イチャつきたい欲――2
「疲れた……」
図書室のカウンターで、いつぞや
クラスメイトに尋問されそうになりながらもなんとか逃走し、階段の裏で早食いチャレンジが如きスピードで弁当をかき込んで
ぐでー、としたまま、俺は
「今日ほど図書委員であることを感謝した日はないな」
逃走の
図書委員会の仕事のひとつに、『本の
そのため、
「いっけね! 今日、俺、当番の日だったわ!」
の一言でクラスメイトの足を止め、一瞬の
委員会決めの際にジャンケンに負けてよかったと、心から思う。
俺が遠い目をしていると、隣の椅子が静かに引かれた。
俺と同じ、今日が当番の図書委員が来たのかと顔を上げ――俺はポカンとしてしまう。
アルカイックスマイルを浮かべた玲那が、隣にいたからだ。
「は、はあっ!?」
驚きのあまり立ち上がってしまった。俺が座っていた
「な、なんで玲那が……!?」
「兄さん、図書室では静かにしないといけませんよ?」
目を細めた玲那が、唇に人差し指を当てる。
図書室にいる生徒たちが
俺はばつの悪さを感じながら椅子を戻す。「すんません」と頭を下げ、しずしずと席に座った。
集まっていた視線が散っていく。それを確認してから、ピシッと背筋を伸ばしている玲那に、俺は小声で尋ねた。
(で? なんでここにいるんだ?)
(わたしは兄さんと同じ図書委員じゃないですか。おかしくもなんともありません)
(たしかにそうだけど、今日は当番じゃないはずだぞ?)
(今日が当番の
受付の仕事は退屈だ。おまけに休み時間の大半が削れる。
頼んだひとが玲那であるのならなおさらだ。学校一の有名人『深窓の令嬢』からの頼み事とあれば、『断る』という選択肢はまずない。
玲那がここにいる理由はわかった。だが、ひとつわからないことがある。
(学校ではなるべく関わらないようにするルールだろ? 今日は俺が当番の日ってわかってただろ? なんでわざわざ代わってもらったんだよ?)
当番を代われば、玲那は必然的に、俺と一緒に受付をすることになる。これはルールに反する行為だ。ルールを決めた玲那が、なぜ自分からルールを破る真似をしたのか?
俺が
(その……お兄ちゃんの
『深窓の令嬢』の仮面は
俺の妻が
玲那につられるように顔が熱くなり、両手で覆った。
誰も見てないだろうな? 誰も聞いてないだろうな? いま俺たち、完全にイチャついてたぞ。
(い、家に帰れば、いくらでも
(学校にいるあいだは別々じゃないですか。それも、他人みたいに、よそよそしくしないといけませんし……)
(けど、俺たちの関係がバレる危険がだな……)
(わたしもわかっています。でも、しょうがないじゃないですか。寂しかったんですから)
玲那が
おいおいおい。玲那、お前、俺を殺すつもりか?
しおらしすぎる玲那の発言に、俺の体温は上昇の
いままでこんなことはなかった。学校で、玲那が必要以上に俺と関わることはなかった。
玲那が俺の
――結婚して
プロポーズの日、玲那はこう言った。
――いままで我慢してきた分も
とてもそうには思えないが、結婚前、玲那は俺とのスキンシップをセーブしていたらしい。とてもそうには思えないが。
今日、当番を代わってもらってまで俺の
玲那の『イチャつきたい欲』が
(だったら、弁当にハートマークを描いた理由は――)
(お兄ちゃんはわたしのものですと主張したかったので)
(やっぱりか……)
はぁ……と深い溜息をつく俺に、不安そうに指をモジモジさせながら、玲那が上目
(ダメ、でしたか?)
そんな可愛い顔されたら怒れるわけないでしょうよぉおおおおおおおおおおおお!!
俺の妻は
愛しさのあまりプルプル震えながら、俺は天を
「あ、あの! この本を借りたいのですが……!」
「はい、構いませんよ。こちらの用紙に必要事項を記入していただけますか?」
本を借りにきた一年の(南陵高校のネクタイは学年で色が違うため、そこで判断)女子生徒は、カチコチに緊張していた。
『深窓の令嬢』を前にしているんだから仕方ない。入学から間もないことだ。こんな美人がいるなんて想像もしなかっただろうしな。
「――――
微笑ましい気持ちで女子生徒を眺めていると、
用紙に必要事項を記入していた女子生徒も目を丸くしている。
「どうしたんですか!?」
「な、なんでもないなんでもない!」
慌てて手を横に振ると、「はあ」と、いまいち納得していないような表情で、女子生徒が再び用紙に目を落とした。
俺は胸を撫で下ろし、隣の玲那を半眼で
玲那はわずかに頬を膨らませていた。推測だが、俺が女子生徒を眺めていることにヤキモチを焼いたのだろう。
ビックリするからやめろよな。俺は玲那しか見てないんだから心配いらないって――恥ずかしいから言わないけどさ。
はあ、と溜息をつくと、先ほどつねっていた場所を玲那が指でつついてきた。
ススス、と走る指。腿に描かれるハートマーク。俺の頬が熱を帯びる。
だからやめろって! くすぐったいだろ! 恥ずかしいだろ! ニヤけちゃうだろ!
イタズラを止めるために俺は玲那の右手を左手でつかもうとして――ヒョイ、と避けられてしまった。
追いかけようとした俺の手が、逆に捕まえられる。あれよあれよという間に指を絡められ、見事に恋人繋ぎが完成。
俺の顔がますます熱くなる。
「か、書き終わりました!」
「ありがとうございます。返却期限を過ぎないように気をつけてくださいね?」
一方の玲那は涼しげな顔で女子生徒に対応していた。仮面を被り慣れているからだろう。俺はこんなに照れまくっているのに
ペコリと
俺、
うなだれる俺の耳に、玲那が唇を寄せてきた。
「秘密の関係ってドキドキしますね」
「~~~~~~~~っ!!」
完全にノックアウト。
おそらく、多分、いや、きっと。これから玲那は学校でもグイグイくるだろう。
おそらく、多分、いや、きっと。玲那にベタ惚れな俺はグイグイこられても拒めないだろう。
ああ……これから大変そうだなあ……。
今後の苦労を考え、俺は溜息とともに肩を落とした。
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