59、パーティー行かなあかんねん
「‥‥‥流石にその服装のままでは、まずいでしょう」
城に用意された俺の部屋。
俺の服を見ながら、シャラサードさんの一言。
ねずみ花火により致命傷を与えられてボロボロだ。
「別に構わんでしょ。俺は勇者の付き人みたいなもんですし、誰も見てないですよ」
魔法王国アルフォード主催、勇者との親睦パーティーにお呼ばれした俺、嫌々ながらも出席の準備を進めている。
まあ、特にすることがないのだが。
王から用意されたドレスを着るために、レイラは別室で準備中。
「後はマスク問題だな‥‥‥」
第一王子スパミュールによりマスクを禁止されてしまっているので、何か別のもので顔を隠す必要があった。
「どうですかシャラサードさん、似合います?」
「‥‥‥ニア殿、勘弁して下され」
俺の考えたマスク禁止令に抗う手段。
そう鉄仮面だ。
マスクは禁止と聞いているが、鉄仮面は禁止と聞いていない。
ボロボロの服を着た鉄仮面の男。
我ながら怪しすぎるコーディネートです。
「俺は用意出来ました。レイラが来たら行きましょうか」
「‥‥‥本当にその格好で行かれるつもりですか?」
「もちろん」
頭を抱えるシャラサードさん。
「‥‥‥ニア様、どうですか?」
頬の赤いレイラ。
肩口から胸元まで大きく開いた、薄い水色のドレス。
顔を隠す為のレースのベールを頭から付けていた。
ベール越しに見える顔は、妖艶な雰囲気さえ漂わせている。
「レイラ、凄く綺麗!」
「良かったです」
ニコニコと嬉しそうな顔のレイラ。
なるほどベールとは王様も考えたな。
これなら近づかないと顔はしっかり見れないだろうが、顔の美しさは遠目からでもなんとなくわかる。
「さて用意もできたし、さっさと行くか」
部屋から出ようとする、俺たちを止めたのは、シャラサードさん。
「‥‥‥ニア殿、その格好ではあまりにもレイラ殿が不憫だと思いませんか? ニア殿が顔を出したらおそらく騒ぎになるでしょう。しかし女性に恥をかかす男は、ワシは最低だと思いますぞ」
そう言うと、シャラサードさんは手に持っていた黒いタキシードを差し出してきた。
こんな服着たことないぞ。
「‥‥‥レイラ、着た方が嬉しい?」
「‥‥‥せっかく綺麗にしてもらったので、出来ればニア様もカッコいい方が嬉しくはありますよ‥‥‥ごめんなさい」
ペコリと頭を下げるレイラ。
‥‥‥そうか。
俺の配慮が足りませんでした。
「シャラサードさんありがとうございます。レイラを悲しませるところでした。服、お借りしますね」
「この服はワシの若い頃着てた物です。お譲りしますので、今後もこういった時にお使いください」
俺はニコニコと笑うシャラサードさんに深くお辞儀をして、服を受け取った。
「何から何まですいません」
「いえいえ。後はレイラ殿に近づく悪い虫に『俺の女に手を出すな!』とでも言ってやればよろしいのです」
その悪い虫はあなたの国の王と、王子なんですけど?
「では先に会場に行っておりますので、ちゃんとレイラ殿をエスコートするのですぞ!」
そう言うとシャラサードさんは、部屋を出て行ったのであった。
華やかなパーティー会場。
優雅な音楽が流れ、皆煌びやかな服装に身を包んでいた。
「レイラ君、なんて美しいんだ! 僕のためにドレスアップしてくれたんだね。なんて素晴らしいんだ。さあ一緒に踊ろう、たっぷり可愛がってあげるよ」
レイラに纏わりつく、悪い虫一号ことスパミュール。
「いえ、私はニア様と踊りますので」
「恥ずかしがる姿も美しい。あんなボロ雑巾は放っておいて、僕の胸に飛び込んでおいで」
「スパミュール君、僕の連れに気安く話しかけないでくれたまえ」
「ぐっ‥‥‥君は、だ、誰だ?」
レイラの後ろに立つ俺を見て、スパミュールは腰を抜かしてひっくり返った。
今日のレイラは物凄く綺麗だが、正装した素顔の俺も捨てたもんじゃないだろ?
「ボロ雑巾のニアでございます。以後お見知り置きを。今後もレイラにちょっかいを出すようなら、国ごと叩き潰しますのでよろしく!」
何故かスパミュールの後ろで親指を立て、サムズアップポーズをしているシャラサードさん。
‥‥‥後で怒られても知りませんよ。
「ニア様、踊りませんか?」
崩れ落ち呆然とするスパミュールを置いて、俺たちはパーティー会場の真ん中へ。
「ニア様、ダンスもできるんですね! 素敵です!」
もちろん初体験。
「レイラも上手」
「見様見真似です」
軽いステップなら即興でなんとかなる。
今の俺たちの身体能力を侮ってはいけない。
「物凄く注目されてるな‥‥‥まあ、そりゃそうか」
会場中の人が崩れ落ちつつも、キラキラした目で俺たちを見ている。
遠目からで顔が鮮明に見えないとはいえ、ぶっ飛んだ魅力の二人による美しすぎるダンス。
その神々しさに失神する者が多数いたようだ。
‥‥‥なんか申し訳ない。
「私、今凄く幸せです!」
俺の素顔を間近で見てるせいか、顔が真っ赤なレイラは凄く可愛かった。
たまにはこんな日があってもいいかな。
明日からまた本気出す。
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