俺の妻になった義妹は学校では深窓の令嬢だけど家ではグイグイくる ～ブラコン妻との新婚生活は甘々です！～

新婚旅行――４

　身構える俺に、玲那がニコッと笑いかけた。

「兄さん、しりとりをしましょう」

「思いのほかまともだった」

「なんの話ですか？」

「いや、なんでもない」

　思わず声に出てしまった。仕方ない。てっきり、ポッ○ーゲーム級の過激な遊びを提案されると思っていたのだから。

　ホッと胸を撫で下ろし、俺は答える。

「構わないけど、しりとりで三〇分も時間潰せるか？」

「まあまあ。やってみないとわからないじゃないですか」

　相変わらず玲那は和やかな顔をしていた。しりとりを盛り上げるアイデアでもあるのだろうか？

「そこまで言うならやってみるか」

「では、まずは兄さんからお願いします」

「じゃあ……りんご」

「豪華」

「カラス」

「好き」

「ぶっ!?」

　玲那の一言で俺は噴き出す。唐突に『好き』と言われたのだから無理もない。

「おおおお前、いきなりなに言って……!?」

「兄さんの答えが『カラス』だったので、『す』が頭につく単語を口にしただけですが？」

　玲那がクスリと笑みを漏らす。イタズラ小僧のような笑みだ。

　俺は悟る。

　しりとりにかこつけてイチャつくつもりか！

　先ほどの嫌な予感は当たっていたらしい。やはり玲那はグイグイ来るつもりだったのだ。

　狼狽（うろた）える俺に手のひらを指しだし、玲那が催促（さいそく）する。

「さあ、兄さんの番ですよ？」

「ぐ……っ。き、機械」

「イチャイチャしたい」

「イサキ！」

「キスしたい」

　ぐあぁああああああっ!!　むずむずする！　お前、そんなにも恥ずかしい単語、よく連発できるな！

　おそらく、玲那の口にしている答えは『願望』でもある。『好き』も『イチャイチャしたい』も『キスしたい』も、玲那の本音なのだ。

　これはただのしりとりじゃない。しりとりの形式をとった愛情表現だ。

　だからこそなお照れるんだよ！　お前、俺のこと好きすぎるだろ！　嬉しいけどさ！　幸せすぎてクラクラするけどさ！

　動揺する俺を玲那がニマニマしながら眺めている。アプローチできるうえに、慌てる俺の姿が見られて楽しいのだろう。

　だから俺は決めた。

　そっちがその気ならこっちにも考えがあるぞ！

「……愛おしい」

「ふぇ？」

「しりとりの答えだ。『キスしたい』の最後は『い』だろ？」

　玲那のポカンとした顔を目にして、俺はしてやったりと口端を上げた。

　頬を赤らめる玲那に、先ほどの意趣返（いしゅがえ）しとして俺は催促（さいそく）する。

「さあ、玲那の番だぞ？」

「うぅ～～……っ！　い、いつまでも支えます！」

「うぐっ！　す、好きすぎて玲那のこと以外考えられなそう！」

「はぅっ！　う、う、嬉しいけど恥ずかしすぎます、兄さん！　……あ」

「『ん』がついたから玲那の負けだな」

「むぅ……や、やりますね、兄さん」

　ニヤリと笑う俺に、玲那が頬をむくれさせた。

　よし！　勝った！　クッソ恥ずかしかったけど勝ったぞ！

　グッとガッツポーズをとると、玲那が不機嫌そうだった顔をほころばせた。

「けど、兄さんがそれだけわたしを想ってくれていると知れて、嬉しいです」

　花咲くような玲那の微笑みを目にして思う。

　あれ？　結局俺は、玲那を喜ばせただけなんじゃないか？

　冷静になったら羞恥心が襲いかかってきた。顔がカアッと火照（ほて）る。背筋がむずむずする。

「では、第二ラウンドに参りましょう！」

「……ギブで」

　これ以上は恥ずか死してしまう。

　赤くなっているだろう顔を覆って、俺は白旗（しろはた）を揚（あ）げた。