婚約解消を提案したら王太子様に溺愛されました ～お手をどうぞ、僕の君～【書籍化・コミカライズ＆完結】

第13話 カムラと私

「そのために、呼びましたね」

「もちろんさ」

　そんな会話から、今度は四人でゲームを始めた。

　シーナとカムラ、本当はどちらが年長者なのかは分からない。どちらも似たような年齢には見えるけれど、押しつけるにはカムラだと思ったのかもしれない。

　シーナが緊張している様子は見えたけれど、楽しい時間にしたいという私の意図を汲んでか、だんだんと熱を入れてくれた。

「えい！　あ〜、ダイスが外に出てしまいました。この場合はどうなるんですか、ライラ様」

　シーナ、あなた曲がりなりにもメイドで、不器用なタイプじゃないでしょ。

　わざとやってない？

　絶対、わざとよね？

「そこでターンは終了。飛び出たダイスも、強制退場よ」

「そんなぁ～」

「じゃ、次は僕だね」

「あ、言い忘れていましたけど、ひっくり返しやすいようにダイスの場所だけは動かしても、いいですわ」

「え、それ早く言ってよ」

「私も、今思いだしたんですの」

「よぅっし！　じゃぁここに……っと」

　カムラだけは少し控えめだったけれど、わいわい言いながら、何度も勝負を繰り返した。

　二人から、そろそろ自分たちは……と数回言われたものの、今日は皆で楽しもうと言うヨハネスに押しきられる形で、終わりの時間が近づいた。

「あー、楽しかった。ライラ、面白いゲームを持って来てくれて、ありがとう」

「楽しんでもらえたのなら、何よりですわ」

　私たちが仲よさそうに会話をするのを見て、シーナがくすっと笑った。

「ヨハネス様とこちらのゲームをするのを、ライラ様はとても楽しみにしておられたのですよ」

　余計なこと、言わなくていいから！

「ああ、お陰でとても楽しめたよ。僕の最高の理解者だ」

　理解者、ね。

　シーナが少し残念そうにしている。

　彼が顔でも赤らめるとでも思っていたのかな。

　王太子と言えど、彼はまだまだ恋愛の「れ」の字すら知らない、可愛い男の子よ。

「ヨハネス様」

　なぜか少し緊張した面持ちで、カムラがヨハネスに話しかけた。

「どうした、カムラ」

　ヨハネスの顔も、真面目モードに変わった。

「このようなこと、言ってはならないと分かってはいます。でも、今しか機会がないように思うのです。もし、もしもヨハネス様が許していただけるのなら……」

「ああ。僕は今、気分がいい。何を言っても許そう」

　……え、なんなの、この緊張感。

　何を言い出すの。

　怖い怖い怖い。

「私も、ライラ様に占っていただきたいのです」

　私かーーーーい！！！

　先に、私に許可を取りなさいよ。

　私的なことを彼の婚約者に頼むのだから、当然なのかもしれないけれど、釈然としないわね。

「ふむ。僕は、ライラがいいのなら、いいよ」

「私も、いいですけど……」

　あれ？　さっき、部屋の中の会話、聞いていなかったって言ってなかった？

「カムラ。僕は薄々分かっているけど、ライラが不思議そうだから、あえて聞くよ。なぜ、占ってもらったと分かった？」

「それはもちろん、その会話の時には、不逞の輩が潜んでいないか天井裏を確認中だったのです」

　そう言って、カムラは上を指差した。

　ほんっと、プライベートがないわよね、王族。公爵家も似たようなものかもしれないけど、ここまでではないわ。

　思い出すと、ゲームでもカムラはよく天井裏にいると書かれていたような気もする。やはりバルコニーでの会話は聞かないようにと言われて、その時間は避けたのかもしれない。

「疑問は解けた？　ライラ」

　ヨハネスは平然としたままだ。予想通りだったのだろう。

「ええ、お陰さまで。では、過去と現在と未来でよろしくて？」

「いえ、私とライラ様の未来を、一枚のカードで占っていただきたいのです」

「――――！」

　一枚だけで相手との未来を占えることを知っているのは、『恋人』の逆位置が出た、と前回ヨハネスに言ったのを、聞いていたからだろう。

　直接彼に言ったわけではないから、そのことを指摘されたりはしないけど。

　やっぱり厄介ね、こいつ。

　私の未来が王太子妃かそうでないかで、カムラとの関係は大きく変わる。カムラはそれを占わせ、私がどう言うかを試そうとしている。

　――本当に、厄介。

「分かったわ」

　シャッフル、カット、それから三つの山に分けて一つに戻し、ざっと扇形に一列に並べた。

　神様仏様ー！

　この世界にいるって言われている女神様でもいいから、変なカードは出さないでー！

「一枚、引いてちょうだい」

「私が、ですか」

「ええ。せっかく目の前にいるんですもの」

「分かりました」

　……なんとなく怖くて、自分で引きたくなかっただけだけれど。

　カムラがスッと、手品師のような手つきで一枚取った。

「これは……女性、ですか」

「ええ、『女帝』のカードの正位置ですわ」

「ライラ様は、いずれ王妃になられる方。当然といえば、当然ですね」

　いや……その未来を避けようとしているんですが。知っているくせに。

「他の意味も、ありますわ」

「そうなんですか」

「ええ、それぞれのカードには複数の意味があります。どの意味を選ぶかは、占った人のインスピレーションで決まります。空から意味が、降ってくるみたいなイメージですわ」

「それなら、ライラ様はこのカードに何を見たのですか」

　目が笑っていない。

　突き刺すような瞳が、私を射抜く。

　……そうか。今から言う言葉には、私が彼をどう捉えているかが関わってくるんだ。

　このカードの、意味。

　……言うのは、まずいかもしれない。

「実り、豊穣、母性。それがこのカードの意味ですわ。もっと具体的に言うことは、できるのですが……」

　このカムラの顔を見ると、躊躇う。

「怯えなくてもいいよ、ライラ。君は僕の婚約者だ。怒らせたところで、手出しはさせない」

　ヨハネスに、フォローされる。

　……そうか、私は今、怯えているように見えたんだ。

　このカードを見て、カムラと無関係になる意味は思いつかない。あのゲームのオープニング内容を踏まえると、どうしても思い浮かぶ意味は一つだけだ。

　躊躇っていても……、仕方がない。

　覚悟を決めて、カードを見ながら説明する。

「家族に持つような無条件の愛情。母性。あなたはそれを欲しがっていて、私はそれをあなたに与える存在になる、のかもしれませんわ」

　そこまで言って顔を上げると、背筋が凍りそうなほどに完全な真顔のカムラと目が合った。