無能と呼ばれた鍛冶師の神〜能力値向上のチート装備を村人たちに持たせて最強の国を築く！！

第11話 神の一撃

　そして翌朝、俺はアーサーとジャンヌ、ゴブリン衆を引き連れて日の出よりも早くに村を出発した。

　それから一週間が過ぎたのだが、俺は未だ深い森のなかを彷徨うように歩いている。

「おいっ！　一体いつになったらゴブリン村に着くんだよ！　もう一週間も歩きっぱなしだぞ！」

「何言ってるべ。まだ一週間しか歩いてないだべさ」

「まだ一週間しかだとっ！？　もう一週間の間違いだろっ！」

「大森林はとてつもなく広いじょ。中央から東のゴブリン村までは徒歩で一月程じょ。そこからさらに一月半歩けば森を抜けるじょ。ちなみにそこが龍の背骨――闇の魔族たちが支配する魔族街だじょ！」

　嘘だろ……あと三週間も歩くのかよ。

　冗談じゃない。

「近道はないのか？」

「そんなものあるわけねぇべさ」

　ガクッと首が折れた。

「ゔぅっ……くそっ。もう歩けん」

　あれから更に三週間歩き続け、ようやく集落らしい開けた場所が見えてきた。

「あんたっ！？」

「お前っ！」

　集落から一匹のゴブリンが飛び出してきた。

　再会を喜び、ゴブゾウは嫁さんらしきゴブリンと抱き合っている。

　他のゴブリンたちも同様に、家族との再会に喜びを爆発させているが……見分けがつかん。

　かろうじて髪型と黄金のペンダントだけで判別する。

　もしも鶏冠のようなモヒカン頭がなくなったら、もはやゴブゾウすら見分けられない。

「おい、大将！　わからなくなるからこれを腹に巻いとけ」

「なんだべこれ？」

「魔法道具四次元腹巻きだ。超レアアイテムだから失くすなよ」

　獣ベストの下に直で腹巻きを巻いたコブゾウは、なんか変態みたいだった。

「一体何の騒ぎだわんッ！」

　騒ぎを聞きつけて、村の奥から体長180近いコボルトが現れた。湾曲した剣を携えている。

　その後ろから、二回りほど小柄なレッサーコボルトたちがぞろぞろ出てくる。(推定160程)

「ん？　貴様はゴブリン村の長――ゴルマと共に中央に向かったゴブゾウではないか。中央は取れたわんか？」

「いや……取れてねぇべさ」

「取れてないのに戻ってきたわんかッ！　ゴルマはどこにいるわんかァッ！」

　腹巻きに手を突っ込み、拗ねたようにうつむくゴブゾウ。

「ゴルマは……死んだべ」

「死んだだとッ！？」

「あんたっ……！？」

　ゴルマの死とコボルトの激高に、嫁ゴブリンが不安そうな表情を浮かべる。

　緊張と恐怖は一瞬でその場にいる者たちを支配し、ゴブリン村には暗雲が立ち込める。

「お前がこの村を恐喝している魔族街の使いっ走りか？」

「んん？　なんだわんこの人族は？　……まさか！？　貴様ら《闇の女王》を裏切ったわんかッ！」

　威嚇し吠えるコボルトに、ゴブリンたちは沈黙を貫く。

　つまり、それが答えだ。

「俺は人間ではない。ゴッドだ！」

「ゴッド……？　何を意味不明なことを言ってるわんか、こいつ！」

　囲めッ！　というコボルトの一声で、レッサーコボルトたちが素早く俺たちを取り囲む。

「アーサーは私の後ろに」

「大丈夫、僕も戦えるよ！」

　聖剣フルンティングを抜くジャンヌ。

　それを横目にアーサーも木剣を抜いた。

　こうなったらやるしかないと、ゴブリンたちも覚悟を決めて石斧や石槍を構える。

　――が、

「手出しは無用だ」

「え……？」

「ウゥルカーヌス……？」

「神様……？」

　俺はそれを止める。

　皆、驚きを隠せずにいる。

　乱闘になればせっかくのゴブリン（働き手）が負傷するかもしれない。

　できればそれは避けたい。

　それに今、《闇の女王》なる者と敵対するとなると、正直かなりめんどうだ。

　今回の俺の目的はあくまで神トリートーンに勝つこと。

　であるならば、無駄な争いは極力避けるに越したことはない。

　その為には、《闇の女王》なる者の配下をできるだけ傷つけないようにすることも大事。

　あとで文句言われたくないからな。

「こちらとしては極力無駄な死傷者は出したくない。ここは俺とお前の一騎討ちでケリをつけようではないか。もちろんお前が俺に勝てたらなら、欲しがっていた中央をくれてやる。どうだ？　そちらとしても悪い条件ではないだろ？」

