秋乃は立哉を笑わせたい 第１８笑

和食の日

　～　十一月二十四日(水)　和食の日　～

　※以毒制毒（いどくせいどく）

　　１．病気を治すのに毒を使う。

　　２．悪事を制すのに悪事を利用する。

　人はみな。

　昨日の上に、今日を立つ。

　昨日は、雛さんの懐石弁当をのんびりいただきながら。

　親父の趣味に付き合わされて。

　時代劇とプロレスのＤＶＤを観賞することになった俺たち。

「す、素敵なお弁当だった……」

　そんな昨日の経験を。

　今日に繋げることに成功したこいつは。

　舞浜（まいはま）秋乃（あきの）。

「きょ、今日は楽しみ……！」

「何度も言うが、雛さんに敵うわけねえからな？」

　よっぽどお弁当が気に入ったらしく。

　俺にも作れとせがんできたもんだから。

　ネットを駆使して。

　自分の技量を総動員して。

　それなりの物は作ってみたけれど。

　出来立てならともかく、弁当となると。

　プロと素人との差がはっきりと出るもんだ。

　……そんな、自信のない品を準備したとも知らず。

　テンションあげあげで、朝からずっと暴走していたこいつは。

「で、では、こちらにお並びください……」

　みんなにも食べてもらいたいと。

　いつもの面々に声をかけて。

「ちょっと狭いか？」

「あっは！　和室は狭いくらいの方が趣あるんだよ、姫にゃん！」

「やば～。俺、靴下臭いかも～」

「あんたは入り口で正座してるのよん！」

　畳愛好会の部室を借りて。

　総勢七人で食事をすることになったんだが。

「あんまり自信ないって言ってるのに……」

「で、でも。朝見た時はあんまりにも美味しそうで、つい……、ね？」

「それに俺たちの分が減る」

「た、確かにそれは考え無しだった……」

　お前、大食いなくせに。

　みんなに突かれたらあっという間に空だぞ。

　しょうがねえから。

　俺は食わずに我慢しよう。

　……しかしここまで盛り上げたんだ。

　せめてホストらしく振舞おう。

　俺は、バカ丁寧にお辞儀してみんなを迎えながら。

　風呂敷をほどいて、お重を取り出した。

「あっは！　本格的！」

「相変わらず凄いな保坂は」

　良識派コンビが、早速丁寧な褒め言葉を置いてきたんだが。

「お前らやりすぎだよ。なんだその手土産」

「お呼ばれには当然の配慮さ！」

「つまらんものだが」

　そう言いながら出してきたものは。

　人数分のケーキと。

　ポットの紅茶。

　いやはや。

　バカな遊びもここまで突き抜けると。

　逆に笑えなくなるな。

「秋乃には何度も言ったんだが、そんな大したもんじゃねえぞ？」

「でも懐石料理なんて食べたこと無いのよん！　ねえ、優太！」

「それは、暗に連れてけってねだってるのか？」

　そして今度は。

　きけ子と甲斐の二人が。

　何かを渡してきたんだが。

「……ピザ？」

「そう！　学食の、予約限定品なのよん！」

「二時間目終わりに聞いてみたら、準備出来るって言われてな」

「こっちの方がメインになりそうだ」

　こんなの和室で食べたら。

　香りがこびりついちまう。

　帰る前には。

　念入りに掃除しねえとな。

「しかし手土産って。誰が言い出したんだよ」

「あっは！　だから、お呼ばれには当然の配慮だって！」

「王子くんか……」

「あたしは西野ちゃんから聞いて、慌てて優太と相談したのよん！」

「結構センスいいだろ？」

「ん……。まあ、な」

　みんなで食うことになるとはいえ。

　いただき物はいただき物。

　和食にピザぶつけてくんなと。

　文句を付けたいところをじっと我慢だ。

「デザートと飲み物まであるし。豪華な昼飯になったな」

「いやいや！　メインがまだなのよん！」

「あっは！　自信ないとか言っておいてもったいぶるねえ！」

「開くタイミング無かっただけだよ」

　俺が、ちゃぶ台の上に。

　三段のお重を広げると。

　みんなは中身を覗き込んで。

　おおと短く感嘆の声を漏らす。

「…………いやいや、雰囲気にのまれ過ぎ。プロの作った弁当見た後じゃ、見劣りも甚だしい」

「あっは！　素人が作ったようには見えないって！」

「ほんとだな、なんだこの細かな細工。……写真撮っていいか？　小道具の参考にしたい」

「よせよ恥ずかしい。ネットの方がいい素材一杯あるって」

　ここまでべた褒めされると。

　さすがに恥ずかしい。

　俺は、こういう時に便利な奴に話を振って。

　話題を逸らすことにした。

「……で？　パラガスも、なんかすげえ手土産準備したとか言ってたよな？」

「うん～。先生の机にずっと置きっぱなしになってたの、盗んできた～」

「何やってんのお前！？」

「きゃはははは！　無茶苦茶やるのよん！」

「なに盗んできたんだお前」

「懐石料理には欠かせない物～」

　きけ子の命令で、入り口に正座してたパラガスが。

　やけに縦長の手提げから取り出したもの。

　高級そうな布に包まれていたそれは。

　明らかに瓶の形をしてて。

　上の方で二つ結び。

「確かに合うのかもしれないけど！！！」

「さすがにアウトだバカ野郎！」

「だめ～？」

「ダメに決まってる！　すぐ返して来い！」

　でも、俺たちの制止も聞かず。

　結び目をほどいちまったパラガス。

　その高級そうな布の中から現れたのは。

　和食懐石に合いそうな。

　……赤ワイン。

「うはははははははははははは！！！」

「和食に合うわけねえだろ。いや知らんけど」

「あっは！　一升瓶かと思ったのに、笑ったよ！」

　意外な変化球に笑ったが。

　これがまずかった。

　散々みんなが笑ったのを。

　好意的に捉えたこのおバカ。

「コルク抜いてみた～」

「うわほんとやめろお前！」

「秋乃ちゃん！　それ取り上げて！」

「わ、わかった……」

　慌てて秋乃が瓶を取り上げて。

　コルクを戻そうとしているが。

　上手くはまらず難儀してる。

「まったくてめえは……」

「もうバカやってねえで飯にしようぜ」

「そうしよ～。じゃあ、俺もそっちに行く～」

「待つのよパラガス！　あんた、靴抜いじゃダメ！」

「まじ～？」

「せめて何かで消毒してからにしろよ、臭うんだろ？」

「アルコールとかねえか？」

「あ、それなら……」

「待て待て待て！　チョクはだめ！」

　秋乃が、パラガスの脱ごうとしていた靴に。

　直接ワインを注ごうとするのを、俺は慌てて止めた。

「ダメなの？　これ、アルコールだけど……」

「ダメだろうが。仮にそれ使うとしても、霧吹きみたいなの使え」

「あ……。昨日、ＤＶＤで見たあれね……！」

　ＤＶＤ？

　昨日見たのは、プロレスと時代劇。

　確か、刀で切られた町娘の傷を。

　通りかかった素浪人が、徳利の酒を口に含んで……。

　ぐびっ

「秋乃ちゃん！？」

「お前、何やって……！」

　ぶしゃー！！！

　…………昨日ＤＶＤで見た通り。

　そのままの行動をとった秋乃は。

　赤ワインを口に含んで。

　それを、霧吹きのように。

　パラガスに吹きかけたんだが……。

「ぎゃああああ～！　目が！　目が～！！！」

「うはははははははははははは！！！　何やってんの！？　顔にかけてどうする！」

「……昨日見た、毒霧攻撃」

「うはははははははははははは！！！」

　そっちか！

　プロレスの反則技の方！

　そして見事、秋乃の狙い通り。

　迷惑な男を部屋から追い出すことに成功したんだが。

「じゃあ、食べよ……、ね？」

「その前にしっかり口ゆすいでこい！」

　パラガスに続いて。

　秋乃を部屋から叩き出すと。

　同時に響き渡る校内放送。

『あー。職員室から何か盗み出した心当たりのある者は、速やかに出頭しろ』

　……こうして昼食会は。

　ホスト不在で行われることになり。

　俺は、犯人ではないが関係者であるとして。

　校内中のアルコール清掃を命じられることになった。