ボイドの手帳

シーニス国の老人と木（12月1日分）

そろそろ次の仕事を見つけて移動だ。

護衛の仕事は、狩りや探検や傭兵などを仕事とする者たちの組合があり、どの国でも詰所があって、そこで受けられる。

顔の効かない俺は仕事を選ぶ余裕は無い。だが今日は困った。

この辺りにオークがいると聞いた、という羽振りの良さそうな商人が俺を探していた。

なんでも商談相手が連れて来いと言ったらしい。

取って食われてたまるか、と隠れようとしたが、すぐ見つかってしまった。

給金は出すから、と頭を下げて頼まれた。

断ると恨まれそうなので引き受けた。

案内された館は、その辺りの建物とは少し異質な雰囲気だった。

シーニスという国の人間が住んでいるらしい。

館の主人は白い髭の老人だった。

庭には細くうねった幹の木が、紫色の房状の花をたくさん咲かせていた。

聞けば豆の仲間で夏には実がなるそうだ。

腹いっぱい食えそうだな、と言ったら老人に大笑いされた。

実は食えないらしい。

同じ庭には、嗅いだことのない強烈な、甘ったるい匂いがする木があった。

葉を取って茶にすると美味いと言って、断る間もなく用意された。

不思議な味の茶だ。口がきゅっとする味で、胸がすうっとする匂いだ。

美味いな、と庭を眺めながら言うと、老人は「それは良かった」と目を細めた。

翌日商人から信じられない量の金貨を渡された。

あの館の主人は大層機嫌よく、交渉に応じてくれたらしい。

あまり大金を持つと危ないので、詰所に大半を預けた。

いい稼ぎだったが、次の仕事は慎重に選びたい。