第10話:不協和音(Side:ボーラン②)
俺たちは、ギルドに出直してきた。しかたがないので、新メンバーなしでクエストに行く。もちろん、Aランククエストだ。
(さっさと、Sランクになりてえな。おっ、サイシャがいるぞ)
受付には俺が密かに狙っている、サイシャがいた。何度も飯に誘っているが、ずっと断ってやがる。周りのザコ冒険者どもが、俺たちを見るとコソコソ話し始めた。
「おい、ボーランだ。ギドルシュさんを殴ったんだってよ」
「どんだけ乱暴なんだ。早く他のギルドに行ってくれないかな」
「いくら強くても、あれじゃあな」
先日のギドルシュとの騒動を、まだこいつらは話している。俺はそいつらを、ギロッと睨んだ。
「てめえら、いい加減に……」
「リーダー、騒ぎはごめんだよ」
「私たちまで、巻き込まれるんだから」
「ボーランさん、やめてくださいね」
「チッ、わかってるって」
すんでのところで、パーティーメンバーに制された。俺たちは、そのまま受付に行く。
「よお、サイシャ。Aランククエストに行きてえんだけどよ、なんか良いのねえか?」
「……」
明るく話しかけてやったのに、サイシャは無言でクエストの一覧表を出すだけだ。俺のことを見ようともしない。
「おい、てめえ。良い態度じゃねえか。こっち向けや。サービス悪いんだよ」
俺はカウンターに乗り出した。そのすまし顔を、泣き顔にしてやるつもりだ。
「受付嬢は、クエストを紹介するのが仕事です。あなたの凶暴な顔を見るのが、仕事ではありません」
凶暴な顔と聞いて、周りの冒険者どもが静かに笑い始めた。
「おい、聞いたか? 凶暴な顔だってよ」
「そんな顔のヤツ、ボーランしかいねえって」
「あいつ、性格だけじゃなく、顔も凶暴だよな。勘弁してくれよ」
俺は怒りが湧き上がり、怒鳴ろうとする。
「このっ……!」
「ボーランさん。私たちはクエストに行く前から、疲れたくないですからね」
「すぐに怒りすぎだよ、リーダーは」
「もっと冷静になってくれ」
今度もまた、メンバーどもに制された。俺はイライラを、必死に抑えつける。
(落ち着け、こんなザコどもの相手をする必要はないんだ)
「……わかってるよ、クソ!」
俺はサイシャが出した一覧表を確認する。どれもこれもパッとしないが、ちょうどいいクエストがあった。
「おい、お前ら。ちょうどいいのがあったぞ。Aランクモンスター、ミラージュトロールの討伐だ。」
このモンスターはトロールのくせに、迷彩魔法を使う。姿を消して、一瞬の隙をついて獲物をしとめるというわけだ。しかし、所詮はトロールだ。注意深く見れば、どこにいるのかすぐわかる。俺たちは何度も討伐したことがあるので、対処法も熟知していた。
ガツッ!
振り返ったとき、腕がルイジワにぶつかった。
「おっと、すまんな」
「汗がついた。汚い」
ビキビキビキ!
俺は頭に血が昇る。ギドルシュの一件もあったりで、ここ最近ストレスが溜まりっぱなしだった。
ボカッ!
ルイジワをぶん殴る。
「うわっ! 何をする!」
「お前はいつも、一言余計なんだよ!!」
(ああ、ちくしょう! 今まではこんなに、イラつくことはなかったのによ!)
「ボ、ボーラン! よくも、殴ったな! 許さない!」
しかし、ルイジワは俺に掴みかかってきやがった。俺の首を、グググッと絞めてくる。
「て、てめえ! 俺に逆らうのか!?」
「いつも偉そうなくせに!」
「なんだと!」
ドカッ! バシッ!
俺は我を忘れて、ルイジワと殴り合う。
「リーダー、いい加減にしな。なんでそんなすぐに、キレんだよ」
タキンが仲裁に入ってきた。しかし、こいつこそ一番のキレ症だ。
「はあ? お前こそちょっとしたことで、いつもキレてんだろうが! 自分のことを、棚に上げてんじゃねえ!」
俺はタキンを張り倒した。
バキィ!
「いた! リーダー、何すんのよ!」
「はぁ……全く、みっともないですわ」
タシカビヤが、バカにしたように言ってきた。わざと聞こえるような、ため息をしている。
「この野郎!」
こいつらは冒険者としては、申し分ない強さを持っていた。しかし、どいつもこいつも性格に問題がある。良く今までやって来れたものだ。
「リーダーの言うことを、ちゃんと聞けってんだ!」
「「「ギャハハハハハハハハハハハ!」」」
突然、冒険者たちの笑い声が聞こえた。
「あいつら喧嘩してるぜ、みっともねえなぁ」
「あんなに仲の悪いパーティー、見たことねえよ」
「おーい、ここは闘技場じゃないぞぉ」
サイシャも必死に、笑いを堪えている。あろうことか、先日のチビ野郎まで笑っていた。
「ぐっ……」
「よお、ボーラン」
ギドルシュの老害野郎まで出てきやがった。
「今日もずいぶんと、仲が良いみたいだな」
冒険者どもが、クスクス笑っている。
「何か文句あんのかよ! パーティーに口出ししないのが、ギルドのルールだろ!」
「別に文句などないさ。一つ忠告しておこうと思ってな」
「ああ!?」
「そんなんじゃ、モンスターに足元をすくわれるぞ」
「余計なお世話だよ!!」
俺はズカズカと受付に行く。
「おい、サイシャ! このクエストを受けるぞ! さっさと、手続きしろ!」
「クスッ……頑張ってくださいね」
サイシャはまだ、笑いを押し殺している。
「このやろ……」
「リーダー、やめてね」
「私たちまで、バカにされるのは嫌」
「ボーランさん、いい加減にしてください」
俺は怒りで叫びそうだったが、何とか堪えた。
(……まぁ、いい。ここは見逃してやろう)
まだクエストを決めただけなのに、どっと疲れた。
(クソッ、もう準備なんてしてられるかよ!)
わざわざ回復薬を揃えたり、解毒薬を準備したりだとかは、面倒くさくてやってられない。
「おい、お前ら! このままクエストに行くからな!」
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