「まねき犬って知ってるか？」

　ゆるキャラマニアの友人が聞いてきた。

「まねき猫の犬バージョン、みたいな？」

　私の答えに彼が頷く。

「昔、ある町の町おこしでつくられたんだ。その町は陶芸とドッグランで有名だったから」

　町をあげての一大事業だったらしい。熟練の職人と良質の土を揃え、幾多の試行錯誤の末にそれは見事な品が完成したという。

「だけど、広まることはなかったんだ。根本的な問題があってね」

「製造コストとか？」

　首を振り、彼はスマホの写真を示した。片手を上げたものと両手を上げたもの、二体のまねき犬が映っている。

「ああ、なるほど」

　私は得心した。二体はそれぞれ、『お手』『ちんちん』をしているようにしか見えなかった。

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