　観光用に改装された封建領主の城。

　私の血は城とともにあり、私の時計店は城の奥で時を刻む。

　店外に足音が響く。

　チック、タック、チック、タック

　廊下の敷石を叩く客人の靴。

「時計を動かしたくて」

　古なじみの女客だ。

「良いのかね？」

「ええ」

　懐中時計を受け取って裏板を開き、歯車をはめ直した。

　客が耳に刺していた竜頭を差し出す。

　彼女の耳朶を咬んだあの夜の血の薫りを私は想う。

　嗚呼、貴女も逝くのだね。

　慨嘆を胸に竜頭を刺して回せば、

　チック、タック、チック、タック

　時計の針が目を覚ました。

　女の立っていた場所には、いまや灰が積もるばかり。

　灰を掬い化粧箱に詰めた。

　動き出した時計を店頭に並べ、私は彼女の柩を城の奥津城に納めにゆく。

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