第百三十六話 ゆらゆら遊歩【前】
「赤だ！」
「黄色だと思う！」
「断然、紫だな。色気がある」
「いや、無垢な乙女には白でしょう。ねぇ
「きょうも晴れてるなぁ……」
なんのことはない。街中へやってきてからというもの、四匹の猫たちが各々『花』を贈るといって、早梅を取りかこみ熱い論争をくり広げていたのだ。
「
「俺たちの誕生日だから、俺たちの好きなものを買ったの」
「それを梅雪さまにあげてるんだから、僕たちのやりたかったことなんだよ」
「そ、そうなんだ……これも
六夜からは、紫水晶をふんだんに使った菫。
五音からは、真珠をつらねた鈴蘭。
どの花簪を挿しても、絶世の美少女には似合ってしまう。結果、早梅の頭は文字どおりお花畑となっている。ちなみに返品不可らしい。
早梅が助けを求めてふり返ったところ、ひかえていた
「いちばんおきれいなのは、どの宝玉よりも、梅雪お嬢さまですよ」
「君が優勝」
うっかり口走ってしまった言葉が原因で、早梅が四匹の猫たちの猛抗議を食らうことになるのは、すぐ後の話。
＊ ＊ ＊
猫族との出会い。両親との再会。
衝撃の連続で時を忘れていたが、早梅たちが
「八藍たちと街に？ いいねぇ、俺も行こうっと」
「そのほうが迷子にならないしね。私もごいっしょさせていただきましょう」
外出の許可を得ようと
「
「ただまぁ、いつもここに詰めっぱなしじゃ、
意外にもすんなり許可を出したのは、
瓜ふたつの顔で、「あとはたのんだぞ？」と黒皇にまぶしい笑みを炸裂させていた。この瞬間、早梅の命運は安心と信頼の
かくして、早梅への贈り物さがしからはじまった外出は、ひとしきりの論争をへて、気ままな街の散策へと移行していた。
「いつ見てもひろい川幅だよね！
「お嬢さまならお出来になると思いますが、がまんしましょうね。せっかくいただいた簪を、落としてしまったらたいへんです」
「むぅ……たしかに」
猫族の男衆が妙な真似をしないよう、目を光らせていた黒皇。
男性から女性へ簪を贈る意味を知らないわけではないので、翡翠の髪をいろどる花を目にすると複雑な心境ではあった。が、使えるものは使おうと割りきることに。
そうしてやんわりとした返しで、早梅のおてんばを見事になだめたのだった。
颯爽と水面を蹴ってわたる美少女など、人通りの多い往来で、注目の的にしかならないので。
「梅雪さま、小船に乗るのはいかがですか？」
「乗りたいです、操縦してみたいです！」
「りょーかい。小船の定員は五人だから、ギリギリひとりあぶれるな。てなわけで黒皇、ちょっと烏になれ。そしたら誤差範囲だしな、俺が抱えといてやる」
「いやです。梅雪お嬢さまならまだしも、なぜ六夜さまに抱かれなければならないのですか」
「させねぇよ……おまえを抱えてたら、梅雪ちゃんが船をこげないからなぁ！」
「別の動機がある気がします……」
「なんにせよおまえの思いどおりにはならねぇよ、残念だったなぁ、あっはっは！」
「なんか父さんが、すごい悪い顔してる」
「ああいう大人になっちゃだめだよ。九詩も」
「はーい、お父さん」
「え？ 黒皇はいてくれないと、私困ります」
「……ふ」
「ドヤ顔むかつく！！」
正直な早梅の発言に、黒皇は口角をあげ、六夜が地団駄をふんだ。
「ぜんぶで六人ですから、三人ずつ二隻に分かれればよろしいのでは？」
「それがいいでしょうね。では、私たちのなかで、だれが梅雪さまたちといっしょの船に乗るかだけど」
「俺、きょう誕生日！」
「ちょっと、それ僕もなんだけど！」
「やかましい、男なら殴り合いで勝負つけるんだよォ！」
「待って待って待って！ もっと平和的に行きましょうよ！」
黒皇が穏便にすまそうと提案したにも関わらず、こぶしをにぎりしめる六夜の物騒なこと。
八藍と九詩も納得がいかないようで、このままではえらいことになる。
「恨みっこなしの、じゃんけんで決めましょう！」
とっさに声を張りあげた早梅を前に、猫たちがそろって首をかしげたことは、言うまでもない。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます