植物と話のできる令嬢は気持ち悪いと婚約破棄され実家から追い出されましたが、荒地を豊かな森に変えて幸せに暮らしました

第25話

　フィアマの島に着いたのは、翌日の早朝だった。

「アリスさん、眠れましたか？」

「ええ、少しは。ブルーノ様は？」

「私は船もなれているので、ゆっくり眠れました」

　ブルーノとアリスは装備を調えた。

「それでは、船を下りましょう、アリスさん、お手をどうぞ」

「はい、ブルーノ様」

　ブルーノから差し出された手をとり、アリスは下船した。

　ブルーノは、一緒にやって来た兵士達に、船で待機するよう命じた。

　フィアマの島は所々に草が生えていたが、だいたいは岩が転がっていて土がむき出しになっていた。風の向きが変わると、硫黄の匂いが鼻につく。

「魔女とはいえ、こんなところで暮らしていけるんでしょうか？」

　ブルーノはアリスに問いかけた。

「そうですね、こんなに何も無い島で生活するのは大変でしょうね」

　ブルーノを先頭にして、アリス達は島の中に入っていった。

　しばらく歩くと、山の裾に洞窟があった。

「ブルーノ様、この中から強い魔力を感じます」

「……入ってみましょう」

　洞窟の中には、明かりがともっていた。

「これは炎の魔法？」

　アリスが呟くと、ブルーノは言った。

「アリスさん、静かに。奥に何か居ます」

　アリスとブルーノが奥に進むと、美しい女性が岩に腰掛けていた。

「誰？　断りもせずに人の家に入り込むなんて」

「貴方がフォーコ？」

　アリスの問いかけに、フォーコは答えなかった。

「人間が二人？　いや、そちらのお嬢さんは魔女かい？　強い魔力を感じる」

　フォーコは立ち上がり、アリスに近づいた。

「危ない、アリスさん！」

　ブルーノがアリスの前に飛び出すと、フォーコは片手でブルーノをなぎ払った。

「ブルーノ様！？」

「うるさいねえ。私は目覚めたばかりで機嫌が悪いんだ」

　ブルーノは軽い擦り傷だけですんだらしく、立ち上がるとアリスの傍に駆け寄った。

「ずいぶん長い間封印されていたからね。それもこれも緑の魔女、マリーのせいで」

「おばあさまのせい？」

「おや、アンタ、マリーの孫かい？　それじゃマリーは……死んだのかい？」

　フォーコは上機嫌で笑った。

「それじゃ、もうこの島を出るのも自由ってことだね」

「いいえ、私とブルーノ様がいます。この島からは出ないで頂きたいのです」

　アリスは魔石を取り出した。

「そんな小さな魔石で、このフォーコ様を封印出来ると思っているのかい？」

　フォーコは鼻で笑うと、手を振り上げた。

　炎がフォーコの手の上にあらわれ、アリスの持っている魔石に当てられた。

　魔石はもろくも崩れ去った。

「さあ。遊びはここまでだ。人間共々燃やし尽くしてやろう」

　フォーコの手にまた炎の塊が現れ、今度はブルーノに当たった。

「くうっ！！」

　ブルーノの体が燃え上がった。

「水よ、集いなさい！！　ウォーターボール！！」

　アリスは水魔法を唱えると、ブルーノの炎が消えた。

「ブルーノ様！？　大丈夫ですか！？」

「……なんとか」

　ブルーノはそう言ったが、フォーコの魔力を帯びた炎で体は焼け焦げていた。

「ヒール！！」

　アリスはブルーノに回復魔法をかけ、横に座らせた。

「フォーコ、許しません……」

　怒りに震えるアリスの目に、不気味な光が宿った。