休日はもちろんふたりで――1

 俺と玲那の結婚をに父さんと母さんは引っ越し、相原家から車で一五分の位置にあるマンションで暮らしている。


 そのため、相原家での家事は俺と玲那で行わなくてはならない。ふたり暮らしなのだから当然ではあるが。


 休日の午前一〇時頃。俺はジャージに着替え、風呂掃除にいそしんでいた。


 スポンジとスクラビン○バブルを相棒に、壁に付着した石鹸せっけんカスや、ゴムパッキンに発生した黒カビと戦う。


 浴室は湿気が高いため、油断していたらすぐにカビが繁殖してしまう。こまめな掃除が欠かせない。


 バスタブをスポンジでゴシゴシこすり、ふぅ、と俺は額の汗を拭った。


「父さんと母さんには頭が下がる思いだなあ」


 俺たちの両親の仕事は、父さんが会計士で母さんがライターだ。


 平日は、自宅で仕事ができる母さんが、休日は父さんが中心となり、毎日の家事をこなしていた。


 俺も手伝いこそしていたが、自分たちだけでやらねばならないようになってから、家事の大変さと両親のありがたみを痛感した。


 家事は想像以上に重労働だ。学業をこなしながらなので余計に疲れる。


「まあ、俺よりも玲那のほうが頑張ってるんだけどな」


 ふたり暮らしがはじまった日、家事分担を決める話し合いで、俺は掃除、それ以外は玲那が担当することになった。


 玲那いわく、


「古風かと思いますが、全面的に夫を支える妻になりたいんです!」


 とのことだ。


 父さん・母さんと暮らしていた頃から、玲那は積極的に家事にたずさわってきた。いま振り返れば、あれは花嫁修業のつもりだったのだろう。


 玲那は、俺のために家事をすることに生き甲斐がいを覚えているらしい。


 しかし、実際に家事をやってみて俺は思う。


「玲那の負担、大きすぎないか?」


 掃除だけでこれだけ疲れるんだ。炊事・洗濯・買い出しまで行う玲那は、俺よりずっと大変だろう。


 玲那は頻繁に甘えてくるし、『妹を甘やかすのはお兄ちゃんの義務』とものたまっている。


 けれど――


「甘やかされてるのは俺のほうだよなあ」


 情けなくて自嘲じちょうの笑みがこぼれた。


 ひとつ嘆息たんそくして、俺はブンブンと頭を振る。


 このままではいけない。玲那を支えられるようになると決めたんだから。頼れる夫になると誓ったんだから。


「家事分担について、もう一度話し合おう」


 うんうんとうなずき、「うしっ」と気合を入れ直す。


「とにかくいまは、自分のやるべきことをやるか」


 俺は風呂掃除を再開した。





 中華料理が俺の好みだからか、玲那はよく作ってくれる。


 今日の昼食も中華だった。ダイニングテーブルには、大皿に盛られた青椒肉絲チンジャオロースーと、ふたり分の玉子スープ、ご飯が並べられている。飲み物はウーロン茶だ。


 玲那が手ずから小皿に取り分けてくれた青椒肉絲を口に運ぶ。


 ピーマンとタマネギがシャキシャキ、タケノコはコリコリと、抜群ばつぐんの歯ごたえを楽しませてくれる。ベチャベチャ感がまるでないのは、いたかたみょうだろう。


 野菜の瑞々みずみずしい食感に続き、細切り豚肉のジューシーな肉汁が溢れ、オイスターソースをベースにしたタレと相まって口いっぱいに広がった。


 相方は米以外に考えられない。ガツガツとご飯を頬張れば、口のなかで青椒肉絲とマリアージュ。まさに至福の味わいだ。


 青椒肉絲 → ご飯 → 青椒肉絲 → ご飯とローテーションする俺を、隣に座る玲那が嬉しそうに眺めていた。


「夢中になってくれてますね。新妻冥利にいづまみょうりに尽きます♪」

「夢中にならざるを得ないだろ、こんなに美味いんだから。特に野菜の食感が堪らないな。家庭の料理とは思えないぞ」

「油通ししてますからね」

「油通しって、食材を油にくぐらせるアレか? 大変じゃないか? あれって揚げ物と同じくらい油を使うんだろ?」

「レンジを使えば簡単にできますよ? 使う油も少なくて済みますし」

「俺の妹の主婦力がスゴい……」

「主婦ですからね!」


「エッヘン!」と玲那が胸を張った。子どもっぽい仕草しぐさが微笑ましい。


 玲那と生産者の方々に感謝しながら、俺は玉子スープで箸休めする。


 ホゥ、と一息ついて、風呂掃除しているときに考えていたことを切り出した。


「なあ、玲那? 家事分担について、もう一回話し合わないか?」

「どうしてですか?」

「俺の担当が掃除だけなのに対し、玲那はそれ以外全部だろ? 玲那の負担が大きすぎると思うんだ」

「そんなことないですよ? もともとは全部うつもりでしたから」


 ウーロン茶が注がれたグラスを両手で包み込むように持ちながら、玲那がほがらかな笑みを浮かべる。


 たしかに一回目の話し合いのとき、


「家事はわたしに任せてください!」


 と鼻息荒く玲那は宣言していた。


「せめてひとつくらいさせてくれ」


 と俺が言わなければ、玲那はすべての家事を担っていただろう。


「雨にも負けず風にも負けず、働く夫を献身的けんしんてきに支える。そういう妻にわたしはなりたいんです!」

「宮沢賢治か! けど、それは俺がお前をやしなえたらの話だろ? 経済力がない俺は『働く夫』ですらないんだぞ?」

「それならわたしが働きます!」

「お前は俺をヒモにする気か! 妻に依存いそんするなんて完全にダメ夫じゃねぇか!」

「依存ですか……それも悪くないですね」

常々つねづね思ってたけど、玲那ってヤンデレのがあるよな!」


 額を覆い、深々と溜息をつく。どうやら玲那は、俺をヒモにしようと真面目に検討しているらしい。


 なんて恐ろしいことを考えるんだ。俺にも男の意地がある。仕事も家事も妻に丸投げするような真似は、死んでもしたくない。


 ……まあ、いまの俺もほとんどヒモなんだけどな。


 生活費は父さんと母さんに頼り切り。おまけに学校にも通わせてもらっている。自分の稼ぎはなく、家事の大半を玲那に任せ、俺がやっているのは掃除くらいだ。


 考えれば考えるほど自分が情けなくなってきて、俺はもう一度溜息ためいきをつく。


「とてもじゃないけど、いまの俺を『頼りになる男』とは呼べない。経済力どころか生活力もないし、特別勉強ができるわけでもない」


 普段はふたをしている劣等感が、にじみ出てきた。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る