社則でモブ専なんですが、束縛魔教主手懐けました〜悪役武侠女傑繚乱奇譚〜

第百十九話 烏の求愛【前】

　すよすよと、赤ん坊が眠っている。

　それはいい。眠るのが仕事なのだから。

「これ如何に？」

　早梅（はやめ）は起き抜けで目にした光景を、よくはたらかない脳でやっとこさ処理し、かたむけた頭上に疑問符を浮かべた。

　寝台から身を起こしたそのままの状態だ。寝間着すがたも甚だしければ、髪も櫛を通していない。

　ならば身支度に取りかかればすむ話なのだが、早梅はそれができない。なぜなら。

「そんなくっつかれたら動けないよ、黒皇（ヘイファン）～」

　背後から子守熊（コアラ）のごとく密着している、青年のせいである。おかしい。彼は烏のはずなんだが。

　黒皇が添い寝をしてくれるのはいつものことだ。ただ今朝はなんというか、寝ぼけているには、下腹部にからみついた腕力がいささか強すぎる気が。

「……おはようございます、早梅さま」

「うん？　そうだね、あいさつはだいじだね。おはよう？」

　まだ完全に睡魔から解放されていない早梅も、どこかずれた返答をしてしまう。

（こうして黒皇がくっついてくるのは、なにかしら言いたいことがあるときだからなぁ）

　にぶいようでするどい早梅は、魔法の言葉をつむぐことにした。

「君ばっかりずるいぞ。私にもハグさせてよ」

「はぐ」

　すると、黒皇の拘束の手がうそのようにゆるんだ。

　ハグ。それが抱擁を示す異国語であることを、黒皇はもう知っている。

　となれば、早梅を拒否する理由などあるはずもない。

「朝から甘えたさんかい？　このかわいいやつめ～」

　花に似た甘い香りがして、早梅が抱きついてくる。やわらかい乙女の感触が衣（きぬ）越しにつたわって、黒皇の心臓がどくりと脈打った。

　早梅に受け入れられている。その事実が、黒皇をどうもわがままにさせてしまう。

「ずっと、こうしていたいです」

「えっ今日一日？　それは物理的に無理かな？　小蓮（シャオリェン）のお世話もしなきゃだし……」

「わかってます。言葉のあや、です」

「そーお？」

　早梅の華奢な背へ腕を回し、こんどはやさしく抱き返しながら、黒皇はほほをすり寄せる。

　そうして花の香りを堪能し、くすぐったいと身をよじる早梅のひたいやまぶた、ほほ、唇に口づけを落とすのが、黒皇の朝の日課だった。

　鳥がついばむような黒皇のスキンシップが、今朝に限ってはなぜか執拗な気がするのは、早梅の思い違いではないだろう。

「ねぇねぇ、どうしたの？」

「どうもしません。早梅さまを、ここから出したくないだけです」

「それ、わりと結構なことだからね？」

「……いまからでも、抱きつぶしましょうか」

「きゃーっ、そこで小蓮が寝てるからやめて！」

「冗談です」

「冗談のトーンじゃなかったよ！？」

　またこの烏は、大真面目になんてことを！

　朝っぱらからの爆弾発言にびっくり仰天した早梅は、「そこで蓮虎（リェンフー）が寝ていなかったらいい」ともとれる発言をしたことに気づかない。　

　むろん、目ざとく耳ざとい黒皇がそれを逃すはずもなく、「今度はいつ、青風真君（せいふうしんくん）におぼっちゃまをあずかってもらいましょう」とひそかに考えを巡らせていた。