前のエピソード――④ー⑪ なんだろう。この気持ちは。

「ひろき、ちょっと仕事があるんだけど……今、教室に戻れるかな？」

私とひ～くん、なずなちゃんに新奈ちゃん、優奈ちゃんの五人で仲良く話していると、雪城さんがそう言って屋上に入ってきた。

「ゆ、雪城さん⁉　……わかった。今すぐ行く。」

ひ～くんはそう雪城さんに向かって言うと、

「ごめん、みんな。俺、仕事ができちゃったみたいだから、ちょっと行ってくるね。……また後で、話てくれるかな？」

と、わたしたちに向かって謝ってきた。

『また後で、話してくれるかな？』

その問いに対しての私たちの答えは決まっている。

「もちろんです。広葵先輩‼　」

そう、新奈ちゃんはひ～くんに向かって言った。

「ほら～、はやくはやく～‼　」

……どうやら、わたしたち三人が恐れていた事態が、起こってしまったようだ。

……もちろん、一度だけで判断するのは早すぎるかもしれないが。

「ごめん。今すぐいく～‼　」

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「あの、先輩方と、優奈ちゃんに聞きたいことがあるんですけど、聞いても大丈夫ですか？」

ひ～くんが雪城さんに連れていかれてしまったあと、最初に口を開いたのは、新奈ちゃんだった。

「うん。いいけど……。」

わたしは新奈ちゃんの問いに、そう答えた。

……新奈ちゃんの質問、すっごく気になるしね。

「あの、三人って、広葵先輩のこと、大好きですよね？……本人は、気づいてなさそうですけど。」

そう、新奈ちゃんは聞いてきた。

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「……。」

「……。た、確かに私たちは、ひろくんのことが好きだけど、その、どこで気づいたのかな？」

最近は、周りの目とかを考えず、ひ～くんにアピールしているから気づかれる可能性はあるとは思ってたけど、まさかこんなに早く、気づかれるなんて。

「……広葵先輩のことを見る目です。三人が、広葵先輩を見ている目を見て、そう思いました。」

「『目』ねえ……。」

……私たちが、雪城さんの目から、あの短時間で何かを感じ取った以上、わたしたちの目からひ～くんへの想いを悟られる可能性がある。その可能性を考えられないなんて……。

私、この、ひ～くんとのことになると、自分の恋に関係することになると、冷静になれないっていう癖、直さないとな。

「……その、ひ～くんは私たちの想いに、気づいていないと思う？」

私は、一番気になることを、質問してみた。

「……あくまで、私の予測になりますけども、多分、気づいていないと思います。」

新奈ちゃんは、そう言った。

「まだ、広葵先輩と、長い時間を過ごしたわけではないので、よくわからないんですけど、広葵先輩って、鈍感な人だと思うんです。」

……そうだよね。ひ～くんって、すっごく鈍感だよね。

「だって普通の男の子なら、あんな風に呼ばれたら、好意に気づきますよ⁉……でも、広葵先輩に気づいている感じはない。……なので、三人で勝負とかをしているのなら、どんどんアピールをした方がいいと思います。……いつか、私が広葵先輩のことを好きにならないとも言えませんし。……だって、こんなにかわいい女の子たちが、好きになっちゃうほど、魅力的な男の子なんでしょ？」

……。

そっか、新奈ちゃんも、ひ～くんのことを好きになっちゃう可能性もあるのか。

……新奈ちゃん、絶対に強敵になりそうだし、早めに勝負、つけておきたいな。