっきはちょっとびびったけれど、もう大丈夫だよ。がんばろう！」

　ヨイチ、樹子、良彦の士気は高かった。

「うん」とみらいはうなずき、勉強会が再開された。

　日曜日はずっと勉強をしていた。昼食は樹子の母が差し入れてくれたサンドイッチで済ませた。ハムサンド、卵サンドはなかなかの美味だった。

　試験科目は英語２、国語２、数学２、社会３、理科３の合計１２科目。

　５月の最終週の月曜日から木曜日まで、１日につき３科目のテストが行われた。

　成績別クラス制度が実施されている桜園学院高校では、上のクラスへ上がるため、下のクラスへ落ちないため、生徒たちは真剣にテストを受ける。上がる気のないガンマ３のスポーツ特待生たちですら、赤点を取ると落第だぞと教師から脅されて、懸命になっている。

　みらいは背水の陣だった。

　絶対に昇級しなければならないというプレッシャーと戦った。

　母が樹子の部屋に突然現れたことに対して怒りが消えなかったが、冷静になろうと努め、問題を解いていった。

　自分のためにひと肌もふた肌も脱いでくれた友だちのためにも、負けられなかった。

　木曜日、最後のテストが終わったとき、彼女は張りつめていた気持ちが切れて、机に突っ伏した。

「はうあ～っ」

　大きく息をついた。

「どうだった？」

「上がれそうか？」

「みらいちゃん、お疲れさま」

　樹子、ヨイチ、良彦がみらいの周りに集まってきた。

「全力は尽くした……。天命を待ちます……。良彦くん、たくさん勉強を教えてくれて、どうもありがとうございました」

「終わったわね～。カラオケ行かない？」

　原田すみれが寄ってきて言った。

「ごめんなさい……。ひたすらに眠い……」

「未来人、あたしの部屋で昼寝する？」

「それいいな……。お昼寝したい……」

「おれも昼寝したい！」

「だめよ。女子の昼寝は男子禁制！　未来人、ふたりで昼寝しましょう」　

「あ、私もお昼寝したい！」

「布団がふたり分しかないわ。また今度ね」

　樹子はすみれに冷たかった。彼女は不服そうだったが、引き下がった。

　樹子とみらいは下校し、田園地帯を歩いた。

　５月下旬のよく晴れた昼。最高に気持ちのいい天気だった。

　ふたりは途中にあった小さな個人商店で菓子パンを買い、畦道に座って、田んぼを見ながら食べた。

　食べ終わると、みらいはこてんと倒れて、そのまま眠ってしまった。

　やれやれ、と思って、樹子はみらいを見守った。

　微風（そよかぜ）が吹いていた。

　田んぼではオタマジャクシが泳ぎ、アマガエルがいずこかを見つめていた。

　畦道の脇にはタンポポとハルジオンとシロツメクサが咲いていた。

　雲はほんの少しずつ形を変えていく。樹子はそこに一瞬、みらいの横顔を見た。

　いつのまにか樹子も寝落ちしてしまった。

　ふたりはほぼ同時に目を覚ました。午後３時ごろだった。

「はあーっ、すっごく気持ちいい！　最高のお昼寝だったぁ」

「げっ、ヤバ！　女子高生ふたりが屋外で無防備に昼寝したなんて最悪」

　樹子は焦っていたが、みらいは暢気だった。

「未来人、ふたりきりなのは久しぶりね。これからＹＭＯ聴かない？」

「聴く！」

　ふたりは樹子の部屋へ行った。

　彼女はＹＭＯの第４アルバム『ＢＧＭ』を棚から取り出し、レコードジャケットをみらいに見せた。歯ブラシを水で洗っている淡い色合いのイラスト。

「あれ、なんだかジャケットの雰囲気がちがっているね」

「ふふっ、聴いてみて。びっくりするかな？　失望するかな？」

　樹子はオーディオセットで音楽を流した。

『ＢＧＭ』でイエロー・マジック・オーケストラの音楽は大きく変貌していた。わかりやすい派手さやポップさが影を潜めている。

「え、これ、ＹＭＯなの？」

「実験してるよね～。あたしは大好きよ。聴いても聴いても飽きないわ。深いわ、イエロー・マジック・オーケストラ！」

「うん……。教授の『千のナイフ』はいい曲だよね……」

　みらいの反応は鈍かった。「教授」というのは、坂本龍一のニックネームだ。

　樹子は再び『ＢＧＭ』をかけた。

「あれ、いいのかも、これ。癖になる……？」

　みらいは身を乗り出した。

　１回目より、２回目に聴いたときの方が良く聴こえる。

「『キュー』や『ユーティー』はいいわ！　他の曲も素敵！　知的な音楽って感じ。格好いい！」

「不思議な音色（おんしょく）だね……」

　みらいは目を閉じて、音楽に耳を傾けた。重層的に音が鳴っていて、どの音色も魅力的に思えてきた。

　樹子がレコードに３回目の針を落とす。

　確かに全然飽きない、とみらいは思った。

　カセットテープに録音してもらって、また聴こう……。