下界の神様奮闘記

神様と神様④

「下界にいても、天界と繋がる手段があるということですか？」

「うん、あるよ。あ、まぁ正確に言えば、私にはあるけど君には無いというべきかな」

「俺には無いんですか？」

「君と私には決定的な違いがあるだろう？　それが関係しているんだが、分かるかな？」

「決定的な違い？　名前とか？」

「まぁ神山と神村だからね、違うよね。だけどそれじゃない。もっとこう、この話に関係があるというか……」

「分かりました！　同じ天界の裁判官でも、神村さんは天界の神様を裁き、僕は下界の人間を裁く、という点ですね！？」

「う、うん……、まぁ確かに違うよね。この話にも関係あるしね。だけど、それじゃないなぁ。ほら、どうして2人とも下界にいるか、その理由とか……」

「うーん……、あ！　なるほど！　神村さんは好き好んで下界に来たけど、僕は別に好き好んできたわけじゃ……」

「違う。君はバカか。バカか君は。私は退神という正規の手続きを経て下界に降りているが、君はクビという罰によって下界に落とされている、ということだ。少し考えれば分かるだろう、このとんちんかんめ」

　そこまで言わなくても良いではないか……。たしかに俺はバカだけどさ……。

「正規の手続きを経て下界に降りている場合は、別に懲戒を食らって降りているわけではないため、一応天界と通信する手段を渡されるんだ。下界が嫌になったらいつでも天界に戻ることができるようにね」

「では、僕の場合は罰によって下界に落とされているから、天界と通信する手段も、戻る手段も渡されていないということですね？」

「簡単に言えばそういうことだ。だから、君の場合には、天界と通信できる手段を持つ私を含む元神様に出会わない限り、絶対に天界には戻れない」

「どんなに情報を集めても、天界にいる奴に文句を言いたくても、自分ひとりでは無理だったということか……」

「しかし、逆を言えば元神様に出会うことさえできれば、君は天界に戻るチャンスを得られるということだ。現に君はこうして元神様である私と出会うことが出来た。幸運なことに、元天界の裁判官である私にね」

「非常にありがたい話です……。ちなみに、下界で神様同士が出会う確率ってどの程度なんですか？」

「出会うこと自体は難しくない。ただし、天界でお互いに顔を覚えていたらの話だが。しかも、下界に降りた元神様は、私のように天界での生活を忘れたいと考える者が多い。そのため、そういう者というのは、下界で元神様に出会ってもあえて関わらない場合がほとんどだ」

「では神村さんはなぜ、僕に協力してくれるんですか？　天界での生活を全て忘れて下界で生活したいはずなのに」

「まぁ、元裁判官の癖のようなものだ。疑わしき事柄は納得が得られるまで調べ、それで困っている者がいれば救ってやりたい。たとえそれが元神様でもね、神山くん」

「本当にありがとうございます。いくらお礼を言っても足りません……」

「まぁまぁ、まずはその例の事件についてはっきりさせることが重要だ。僕はあくまで弁護人だから、君が神楽くんと直接話をすると良い。君もその方が良いだろう？」

「はい。神楽のやつに、先輩をコケにしたお返しをお見舞いしてやろうと思います」

「通信手段はこれだ」

　神村さんは1台の薄い機械のようなものを取り出した。これ……は……？　スマホ？　普通のスマホではないか……？　

「「これはスマホではないか？」という顔をしているね？　というより、それ以外に例えようのない顔をしているね。それとも、「スマホではないか、バカかこの人は」という顔かな？　失礼だな君は」

　勝手に想像して勝手に怒らないでくれよ……。

「協力してくれる方に対して、バカかこの人はなんて思うわけないじゃないですか！　ただ、僕には普通のスマホにしか見えないのですが、これで本当に天界と通信できるのですか？」

　きっと普通のスマホに見せかけておいて、物凄い手段で天界と交信するに違いない。いや、絶対そうだ！　

「これは普通のスマホと何ら変わりはないよ。ただ、天界に繋がる電話番号が登録されているのを除いて、だがね」

　とてもアナログな方法だった。電話番号て。何番から始まる電話番号だよ。

「これで天界に電話し、神楽くんと繋いでもらおう。そこで君が集めた情報を元に、言いたいことをすべて言いなさい。何か困ったことがあったら、私に代わると良い。まぁ、君は自分自身で決着を付けたいと思うけどね。幸運を祈るよ。少しでも天界に戻れる可能性が高まるといいね」

「何から何までありがとうございます。もしも上手くいったら、いつか謝礼させてください」

　本当に神みたいな方だな、神村さんは。事実、神だけど。

　俺は一生この方に付いて行くぞ。天界に戻れたとしても、神村さんには定期的に連絡することにしよう……。

「謝礼は……、そうだな。君の力で、居酒屋「花串」の飲食代をタダにしてくれたら良い。あと、凪沙ちゃんを若妻に貰おうかな。凪沙ちゃん、いいよねぇ。優しいだけでなく、若いピチピチな……」

　変態クソジジイじゃないか、あんた。