＃31 両性具有
「もう一人のふたなり――噂なら聞いたことがあるんスよね」
不意にムツキが呟く。
「何でも、元は『去勢を免れた女装男子がいる』って報告だったんスけど、よくよく調べたらふたなりだったって話で」
「去勢って、生まれてすぐにするものじゃないの？」
「基本はね。正確には去勢した状態で配布される、か」
人類の先鋭化を望む世論では、子供を望むカップルのもとに子供が配布される――というシステムが採用されている。
何てことはない、昔より続く養護施設のシステムを流用したものだ。
基本的に乳幼児の時点でカップルの下に配布されることが多く、配布の時点で男子幼児には去勢が施されているはずだ。
「どうやって去勢の網をかいくぐったのか、それは分からない。多分ふたなりの成長過程に原因があるんでしょうけど……と、まあ、それはさておき。そういう奇跡的な確率で生き延びたのが、件のふたなり――一人目の両性具有だ」
日本で報告されている両性具有は二人――と言われている。片方がシロであるならば、もう片方が件の『女装男子』であろう。
「でもでも、研究所って世界各国にあるでしょ？ ここにいるか、そもそもまだ生きているかなんて分からないんじゃ……」
「そこで例の手紙ッスよ」
例の手紙、つまり『あん』より出された過去の手紙。精液の他に女性器と思しき陰部にまで言及されていた、拙い手紙。
両性具有は稀少だ。女性と男性、二つの性を一つの身体に併せ持つ異常体質。それがホイホイと生まれるはずがないし、あってよいはずがない。
もちろんそれは人道的な観点からの評価であり、生産性の点においてはこれ以上の効率化はない。たった一つの食い扶持で男と女の両方の性を全うできるなんて。なんて
「どれにせよ、シロちゃん以外にふたなりがいることは確定なんス。シロちゃんの捜索ついでに会いに行っても損はない」
「そ、それはそうだけど……ムツキちゃん、ふた――両性具有の子がいる場所、知ってるの？」
「何のために暗号を解読したと思ってるんスか」
そう言ってムツキはひらりと紙をはためかせる。ユイの部屋で見せた紙だ。どうやら先日発見した暗号を写し取ったもののようだ。いつの間に解読したのか。
ベランダを見下ろして、それから目をすがめて、呟く。その声色には失望の色が写っていた。
「何てことはない、ヒントは全て『見つけた場所』にあったんス」
◆◇◆
ふわりと漂う甘い香り。微かに覚える空腹感。喉の奥を掻く不快感に後押しされるように、シロは目蓋を持ち上げた。
薄暗い室内。身体を包み込むベッドにクッション、柔らかくも温かい掛け布団は白く、今にも境目が溶けてしまいそうだ。微睡みの中で感じる気怠さに眉を
背中が揺れた。
くふくふと、聞こえてくるのは小さな笑い声であった。思考が停止する。肩越しにそうっと振り返ると、そこには見たことのない人物が横たわっていた。
赤い髪を真っ白なシーツに散らす、一人の女性。それがシロと同じ布団に入り、頬杖を突いている。
「ふ、わあっ⁉」
驚きのあまりころりと身体を転がす。
ベッドには十分なスペースがあるようで、床に落ちることは免れた。ぱくぱくと口を開け閉めしていれば、その女性もまたゆったりと身体を起こした。
長い髪が、剥き出しの肌を滑る。
豊かな乳房、腰回りは健康的に肉がつく。
かあっとシロの頭が熱くなる。
白と赤の対比があまりにも生々しい。室内を満たす芳香は、この毒花から漂うかのごときであった。見てはいけないものを見ているようで、自分の目を覆いながらシロはずり下がった。
「あは、ごめんな。驚いた？」
「だっ、誰……？」
頭に指が触れた瞬間、ずくりと頭が痛む。指先に髪とは異なる感覚――布と比べると目の粗い触覚。
「ああ、まだ痛む？ せやろなぁ、なんせ二階から落ちたねんから」
「落ち、た……？」
思い出してきた。悲鳴を聞いた夜、木の上に取り残されたネコを助けるべく、シロは欄干から身を乗り出したのだ。そしてそのままバランスを崩して――。
頭を覆う布――ガーゼは、どうやらその処置を施した名残であるようだ。
「ネコは、あの、木の上にいたネコは！？」
「あの子ならちゃぁんと回収したよ。ほら、そこにおるやろ？」
女性が指差すのは、今にも消えそうな暖炉の傍だった。
足が半円状に歪んだ椅子――ロッキングチェアーというらしい――の上に、黒い毛玉がある。ゆらゆらと尾を揺らしながらくつろぐ黒ネコ。木の上で見た、あのネコだった。
「こいつ、昨晩脱走しよってな、それで探しに出てたん。そうしたらたまたま『庭』に倒れていたシロちゃんを見つけて。焦ったでぇ、流石に。セックスより自殺を先に覚えたんかと思ったわ」
「ネコちゃん、怪我は……？」
「ないよ、ピンピンしとる。ついさっきも元気にエサをねだってきてなぁ、ようやく眠りについたとこやねん。シロちゃんとは逆やんな？」
からからと笑うアン。その表情は明るく、以前より親交のある気さくな友のように思えてくる。
警戒と緊張はなくなっていた。強張っていた肩から力を抜いてほっと息をつく。
その時、不意に甘い香りが強くなった。はっとしてその方を見れば、今にも唇が触れてしまいそうなほど近くに女性の顔がある。
「見れば見るほどかわいい子やねぇ。やっぱ囲うんは勿体ないわぁ」
するりと白い手が頬を撫でる。滑らかでありながら、少しだけ冷たい手。
親指の腹が唇の端を撫でた。
「ふふ。よだれ、垂れとるで」
「あ……ありがと、ございます……？」
「お、ちゃんとお礼言えるんやね。偉いわぁ」
女性の目が柔和に細まる。女性の指はシロの唇を割り、形のよい前歯を撫でる。その瞬間、全身のありとあらゆるアラートが作動した。
びょんと飛び跳ねるように距離を取ったシロは、さっと自らの口を覆って、瞠目した。普段ならば触れるはずの袖がなかったのである。
ひやりと背を冷気が這う。恐る恐る視線を落としてみると、そこには一糸まとわぬ肢体があった。二度目のアラート発動である。
「は、え、えっ！？」
「あは、驚きすぎやって」
布団を掴んで身体を隠すシロの一方、女性はカラカラと笑って、
「同じふたなりなんやし、そんな気張らんといて。気楽にいこ」
「ふたなり？」
「両性具有」
ふと女性の股座に視線を落とせば、そこには自分と同じものがあった。シロのそれと比べると何倍も立派であるが、確かに彼女は、女性の身体を持ちながら男性器を生やしていた。
他人のそれは初めて見た。自分のものとは比べものにならないほど
目をぱちくりとさせていると、女性はわざとらしく「いや～ん、エッチ」と股間を隠した。
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