俺の妻になった義妹は学校では深窓の令嬢だけど家ではグイグイくる ～ブラコン妻との新婚生活は甘々です！～

休日はもちろんふたりで――４

　台湾唐揚げの材料を調達に向かったのは、相原家から徒歩一〇分の位置にあるスーパーだった。

　農業組合の購買部門のひとつであるそのスーパーでは、日曜日に時折（ときおり）、朝市（あさいち）が開かれる。一緒に暮らしている頃、よく母さんが戦利品を自慢してきた。お買い得商品が手に入るらしい。

「これが五香粉か」

「鶏むね肉もありましたし、材料は揃いましたね」

　カートを押す俺は五香粉のビンをとり、かごに入れる。

　スパイスコーナーには五香粉のほかにも、はじめて見る香辛料が大量に並んでいた。キャラウェイシードとかフェネグリークとかは用途（ようと）すらわからない。こんなにも品揃えが豊富だなんて、スゲぇな、エス○ー食品。

　俺の隣にいる玲那は、外なので『深窓の令嬢』モードになっている。アルカイックスマイルの仮面を被り、服装も白いブラウスに黒いロングスカートとシックなものになっていた。ちょっと前まで可愛らしいルームウェアを着て、クンカクンカの自由を主張していたとは、とてもじゃないが思えない。

「台湾唐揚げだけでは栄養バランスが偏（かたよ）りますね。野菜料理も作りましょうか」

「そうなるとサラダか？」

「いえ。主菜が台湾料理なので、せっかくですし同じ台湾料理にしましょう。青菜炒（あおないた）めなんてどうですか？」

「渋（しぶ）いチョイスだなあ。けど、なにげに美味いよな、青菜炒め」

「では、決定で」

　副菜を決めた俺と玲那は売り場を移動する。目指すのは地産地消（ちさんちしょう）コーナーだ。

　このスーパーは農業組合の一部ということで、農家さんを応援しているらしい。地産地消コーナーは、地元の農家さんが育てた野菜・果物が並ぶ売り場だ。

　俺と玲那が地産地消コーナーにつくと、多くの買い物客が集まっていた。採れ立ての新鮮な青果（せいか）が手に入るためか、人気のようだ。

「どの野菜にする？」

「旬（しゅん）のものがいいですね。チンゲンサイでしょうか？」

「了解」

　玲那と相談した俺は並んでいる野菜を眺め回し、コーナー三列目の台にチンゲンサイを見つけた。

　三列目の台まで移動して手を伸ばすと、玲那がポンポンと俺の肩を叩く。

「ストップです、兄さん。そのチンゲンサイではなく、ふたつ右のものにしてください」

「なにか違うのか？」

「兄さんが取ろうとしたものには黄色くなった部分があります。チンゲンサイは鮮度が落ちると変色してしまうんですよ。一方、ふたつ右のものは、緑が濃くて葉に厚みがあります。美味しい証拠です」

