首取り物語：北条・武田・上杉の草刈り場でザマァする

【休戦】こんな罠にかかるなよ

　１５５２年６月下旬

　上野国八斗島（やったじま）の河岸料亭豊受

　松田盛秀

（ちょっと抜けてて頼りない北条の外交担当）

　ここには２度目じゃな。

　前は那波が落ちたときじゃった。

　あの時、無理にでも大胡との関係を改善しておれば、綱成殿と地黄八幡は今でも健在であったものを。

　大胡や長尾の好きにはさせんでいられたであろう。

　今さら言うても詮無きことじゃが、悔やまれるな。

　此度は氏康様より『休戦の儀』を何としてでも、もぎ取ってくるように仰せつかった。氏康様は今年３月に嫡男の新九郎氏親様を病で失い、益々傷心しておられる。

　ここで関東管領を上野から追い出さねば北条の領国経営が回らぬ。合戦を２～３年休み、領国の仕置に再度専念して民を慰撫せねば北条は瓦解じゃ。

　氏康様にもお休みいただかねば。

「やあ、松田殿。再びお会いできるとは光栄でござりまする」

　大胡政賢殿が入室された。腰を下ろすや否や口を開く。

「今回は一体、何の御用ですかな？

　また某に『だが断る』と言わせていただけるのかな？」

「いやいや。此度は大胡にとっても、我が北条にとっても有益な話でござる。釣り合いの取れた武将同士の交渉とお考えいただきたい」

　先の話し合いは、居丈高（いたけだか）に臨んだ末の物別れだった。

　此度はこちらが窮している。

　相手はその間に実力を示した。

　むしろこちらが請い願わねばならぬのであるが、それを見透かされる訳には行かぬ。

　難しい交渉よ。

　北条の外交・調略を担う儂以外に出来る者はおらぬ。

「これはこれは。まずは先だっての物別れ。いささか大胡殿を勘違いしており申した。お許し願いたい」

　まずは下手に出よう。

「ほう。では今回は許していただけぬと」

「逆でござる。今までの仕儀、お互い水に流しましょうぞ。そして同盟、と申せば断られますな。ならば休戦、という事では如何でござるかな？」

「ふむ。その心は？」

「これ以上お互い戦いますれば、疲弊して共倒れは必定。それぞれの意に反することになり申さぬかな？」

「ほう。某の意とは？」

　ここが勝負どころじゃ。

「大胡殿は関東管領殿がお邪魔と見える」

　じっと、政賢殿の様子を見据える。

　少し、眼が驚いた様に動いた。

　これはどうやら当たりのようじゃな。

「邪魔、とは如何なる理由か、お教え願えますかな？」

「されば。前回、関東管領殿の平井ご退転の際、大胡殿は動座先にと申し出なかったそうな。その後、中立とも取れる戦の忌避をされたとのこと」

「それは少々間違うておりますな。某は関東管領殿からの評価が厳しい。某を頼りになさってくれませぬ。

　ゆえに白井城の要害の方を頼られたまでのこと。また長野一族までが北条方に行かれましては、こちらも手出しが出来ませぬ。

　ただひたすら城に引き籠っており申した次第。ハハハ」

　白々しい言い分だが、一応の筋は通っておる。

「その後の長尾殿の越山に際しても、出来得る限りの馳走を致しました。これでも関東管領殿が邪魔だと申されるのか？」

　儂は決定的な一言を言う。

「ではこのまま上野を武田と長尾、そして北条の草刈り場にするおつもりか？

　それを防ぐ力はもう関東管領家にはござらぬ。誰かが代わって新しく治めねば、全ての国衆豪族がその３勢力によって摺り潰されましょうぞ」

　政賢殿は眼を瞑り、黙って聞いていた。

　儂が焦れるくらいの長い間があり、眼を開くと共に口が開いた。

「まあ、そだよね～。誰が代わりになるかは分かんないけどね。憲当にはご退場願おうね」

　急に砕けた口調になったが、言葉の意味は辛辣であった。

「だから大胡は北条と休戦してあいつを追っ払おう。越後に逃げるかな？

　別に北条が始末しても構わないからね～。そうでないと後で怖～い怪獣が来るからね」

　始末……暗殺か、討ち取るか。

　怪獣とは越後の長尾景虎の事か？　

　戦の天才とも、毘沙門天の化身とも聞く。

　せっかく上野から憲当を追い出しても、長尾が担いで関東にちょっかいを出し続けると。

　あり得る。

　だが、そうかと言って暗殺は拙い。

　直ぐに誰の仕業か漏れるものだ。

　いや、大胡のせいにするという事も可能か。

　氏康様に報告だな。

「では、北条が西上野を席巻して関東管領家を追い出しても構わぬと。邪魔だて手出しはせぬと、確約していただけると？」

「そだね。でもその後に北から来る龍とは多分戦わないよ、僕」

「本当に来ますかな？　大きな山を越えて毎年攻めて来ねば、上野は支配できますまいに」

「そこは氏康さんの考えることだね。僕は僕の考えがあるから♪」

　これはしたり、至極当たり前の事であった。

　儂としたことがこの若者の煙に巻かれたか。

　外交の知恵者との自負がどこぞへ行ってしもうたの。

　これもこの者の手の内か？

　気を付けねば。

「では、これにて一時休戦という同意でよろしいかな？」

「はぁ～い。じゃあ期間は来年末まででいいかな？　このくらいがお互い適当なんじゃない？」

　今少し、できれば２～３年欲しいところじゃが、今後の情勢がどうなるか分からぬ。特に武田との同盟如何によっては早期に大胡を潰せるやもしれぬ。

　儂はその期間で合意をした。

　これで大胡の首根っこは押さえた。この密約を密かに漏らせば、大胡の背信が上野の国衆の噂に上ろう。

　諸刃の剣ではあるが、今度こそ恫喝してやろうぞ。

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　異なる世界線でも一党独裁体制は……

　https://kakuyomu.jp/works/16816927860630530111/episodes/16816927860636572290

　松田さん。

　それって大胡に都合のいい時期に開戦ということになりますよ～