逆転生ＪＫの憂鬱

第57話 ベリオの聴取

　気まずい・・・・

　そこそこ広い和室。

　大きめの長方形の机に座布団が４枚。

　なぜか、長い辺に３枚のおざぶと、１枚が向かい合う。

　３枚の方は、奥からマリーブ、リーゴ、私。

　向かい合う席にはベリオ。

　以上。

　放課後、中川さんちのお迎えで、中川さんと私は学校で、その後、ベティ先生ことリーゴの部屋で何故かもう到着していたマリーブもピックアップ。

　４人で運ばれた私たちだけど、すでに梅子ばあちゃんと談笑していたタツがいた。

　中川さんに私たち３人が案内されたこの部屋にすでにベリオがいて、

　「まずはお仲間水入らずで、シッシッシッ・・・」

　と放置されたのよねぇ。

　座布団は、２枚２枚で向かい合わせに置かれてあったけど、リーゴが黙って、ベリオの横の座布団を持ってきて、片方を３枚にしちゃった。

で、デーンと、その中央にそのまま座ったから、私とマリーブはその両隣に座ったってわけ。

　そのまま、数分。

　無言の時間が流れた。

　「ウンキョーン国」

　ふいに、リーゴが言う。

　何？

　私は、疑問に思って、隣の顔を見た。

　リーゴは、難しい顔をベリオに向けたまま。

　「そうよね？」

　重ねて、リーゴが言う。

　「えっと、ウンキョ・・・何？」

　思わず聞いちゃった。

　聞いたことのない国、だよね？

　「ウンキョーン国。２年前に独立宣言した超新興国家。」

　マリーブが言う。

　えっと・・・・

　「ベリオが持っていたパスポートの発行国よ。」

　「革命勢力が某大国の後ろ盾を得て宣言したけど、いまだその元の国は独立を認めていない。今、もっとも荒れている地域の一つ。」

　と、マリーブが補足してくれた。

　さすがに二人とも世界情勢に詳しいらしい。

　私はちんぷんかんぷんだけどね。

　私がおバカってわけじゃなくて、そんなニュース、たぶんこの国ではやってないと思うんだ。

　「で、あんたはそれ、パスポートをどうやって手に入れたの？」

　「船に乗るときに渡された。」

　「なるほど。で？」

　「・・・で？とは？」

　「なんで、ウンキョーン国なのよ。」

　「そうは言っても・・・」

　リーゴとベリオの会話はどうもかみ合ってない気がするのは私だけ？

　「ウンキョーン国にいた。それは間違いない。どの船か分かる？」

　マリーブが言った。

　そっか。

　発行国にいたのは間違いない？

　「少なくともあの国から日本に来た船はないはずよ。調べたもの。」

　「そもそも、あの国に大きな港はない。山がほとんど。」

　そうなんだ。

　「どうやってここに来たの？」

　「放浪しているとき、ある町で荷運びの人足をしたんだ。その様子を見たらしい、ある男に声をかけられた。船に荷を積み、それを守るという仕事のようだった。とにかく世界を巡り、シオンか王女を見つけようと、言われるまま一緒に船に乗った。その時にそのパスポートというものを渡された。一度大きい船に乗り換えて、魚を捕りながらこの国に入った。」