「へぇ！　それは知らなかった！　玲那は博識（はくしき）だな！」

「恐れ入ります」

　玲那は相変わらずのアルカイックスマイルだったが、ほんの少し口角が上がっていた。俺に褒められて嬉しいようだ。ブンブンと勢いよく振られる尻尾が俺には見える。

　可愛いやつだよなあ、まったく。

　笑みをこぼしながら、玲那が示したチンゲンサイを手にとった。そんな俺の耳に、そっと玲那が口を寄せる。

「お兄ちゃんと結婚したときのことを考えて勉強したんですよ」

「――――っ！」

　吐息が耳朶（じだ）をくすぐり、囁（ささや）きが背筋をゾワゾワさせた。驚いた俺はチンゲンサイを落としそうになり、慌ててお手玉する。

　なんとか無事にチンゲンサイをキャッチしてホッと一息。かごに入れ、俺は玲那に半眼を向けた。

「不意打ちはやめろ！　心臓に悪いだろ！」

「おや？　不意打ちじゃなければよろしいのですか？」

「…………」

「沈黙は肯定（こうてい）ととりますね」

　玲那が目を細める。淑（しと）やかな微笑みのなかに、イタズラっぽさが小さじ一杯分、紛れていた。

　顔をしかめてみせるが、玲那はちっとも動（どう）じていない。むしろ、いまにも鼻歌を奏（かな）でそうなくらいご機嫌に映った。

　なんとかして反撃したいが、きっと空回（からまわ）りに終わるだろう。俺の顔は真っ赤になっているだろうから。

「あれー？　涼太くんと玲那ちゃん？」

　俺と玲那が、イチャついていると言えなくもないやり取りをしていると、第三者から声がかかった。鈴を転がしたような可愛らしい声だ。

　声がしたほうに目をやると、小柄な女の子がこちらを見ている。

　俺と玲那の顔を確認した女の子は、パアッと笑みを咲かせ、カラカラとカートを押して走り寄ってきた。

「やっぱり涼太くんと玲那ちゃんだ！」

「杏（あんず）ちゃんか、奇遇（きぐう）だな」

「うん！」と、小柄な女の子が口元を緩める。

　彼女は熱海杏（あたみ あんず）――中学一年生の、翔の妹だ。

　ライトブラウンのセミショートが犬の尻尾みたいに結ばれ、茶色い目はクリクリと愛らしい。身につけているのは、オレンジのポロシャツと青いショートパンツ、カーキーのエプロンだ。

「涼太くんと玲那ちゃんはお買い物？」

「ああ。杏ちゃんも？」

「そうだよ！　夜の部（ぶ）に向けての買い出し！」

　翔と杏ちゃんの両親は洋食店を営んでいる。杏ちゃんはその洋食店の手伝いをよくしており、看板娘として常連客に愛されていた。ホールを行ったり来たりする様子が小動物っぽくて和（なご）むらしい。

「今日もお手伝いか。働き者だな」

「偉いでしょ！」

「ああ。偉い偉い」

「エッヘン！」と、まったく膨らんでいない胸を張る姿が微笑ましい。うっかり頭を撫でてしまいそうだ。

「おふぅっ!?」

　なんてことを考えていたら突然左脇腹に衝撃が走り、俺の口から奇声が飛び出した。

　ビックリしたのか、杏ちゃんが大きな目をさらに大きくしている。目の前で知り合いが奇声を上げたのだから、無理もないだろう。

「ど、どうしたの、涼太くん!?」

「い、いや、なんでもない」

「そうです。なんでもないですよ、杏さん」

「そ、そうかな、玲那ちゃん？　涼太くん『く』の字になってたけど！　顔が真っ青になってるけど！」

「心配いりません。それより、お時間は大丈夫ですか？」

「あ！」と、杏ちゃんが口をまん丸に開く。

「そうだった！　早く買い出しを終わらせないと、お店の支度（したく）に間に合わなくなっちゃう！　またね、涼太くん、玲那ちゃん！」

　杏ちゃんがカートをターンさせて、慌てた様子で走り去る。途中で振り返ってブンブン手を振ってきたので、俺と玲那も手を振り返した。

　杏ちゃんの姿がレジに消えていくのを確認して、俺はじろりと玲那を睨（にら）む。

「いきなり手刀を食らわせるとはどういうつもりですかねえ？」

　そう。先ほど左脇腹に走った衝撃は、玲那の手刀によるものだ。それも、内臓にダメージが入ったかと心配になるほどの一撃。いまも脂汗が止まらん。

　文句を口にする俺に、玲那が顔を向ける。

「ひょっ!?」と俺は震え上がった。『深窓の令嬢』の仮面が剥（は）がれ、玲那が冷え冷えとした表情をしていたからだ。

　玲那の瞳孔は開ききり、目から完全に光が失われている。ほとんどホラーだった。

「お兄ちゃんこそどういうつもりですか？　わたしという妻がありながら、ほかの女に懸想（けそう）するなんて」

「け、懸想なんてしてないですよ？　杏ちゃんはあくまで『友達の妹』ポジションでありまして……」

「だとしてもギルティです。女心の勉強が足りませんよ？　女性という生き物は、好きな男性が別の女性のことを考えるのが許せないんです」

　玲那が静かに歩み寄り、俺の左胸に手を当てた――ちょうど、心臓の真上にあたる位置に。

「『女の嫉妬は怖い』と言いますが、わたしの嫉妬は特に怖いですよ？」

「き、肝（きも）に銘（めい）じます」

　ガタガタ震えながら何度も頷く俺に、玲那がニコッと笑う。先ほどの冷え冷えした表情が嘘みたいな晴れやかな笑顔だった。

　玲那の顔に笑みが戻り、俺は胸を撫で下ろす。

　怖かった……俺の妻のヤンデレ度が尋常（じんじょう）じゃない。

　俺は絶対に浮気できないだろうな。バレた日が命日（めいにち）になるから。

　まあ、浮気するつもりなんてさらさらないけどさ。