第5話
(……待て、今なんつった？)
「亜衣ちゃんはそれでいいの！？」
「構いません！」
ラブカイザーって呼ばれる？
誰が？彼氏が？……僕が？
「構うべきだよ！？ラブカイザーだよ！？私なら絶対呼ぶもん！呼ばないはずないでしょ！？」
「私は彼の気持ちに応えると決めたんです！ラブカイザーなんてあだ名は些細なことです！」
ダラダラダラ
顔中から汗が吹き出し、再び滝のように流れていく。
「考え直せ渡来！冷静になるんだ！ラブカイザーだぞ！？こんな面白いネタ、先生達でもかばいきれん！むしろ積極的に使ってしまう！せめて今は諦めろ！後で見つけ出して、ふたりでこっそり付き合えばいいじゃないか！」
「なんでですか！私達は好き合ってるんですよ！？そんな後ろめたい付き合いなんてできません！彼だって望んでないはずです！」
いや、めっちゃ望んでます。望みます。望まないはずがあらいでか。
「私だって呼びます！いいえ、むしろ呼んであげたい！！ラブカイザーさん！名乗り出てください！ラブカイザーさぁぁぁん！！！」
「やめろ、渡来ぃっ！！」
「先生、もっと頑張って！」
「誰か亜衣のことを止めてぇっ！？」
朝の教室は、混沌の坩堝と化していた。
叫ぶ渡来さん。止める担任。担任を応援する女子。
もうしっちゃかめっちゃだ。
(え、名乗り出たら僕、ラブカイザーって呼ばれんの？)
眼前に広がる阿鼻叫喚の地獄絵図をスルーして、僕は思考の海へと突入する。
渡来さんは今は暴走してるけど、とても綺麗で人気のある女の子だ。
学校で人気ナンバーワンの美少女であることは疑いようがない。
そんな彼女と付き合いたいという男子は、それこそ山のようにいる。
もし渡来さんに彼氏ができたなら、やっかみが生まれるだろう。
渡来さんと付き合えたという幸運を、羨むやつは多いはすだ。
―――そんな男子がもし、ラブカイザーと名乗る怪文書を送って告白が成功したやつだったら？
僕ならいじる。いじり倒す。
それこそ未だ後ろの席で爆笑を続ける後藤くんのように、「おっはよう！今日も元気かい？ラwブwカwイwザーwww」なんて、朝の挨拶をするくらいは余裕でする。
例え渡来さんと別れることになったとしても、ラブカイザーというあだ名だけは永遠に残るに違いない。
(まずい…)
それは、非常にまずい。まずすぎる。
うちは中高一貫の私立で、大学の付属校だ。
皆エスカレーター式で上にあがるから、周りはほぼほぼ顔見知り。
つまり外部進学しない限りは、これからも付き合いが続く面子ばかりってことで…
(もしラブカイザーであることがバレたら、人生が終わる…)
ごくりと生唾を飲み込んで、僕は現状を理解する。
ラブカイザーなんて絶好のおもちゃを、スルーするやつはいないのだから。
「ラブカイザーさぁぁぁぁん！！！！」
「亜衣ちゃん！正気に戻って！亜衣ちゃん！」
「渡来を押さえるんだ！！！早く！！！」
教壇で暴れる渡来さんを、皆が取り押さえようと必死だ。
この光景を誰が記憶から消せようか。
中学はおろか高校、さらには大学に行っても、おそらくラブカイザーの忌名は忘れ去られることはないだろう。
この場のカオスっぷりが、それを証明している。
(渡来さんと付き合うことを選んで、ラブカイザーと呼ばれることを受け入れるか。それとも黙秘を決め込んで、どこにでもいる平凡な陰キャ男子、海冴光輝として今まで通りの生活を送るのか…)
まさに究極の二択と言えよう。
僕は今、人生の岐路に立たされていた。
(くっ、僕はどうしたら…！)
ガタン！
「ん？」
悩みに悩んでいた時に不意に聞こえてきた物音。
顔を上げると前の方の席で、誰かが立ち上がっていた。
「―――皆、渡来さんを離してあげてくれないかな」
誰かと思ってみてみれば、そいつは友人のひとり、メガネ男子の
(あいつなにを…こんなときに声をあげるやつじゃないはず…)
普段は僕と同じ、大人しい陰キャ男子のひとりなのに、何故あんな目立つ行動を…
「田所、今はそれどころじゃないんだ！むしろお前もてつだ…」
「渡来さん、待たせてごめん―――僕こそが、君のラブカイザーだよ」
担任を無視し、田所はとんでもないことを言い出した。
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