リアゼノン・オンライン 〜レベルアップするとステータスの数値が減少していくデスゲームで、特殊条件をクリアした俺は、ユニークスキル【レベルダウン】で最強を目指す

プロローグ

　◇◇◇数時間後◇◇◇

『亜蓮‼　いつまでゲームしてるの‼』

「ん～。あと五時間やったら行く……」

　カチカチとパソコンのタイプ音を鳴らして、母さんの返答を待つ。勉強机に置かれた山のように積み上がる教科書。

　床は足場が無いくらい大量のプリントで埋め尽くされている。ゴミは散らかり放題で片付けた形跡も無し。というより、ただ単に俺がめんどくさいだけ。

『五時間ってちょっとやり過ぎよ‼　夕ご飯できてるからおりて来なさい‼』

「冗談だよ。今行く」

　俺の家では毎日このやり取りが始まる。ちょうど夏休みだから、なおさらだ。怒られる原因はわかっているけど、いつも良いところで邪魔される。

　舞彩（まい）から教えてもらった、〈リアゼノン・オンライン〉のディスク型ゲームソフト。夕ご飯を食べたらこのゲームで遊ぼうかな？

　そう考えながら一階に下りて、食卓の席につく。二階に比べて一階のダイニングは綺麗に片付けられ、部屋の印象も全く違う。

　テーブルに並べられた今日の夕ご飯はサバの塩焼き。ほどよい塩味でご飯が進む。もちろんサラダも用意されていて、バランス良く手をつける。

　米つぶを残すことなく食べ終わると、お風呂に入ってパジャマ姿でリビングへ。

「ただいま‼　おっ‼　亜蓮もう着替えたのか……」

　ちょうど父さんが帰ってきた。

「あの‼　今日から学校が夏休みになって……」

「すまないな。実は今日から一ヶ月の間、アメリカの方に出張なんだよ。亜蓮の話を聞きたいのは山々だが……、すぐ出発しないと、飛行機に間に合わなくなる」

「そっか……。わかったよ……。おやすみ、父さん」

　もっと話したかった気持ちはあるが、出張なら仕方がないので二階に移動。

　勉強机に置かれたゲームソフトを、パソコンに入れる。横には小さな振り子時計が、コクコクと時を刻んでいた。

　時刻は午後九時。早めに寝ないと怒られるから、一時間で終わりにしよう。ＶＲゴーグルを身につけると、「ログイン」の掛け声でゲームを開始した。

　◇◇◇◇◇◇

「さーてログインの手続き終わったし、ステータスを確認……。と」

　簡単な操作でメニューを表示させ、項目を探す。上からステータス、装備にアイテム、フレンドに有料コンテンツと並び、一番下にオプションメニュー。

　その中からステータスを選択する。綺麗な効果音と同時に映し出される画面。書かれているのは、

　プレイヤー名:アレン

　レベル:1　ジョブ:剣士

　ＨＰ（ヒットポイント）:814,739,500

　攻撃力:935,394,100

　防御力:739,415,500

　魔法攻撃力:247,653,200

　魔法防御力:347,516,980

「なんじゃこりゃ‼　レベル1なのに、最強すぎね？」

　ありえない数値だった。これには仰天してしまう。有名って聞いたけど、ここまで高かったら意味なくね？　いったい何が面白いのだろうか……。

　俺は王道しかプレイしていなかったので、イマイチだった。そう思いながら、目の前に見えた坑道のダンジョンへ向かう。

「まず、ここを攻略してから考えよ……」

　坑道は薄暗く、少しひんやりと肌寒い。そんなのはどうでも良かった。小石が転がっている道を進み遭遇（エンカウント）するまで歩く。

　ようやく見えたのはゴブリンの群れ。片手剣を右手に持って突撃する。

「せいやぁ‼」

　居合いを込めたなぎ祓（ばら）い。少し離れた場所からは回転斬りで引き剥がすと、アクロバティックに仕留める。一応、俺は体育会系イケメン男子。自分で言うのもあれだけど……。

　――レベルアップしました。

「おっ‼　早速チェックしてみるか……」

　プレイヤー名:アレン

　レベル:2　ジョブ:剣士

　ＨＰ:648,214,300

　攻撃力:860,394,100

　防御力:652,415,500

　魔法攻撃力:138,653,200

　魔法防御力:240,516,980

「ふぇ⁉　マジ⁈　数値下がってんじゃん‼」

　普通なら増えるはずなのに、なぜか減っている。どういう仕組みなんだよ‼　このゲームは‼

　増え続けるゴブリンの相手をしながら、俺は困惑してしまった。倒せばレベルアップ、上がればステータスダウン。

　運営は何を狙って、この設定にしているのだろうか？　今の俺にはわかるはずもない。迫る敵を倒す。できることはそれだけだった。