身に覚えのない嫉妬

キャロットケーキ

「身障者の人に！！身障者の人に集金に来て貰ったら悪いので持参しました！！」「お寺の年会費です！身障者の人に！！身障者の人に集金に来てもらったら申し訳ないから！！」

玄関を開けると、その人は家の奥に向かって大声で叫んだ。

一瞬 ???何事か理解出来なくて真弓はただ固まってしまった。

「身障者の人に！わざわざ来てもらったら悪いから！！」

少しづつ状況が解るにつれ恐ろしくなり、次第にワナワナと震えがきた。

確かに先月、脊柱管狭窄症の手術をし、術後杖をついて歩いているから“身体障害者”になったけれど自分では全く自覚していなかった。頭の片隅にすらなかった。

年齢を重ねると多くの人が老眼になったり、耳が遠くなったり、病気や事故で身体が不自由になる人もいると思うけれど、面と向かって大声で連呼されるとは想像した事もなかった。

お寺の当番が回ってきて、年老いた両親に替わり、私が初めて年会費を集金する事になったので、集金５日前に伺う日時を書いた手紙を門徒宅ポストに入れて廻った。明日が集金日という夕方ピンポーン、ピンポーンと呼び鈴が鳴ったので玄関を開けるといきなり大声で叫ばれた。彼女は私より確か4~5歳上、この地域の人だけれどごくたまに、お互い車ですれ違った時に会釈するくらいで立ち話しすらした記憶も無いのに何故突然爆発したように叫んだのだろうか？