　「はんこがない。」

　ベリオが、ポツリポツリ話している間、マリーブがパスポートをパラパラしていたけど、急にそんなことを言った。

　マリーブはリーゴにパスポートをぺらぺらとして見せる。

　私も横からみたけど、入出国のはんこは確かにないね。たまに押さないときがあって、あの基準はなんなのか知らないけど、まったくゼロってのも、なんか違う気がする。

　「これは預かるわ。こっちで調べてみる。それにしても、よく都合よく船に乗れたわね。」

　「どうも特別な魔物らしき遺体を運ぶ仕事のようだった。この世界の人間よりも強靱な肉体に目がとまったんだろう。」

　それにしても、魔物？

　でかかったから、そう思ったのかな？

　この世界、魔物なんていない、よね？

　「まぁいいわ。で、その親切な？男はどうしたの？」

　「港に入ったときに船が襲われてな、全員バラバラに逃げたんだ。」

　・・・・・

　　それって、ダメな奴じゃ？・・・・

　私たち３人は互いの顔を見合わせて、大きくため息をついた。

　また、しばらく沈黙が落ちる。

　耐えきれなくなって、私が声を出した。

　「ね、魔物って・・・地球にいるの？」

　「あー、それね。だいたいベリオ。あんたなんでそれが魔物だって思ったのよ。」

　「瘴気が溢れていた。何重にも布が巻かれていたが、にじみ出た瘴気で、地面の草が枯れていた。」

　「なるほど。まずシオン。あなただってこの世界の魔物、知ってるでしょ？あれ、とか。」

　アハハ。指さしているのは、ここから姿は見れないけど、タツ、だよね。

　彼は魔物じゃなくて龍。神様みたいだけど・・・・

　「神だ悪魔だって言ってるけど、ようは魔物と同類よ。ちなみにマリーブは、悪魔相手の魔術師やってるのよね？」

　「私は、バチカンのエクソシストだし、そうなる。」

　「シオンだって、この世界にいろんな化け物の伝説あるのは知ってるでしょ？実在するのもあるわよ。」

　だよねー。

　実際、地震ナマズとか土蜘蛛、河童とか会ったし。あ、ひょっとして議事堂地下の巫女様も同様？

　「彼の言ってるのも、その類いでしょ。それはまぁいいわ。」

　え？いいの？少なくともそれ、この国に入ってきてるんだよね。やな予感。

　「とにかく！あのストーカー魔王を探すわよ。シオンはどうする？」

　「え？どうって？」

　「あの元姫君があんたを追ってこの世界まで来てるの。たぶんベリオが初めて到着したこの世界の山ってのの近くに、あのアバズレはいるはずよ。魔王の力を使い切った今、倒すチャンスに違いないわ。」

　「私は、ベリオを連れて、元来た山とやらを探す。」

　マリーブが、言った。

　「それは私もそのつもり。あんたはどうする、シオン？」

　「もちろん、俺だって・・・」

　「はいはい。詩音ちゃんはダメですよ。まだ学生じゃないの。」

　急に障子が開いて、梅子ばあちゃんがそう言いながら入ってきた。

　私たちだけ、って結局聞いてるんじゃない。ってあれ？私たちアレクシオンの言葉で話してたつもりだけど・・・

　「ウフフ。内緒話って不思議と分かるのよねぇ。ところで、アメリカさんとヴァチカンさん。あなたがたの入国は、まぁ、特殊ルートとして認められるとしましょ。けど、彼はどうかしら？」

　「まぁ、それは・・・」

　「偽造パスポート。しかも密入国。あきまへんなぁ。ウフフ。」

　「・・・」

　「まぁ、そんな顔しなくても。ねぇ。このおばあちゃんが良い案あるんやけど、聞く？」

　「・・・なんでしょう。」

　「彼ね、私の息子にしたいわぁ。」

　「はぁ？」

　「ベリオちゃん、私の息子にします。そうして戸籍も正規の物を与えまひょ。あんたらと同じえ。オホホ。」

　「それは。・・・しかし・・・」

　「それにな。異世界人の能力者。アメリカとヴァチカンだけに集めるわけにはいかへんで。国力のバランス、ちゅうもんがあります。」

　「でも、それは！日本にはシオンが！」

　「いややわぁ。シオンやのおて詩音ちゃんです。前世はともかく、この子はちゃんとこの世界に生まれたこの世界の子。異世界人やおまへん。」

　「そんなの詭弁・・・」

　「詩音ちゃん。あなたは今の家族は異世界の家族もどき、なんて思ってはるん？」

　「そんなこと！大切な自分の家族です。異世界とか関係なくて・・」

　「そうでっしゃろ。当たり前や。この子は地球の子です。当然地球人でしっかり守るつもりやよ。まぁ、別に余所の世界の人やからって、この子を守ったらあかんなんて言わしませんけどな。」

　・・・・

　いろんな意味で、やっぱり怖い人だったよ、梅子ばあちゃんって・・・