第25話 ［静音の謎と、桜の気配］
「昼休みか……」
授業と授業の合間にある10分休憩の時、静音が毎回俺の教室にやってきてソフィとバチバチやっていたが、とうとう昼休憩になった。
もはや静音が来ない方が普通じゃなくなってきている。
「ん！」
「ちょ、静音、手を引っ張るな……」
教室に来るや否や、問答無用で教室の外まで引っ張られる。
「ちょっとシズ〜？ あたしも一緒にお昼食べたいんだけど〜」
「チッ……」
「舌打ちされた!?」
俺の手を引く静音と、後ろから追うソフィ。そして群がる傍観者。
視線の集中豪雨に耐えながら、俺たちは屋上についた。
「最近蒸し暑くなってきたな……。もうそろそろ梅雨か？」
青い快晴の空を見ながらボソッと呟いた。
「強谷、ちょっと待ってて」
「ん？ どうした？」
「おトイレ」
「ああ、いってら」
「……ソフィアと変なことしないでよ……」
ジトーっとした視線を俺たちに送ったあと、パタパタと走り、扉を開けて立ち去る。
「……にしても、静音は謎なんだよなぁ」
「モガミんどしたの？」
「いや、ソフィは静音に必要以上に付きまとわれたりしてる？」
「いいや？」
「だよな。だからなんだよ」
ソフィも俺と同じ魔力を持っていて、魔法も使える。さらには人間じゃない。
だというのに、興味はソフィではなく俺の方に向いている。一体全体、どういうことなのか。
そのことをソフィに話してみた。
「ん〜〜。もしかしたらモガミんにはまだ隠された何かがある……とか？」
「うーん、そういうことになるのか？ 思い当たる節がないんだよなぁ……。しかも、前世で知らないことなかったから、自分のことも限りなく知ってると思うし……」
「はへー。そーいえば、モガミんって前世で何者だったの？」
「最強賢者」
「カッケェー」
静音が戻るまで考えたが、いい答えが出なかった。
静音が屋上に戻ってきて、早速昼飯を食べようとしたのだが……いつも以上に距離が近い。俺の腕にぴったり肩を付けて黙々と弁当を食べているのだ。
「あのぉ……静音さん？」
「ん、何」
「距離が近い気がするんですが……」
「いつも通り。気にしない。敬語、禁止」
「気にするんだが……」
ソフィと関わりを持つようになってから、静音のボディータッチとかが増えた気がする。
「強谷、ん」
「え？ また弁当の具くれるのか？」
首を縦にコクコクと、無言で振る静音。
静音の厚意に甘え、彼女が箸で掴んでいる弁当の具をパクッと咥えた。
「やっぱ美味いな」
「ん、もっとあげる」
「え？ いや、もういらないぞ？ 逆に俺の弁当の具いるか？」
「……！ ほしい」
すると、アホ毛は俊敏に動き出す。静音は目を閉じて、雛鳥が親鳥から餌をねだる時のように口を開けてきた。
……なんだかイケナイコトをしているような感覚に襲われてるが、気にせずにしよう。
「ほい」
「ん……。おいし」
「それは良かった」
表情筋は死んでいるが、アホ毛は喜んでいたので良し。
「むむむ……。モガミん！ あたしにもちょーだいちょーだいちょーだ〜い!!」
「自分のあるだろ……まあいいけどさぁ」
こっちは鳥というか、おやつをねだる犬だな。フェンリルってプライド高い狼だったはずだが、そのプライドはどこの質屋に売ってきたんだ。
減って行く自分の弁当を眺めながら、渋々ソフィに具をあげた。
「うっ!? うんまァァ〜〜いッ!! ……あたし、これからモガミんの料理毎日食べる」
「やめてくれ。面倒だ」
やれやれと、息を吐く。スマホをポケットから取り出し、ニュースを見ながら俺も弁当を食べ進める。
すると、吸い込まれるようにひとつの記事をタップしていた。
「〝剣道世界大会優勝者――
桜路唯花。俺はこいつは知っている。なぜなら、同じ学園で同じクラスだからだ。
「あ〜、そーいえば大会行くから学校休むとかなんとか言ってたね〜」
「じゃあ明日にでも帰ってくるのかもな」
できればでいいが、手合わせ願いたいね。
そんなことを思いつつ、俺たちは弁当を食べ進めた。
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