三姉妹は新人類

第4話

　翌朝、アテナイア王朝の三姉妹は今日も元気いっぱいで、ダイニングルームに駆けこんで匠に抱きついた。

「怪獣たち、明日からベルボトム幼稚園に通うんだよ！」

　三人を抱き上げた匠が言う。

「べるぼとむ幼稚園！？」

　三姉妹は顔を見合わせて異口同音に言った。

「パパ上、タイムアウト！タイムアウト！」

　両手でアルファベットの「T」を作ってメロディが匠に合図する。

「ピーッ！モンスターズ、一分間のタイムアウトです！」

　匠は抱き上げていた三つ子をそっと床に降ろした。

「ハドル！」

　メロディが号令をかけると、キャンディとシャンプーが駆け寄った。三姉妹お気に入りの場所、ソファの脇にしゃがんで顔を突き合わせる。

「ねえ、聞いた？ベルボトム幼稚園だって！」

とメロディ。

「聞いた！」

とキャンディ。

「そばにいたから聞こえた！ねえ、べるぼとむってなに？」

とシャンプー。

「あんた、知らないの？」

「わたしも知らない！変な名前～！」

「ねえ、メロディ、べるぼとむってなに？」

「幼稚園の名前よ！聞いてなかったの？」

「幼稚園なのは知ってるもん。ねえ、べるぼとむってなに？」

「なんで知らないの？ベルボトムよ！」

「知らないもん。べるぼとむってなに？」

「だからベルボトムなの！」

「意味わかんないよ～」

　シャンプ―が泣きそうな顔をして言うと、キャンディが容赦なく突っこんだ。

「メロディ、あんたも知らないんでしょ！」

「・・・」

「あきれた～！メロディ、知らないのにハドルを組んだの？」

「だって三人しかいないんだもん。スクラム組めないでしょ！」

　メロディは返答に困って話題をすり替えた。

「ねえ、すくらむってなに？」

「スクラムっていうのはね、ラグビーでみんなが肩を組むの」

　メロディはシャンプーに丁寧に説明した。

「なんで肩を組むの？らぐびーってなに？」

「なんでラグビーの話してんの？幼稚園じゃないの？」

　キャンディがまた突っ込む。

「・・・つまりね、ベルボトム幼稚園に私たちは入るの！」

　メロディがしかたなく最初の話題に戻した途端に、シャンプーも最初の質問に戻ってしまう。

「それ、パパ上に聞いたよ。ねえ、べるぼとむってなに？」

「メロディ、作戦会議になってないよ～！」

　キャンディが口を尖らせて文句を言うと、シャンプーがため息をついた。

「また、わからないことが増えちった！」

「・・・」

　三人は黙りこくって顔を見合わせた。

「ねえ、わたしたち、昔のおトイレでしゃがんでるみたい！」

　シャンプーが言うと、メロディとキャンディーは異口同音に言った。

「シャンプー、あんたって時どき不適切発言するわね～」

「ピーっ！タイムアウト終了。朝ごはんよ～！」

　そこへ折よく、キッチンから食事を運んできたアロンダが声をかけた。三姉妹は歓声をあげて、母親に駆け寄って抱きついた。

「ママ上、おはよ～」

「ママ上、わたし、お馬で幼稚園行っていい？」

「うちに馬なんかいないでしょ！なに言ってんの？」

「お馬はムリねえ～、でもロバが送ってくれるって」

　アロンダが優しく言った。

「えッー？驢馬・・・？？」

　三姉妹が異口同音にしかめっ面をして顔を見合わせると、アロンダは娘たちの頭を撫でながら、朗らかに笑った。

「パパ上のあだ名よ～。ミドルネームがロバートでしょ？」

「が～ん、パパ上って驢馬（ろば）だったの！？」

とメロディ。

「王様だもんね、一応。耳はフツーなのにね～」

とキャンディ。

「ねえ、みどるねーむってなに？」

とシャンプー。

「服は着てるのにね～」

「それって裸の王様でしょ？なに言ってんの」

「ねえ、みどるねーむってなに？」

　というわけで、三姉妹の作戦会議は紛糾して収拾がつかないまま中断、その後も驢馬を巡って大混乱。

　なし崩し的に謎の「ベルボトム幼稚園」に入園することに。