咲く二輪の華は俺の世界を変えるだろう

第27話 その世界は輝く為に、全ては恋の為に

立花も随分と凄惨な過去を抱えていたんだな。

思いながら.....俺は高校にやって来る。

すると芽美が、おはよ、とやって来た。

俺は、ウィース、と言いながら挨拶をする。

「何？随分とやる気に満ちてるね」

「.....そうか？俺は何時も通りだぞ」

「そうかな。それは違うと思うぜ」

「戸畑.....お前もそう思ってんのか」

戸畑は笑みを浮かべてやって来る。

それから首を振った。

お前らしくない感じだぜ、と言いながら。

いやいや。俺らしいって何だよ、と思ったのだが。

芽美も戸畑も、うーん、と首を捻る。

それから、お前らしいってのは元気って事だ、と答えた。

「.....何か良い事があったのか」

「別に何もないぞ。どっちかと言えばある少年に会ってそれから話が進んだ感じだな。それだけだ」

「ある少年？何だそりゃ」

「天翔を好いている子だよ」

「.....あー。.....成程な。良いねぇ恋愛は」

言いながら、まあ俺も最近から好きな子は居るけど、と苦笑いを浮かべる。

俺は、オイ。聞き捨てならんぞ。誰が好きなんだ、とニヤニヤした。

すると、ん？俺か？俺は芽美ちゃんが好きだぞ、と答えた。

一瞬にして俺達の周りが凍った気が.....って何！！！！？

俺は衝撃を受けながら、マジで！？、と問う。

「芽美ちゃんは良い子じゃないか。.....俺は好きだと思っているけどな」

「.....そうなのか？.....嘘だろお前」

「.....戸畑君.....」

「俺がジョークを交える時はそれなりに言うぞ。.....だけど今回はジョークじゃないぞ。俺は芽美ちゃんが好きだから」

「.....」

マジかよ、と思いながら芽美を見る。

芽美は赤面していた。

こんな人前で好きとか言われるのが困ったのだろう。

俺は、戸畑。もうちょっと配慮しろよ、と言うが。

配慮ってもんが無いからな、と戸畑は苦笑いを浮かべた。

「俺は芽美ちゃんが好き。.....だけどまあこの恋は叶わないと思うからな」

「まあ.....確かにそうだな」

「.....」

芽美はマジに悩んでいた。

俺はその姿を見ながら、落ち着けよ、と言い聞かす。

それから.....教室に歩き出す。

その時に、うん。でも付き合っちゃう？、と芽美が言う。

え！？、と思いながら俺は芽美を見た。

戸畑もビックリしている。

「.....ねえ。和奈」

「.....何だ.....ってかビックリなんだがお前.....」

「私ね。こう言ったのはね。多分２人に勝てないと思ったからなんだ」

「.....は？.....え？それってどういう意味だ。２人って何だ」

「そうだね。.....天龍ちゃんと天翔ちゃんだよ。.....あの子達に勝てないって思ったから.....ね」

「は？」

それってつまりだが。

極端な話、俺が天龍か天翔のどっちかを好いていると言いたいのか。

そんな馬鹿な事がある訳無いだろ。

俺は首を振りながら、何でだよ、と揶揄った。

だが真剣な顔を止めない芽美。

その顔に少しだけ驚く。

「.....馬鹿な。.....俺の義妹だぞお前」

「そうだと思うけどね。.....だけどね。私は君を一回振ったよ。それに.....君は私に向いていない気がする。それにあの２人に向ける目は.....桁が違う」

「馬鹿な.....」

馬鹿馬鹿言っても君はあの２人のどっちかが好きなんだよ、と言ってくる芽美。

俺はその言葉に.....顎に手を添える。

足が止まってしまった。

戸畑は、オイ。本当に良いのか。芽美ちゃん、と言ってくる。

その言葉に、うん、と答えた芽美。

「.....私は.....多分、和奈の横にはふさわしく無い」

「水沢。.....良いか」

「.....いや。良いってか.....」

そりゃ俺の幼馴染だからな。

何とも言えないんだけど.....でも。

俺は.....まあ今は振られているからな。

だから.....そうだな。

芽美はフリーだしな.....。

「芽美。.....本当に良いのか」

「戸畑君が好きって言ったんだから。私はその想いに応えたい。戸畑君の事、ちょうど気にもなっていたしね。これで良いんじゃ無いかな」

「.....」

「だから大丈夫。.....私、戸畑君に付き合う」

止める事が出来ない。

と言うか.....止めれない気がする。

何故かって言えばそうだ。

俺は芽美の幸せを一番に願っているからな。

思いながら、分かった。そこまで固いんなら、と言うしか無かった。

「.....戸畑。任せる。芽美の事」

「.....お前に託されたんじゃ仕方が無い。好きな人を護るさ」

「頼むわ」

芽美は笑みを浮かべた。

その顔を見ながら.....俺は。

そのまま歩き出す。

そして教室にやって来てから.....窓から外を見る。

大きく動き出したな、と思いながら。

☆

「芽美さん.....付き合い始めたの？戸畑さんと？」

「.....ああ。.....そういう事だな」

「.....そうなんだ.....」

家に帰って来てから話した。

切り捨てた訳じゃ無いけど、と強く言われた。

だけど.....私はその場に居る事は出来ない、と話した芽美。

俺はその言葉に.....強く何かを感じた。

意志を、だ。

「.....じゃあお兄ちゃん。私と天龍のどっちかが好きって事？」

「.....そういう事に.....なるのか？良く分からないんだ」

「兄貴はきっと好きなんだ。私達のどっちか」

「.....そうなんだろうか.....」

俺は真剣に考える。

でも正直この気持ちは恋じゃ無いと思うのだが。

思いながら.....俺は真っ直ぐに見据える。

２人を、だ。

それから、天龍。天翔、と声を掛ける。

すると２人は、ん？、と向いてきた。

「俺な。考えたんだよ。授業時間をサボって１時間潰して」

「.....うん」

「僅かながらには思う。その事を。.....二階に上がってくれないか。２人共。それぞれの部屋で待っていてくれ」

「.....うん。待つよ。兄貴」

「だね。天龍」

そして俺は待ってもらう事にした。

２人に.....それぞれの自室で、だ。

それから目を閉じて考える。

もう一度.....これで間違いないか、を。

そして目を開けた。

今は友人とかしか思えないけど。

でも大切な人としてきっとこの人なんだろうな、と思う。

それは、と思いながら二階に上がりドアを開けた。

ガチャッ

「よお」

「.....よ、よおって.....兄貴。そんな.....」

俺が行ったのは。

そう。

天龍の部屋だった。

衝撃を受けている天龍。

そして目に涙を浮かべた。

嘘だよね？兄貴、と言ってくる。

「.....散々考えてみた。.....だけど.....だけどな。.....俺は最初に俺に好きって言ってくれたお前が側に居ないと.....駄目なんだ。天龍」

「.....そんな.....」

「天龍。俺は.....多分君が好きだ」

「.....和奈.....さん.....」

涙が溢れて止まらなくなる天龍。

それからドアが開いて.....天翔が入って来た。

天翔は.....その顔を残念の様な顔じゃなく。

笑みを浮かべていた。

「負けちゃったね。天龍」

「.....天翔.....良いのこれ」

「.....これは最初に好きになった人の勝ちだと思う。.....天龍。貴方が最初に好きになったんだよねお兄ちゃんを。最初に話したのも天龍だったよね」

「アタシ.....」

「.....天龍。幸せにしてあげて。お兄ちゃんを」

その天翔の言葉に号泣し始めた天龍。

俺はその姿を見ながら頭を撫でた。

振った瞬間と恋に落ちた瞬間が。

同時に襲って来てしまい。

俺は何も言えなかった。

「兄貴。.....アタシで.....とても嬉しい。でも.....兄貴を幸せにするのはアタシで本当に良いの？.....アタシで.....」

「天龍。選ばれたのは貴方なんだから。.....しっかり幸せにして。お願い」

「.....分かった。天翔」

泣きながら抱き合う２人。

俺はその姿を見ながら.....天を仰ぐ。

そうか.....俺は天龍が好きだったんだな、と。

初めて出会った時も天龍だったから。

そしてキスをしたのも天龍が初めてだった。

「.....あの時から惚れていたんだな.....」

俺は思いながら盛大に息を吐く。

それから.....また考える。

天龍を.....幸せにしないと、男として、だ。

思いながら.....俺は２人を見ていた。

涙が止まるまで、だ。

「ねえ。お兄ちゃん。私は選ばれなかったけど.....応援しても良い？貴方を」

「.....当たり前だ。お前も大切な家族だ。それは今もこれからもずっと、だ。だから.....応援してくれ。俺達を」

「.....兄貴.....」

「『兄貴』って言うのはおかしいんじゃない？天龍。.....和奈さんって言った方が良いよ」

「で、でも恥ずかしいよ天翔.....」

「もー。ダメダメ。呼ばないと。恋人同士なんだから」

そして天翔は天龍を見つめる。

俺はその姿を見ていると。

天龍がモニュモニュしながら俺に向いた。

それから、か。和奈さん、と呟く。

俺は少しだけ赤面した。

「.....は、はい」

「和奈さん.....で良いの？天翔」

「.....当たり前。.....だって恋人同士なんだから！」

「恥ずかしい.....」

「ダメダメ！」

これは先が思いやられそうだ。

思いながら.....俺は苦笑する。

それからクスクスと笑った。

２人も、だ。

その中でも有難う芽美。

きっかけをくれて.....、と思った。

それで.....世界が広がったから、と。