「乗ったわんッ！　あとで嘘でしたと謝っても遅いわんよ。死人に口なしだわん」

「言わん、言わん。わんわん」

　なんつって。

　言いながら、俺は大槌（ミョルニル）を取り出した。

「貴様ッ！？　そんな巨大なハンマーをどこから出したわん！」

「細かいことは気にするな。それより勝敗は何をもって決めるとする？」

「何をぬるいことを言ってるわん。そんなもんは貴様が死んだら終わりだわん」

「オッケー。んっじゃ死んだら終わりってことで」

　ゴブゾウに審判を務めてもらい、俺はコボルトと向かい合う。

「お互い準備はいいべか？」

「一瞬で終わらせてやるだわん」

「うむ。いつでもよい」

　アーサーにジャンヌにゴブリン村の連中、それにレッサーコボルトたちが息を飲む。

「いざ尋常に――開始だべッ！」

「――――ッ！」

「………」

　試合開始の合図と共に、タッと地面を蹴りつけ駆け出すコボルト。そのまま地面すれすれまで頭を下げ、超低空姿勢から突っ込んできた。

　直前で視界から消えるように方向転換。

　大きく弧を描くように駆け回る。まるで自分の足の速さを誇示するかのように、コボルトは何周も俺の周りを走っている。

　ギャラリーからは、

「なんだべこの尋常じゃない速さはッ！？」

「速すぎて何も見えないじょ！？」

「いぐら神様でもこれは流石にやべぇんっでぇねぇがッ！？」

　コボルトの足の速さに驚愕の嵐が巻き起こる。

　気を良くしたコボルトの愉快そうな声音が聞こえてくる。

「この瞬速ッ！　貴様如きでは捉えることもできないわんッ！」

　にやり口角をあげたコボルトが、大きく湾曲刀（シャムシール）を振りかぶった。

　ジグザグ走行で急接近し、眼前で大きく跳んだ。

　俺を脳天から真っ二つにするつもりらしい。

「おいしょっ……と」

「ひゃっはぁッー！！　真っ二つだわんッ―――」

　俺は肩に乗せていた大槌（ミョルニル）を振り抜いた。

　ぱんっ―――！

　短い破裂音が大気を揺さぶる。

　瞬間――鮮やかな花火が空で散った。

「え……？」

「コボルトはどこに消えたじょ？」

「なんだべ……このぬるぬる？」

「これ……血、でぇねぇがぁ？」

　ゴブリンたちとレッサーコボルトたちの思考が一時停止。

　そして次の瞬間には、

「すっ、すげぇぇえええじょょよよよよよよよよよよよよッ！？」

「ななななななにが起こっただべかぁぁああああああああッ！？！？」

「わわわわわわては夢でもみでるだがぁッ！？」

　慌てふためく魔物たち。

　彼らを傍目にジャンヌは瞠目していた。

「ジャンヌは……何が起こったかわかった？」

「打ったのだ。ウゥルカーヌスはただ、あの大鎚でコボルトを打ったのだ」

「打った……それだけ？」

「ああ、それだけで木っ端微塵に消し飛んでしまった。神とは……化物だな、アーサー」

　フルンティングによる能力向上の結果、彼女だけは俺のハンマーを捉えることができていたようだ。

「さて、レッサーコボルトたちよ。約束通り退いてくれるか？」

「うっ………」

　困惑するレッサーコボルトたちとは対照的に、笑顔があふれだすゴブリンたち。

　その時―――

「待てッ！」

「？」

　なんだ……ってあれはッ！？　

　ダークエルフ！？