第2章

「――ゼロ！　シノリア！　ミラ！」

　何度も叫ぶ。何度もその名を声に出す。

　手を伸ばせば届く所にいるのに、決してそこに到達することはない。触れることさえできない。

　真っ赤に燃え上がる炎。彼らとを隔てている地獄の業火は、その威力が増すばかりだ。

「助けて！」

「熱いよディラン……」

「ディラン！」

「うわあああああああああああああああああああああっっっ！！！！」

＊＊＊

　瞼が開く。その瞳に映るのは、忌まわしき獄炎――ではなくただの白い天井。

「……またこの夢か」

　ベッドから上体を起こした俺は、無意識のうちに突き上げられていた右手を下ろし、手汗でじっとりと滲んだ手のひらをぼんやりと見つめる。

　中に何かがあるわけでもない。握ってもそこにあるのは実体のない空気だけ。

　寝ている間に随分と汗をかいてしまった。雨に打たれた後みたいだ。

　ベッドから降りようとすると、ミシミシと木の軋んだ音が聞こえた。これももう古い。

　ワンルームのこの部屋ではシャワー室まですぐそこだ。着ていた服を床に脱ぎ捨てた俺は、そのまま汗を流しにいく。

　夢――いや、あれは悪夢と呼ぶべきか。

　定期的に俺の中に出てくるリアルなそれは、一度も伸ばした手が握り返されることがなかった。

　夢なんてもの、所詮は脳が作り出したものだ。経験したことやないこと含め、何もかもがごちゃ混ぜになって映像として現れると、俺は勝手にそう思い込んでいる。

　同じ夢を複数回、それも同じ場面だけを見るなんてこと、あの夢以外に覚えがない。本当は起きた時に忘れているだけかもしれないけど、あの後悔しか残らない夢は一度たりとも忘れたことはない。

　新たな衣服に身を包んだ俺は、あまりにの目覚めの悪さに多少の頭痛を覚え、もうひと眠りしようとベッドに腰掛けようとした時だった。

　コンコン、と規則的なリズムで扉を叩く音が部屋に響いた。

「こんな朝から誰だよ……」

　と言いつつも、本当は来訪者が誰なのかという見当はついていた。

　この夢を見た直後に顔を合わせるのは、若干気が引けるが、居留守を決め込んだら扉をぶち破られる恐れがあるため、俺は渋々扉を引いて訪問者を確認する。

「おはようディラン、いつにもまして顔色が良くないわね。ちゃんとご飯食べてるの？」

　今の俺とは真逆であろう凛とした表情で、男一人の汚部屋には似つかわしくない、光り輝く白銀の髪を耳にかけた少女。

「まだ寝起きなだけだ、おはようシノリア」

　俺の唯一の友人にして最も信頼のできるその少女は、相も変わらず目を細めて俺に優しく微笑みかけていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい