「ッ最低。今後一切、近寄らないで浮気クズ男」と、俺を盛大に振った幼馴染が今更、誤解だと気付いて言いよって来ても、もう遅い。……今、俺は大人気アイドルのヤンデレ美少女に監禁されているので……

第52話 屋上

それから唯斗は孤立していった。心のどこかで唯斗を信じたい気持ちもあったのかもしれない。

俺は唯斗を疑い、傷つけた。確証もない話や周りに流されていったのだ。

しかし、真実は違った。唯斗が佐藤芽衣に告白をしてから数ヶ月。俺は真実に辿り着いた。

下校中、唯斗が女を連れて歩いていた時のこと、俺は芽衣から全ての真実を聞かされた。

唯斗に関する噂は全て捏造だと。そんなことは全くの虚偽だと。

幼なじみである芽衣が言うなら違いないだろう。

やはり唯斗の噂は噂に過ぎなかったという事だ。俺はそれを聞いた瞬間、背筋が凍った。

そして、それと同時に悔やんだ。唯斗に謝らなければいけないとも思った。でもタイミングがなかった。

俺はチャンスをうかがい続けた。そして、ついに、やっと見つけた。

昼休みの屋上、行くしかない。俺は意を決して口を開いた。

♢　♢　♢

「構わないよ、どうしたの……？」

妙に深刻そうな表情を浮かべる馬場。今更どうしたと言うのだ。

ぼっちになり屋上で昼を済ませる俺を笑いに来たのだろうか。

……なんて考えていると、馬場が深々と頭を下げ始めた。

「っ、今更許してくれないと思うが…………今まで本当に悪かった」

そう言って、見たこともないような表情を浮かべた馬場は、頭をあげて続ける。

「唯斗が許してくれなくても、言わなきゃいけないと思ってな。やっぱり、噂は全部嘘だったんだよな」

「それなのに、それなのに、俺は……」

そう言って馬場は再び頭を下げる。

ということは、気付いたということか……？　噂の真実に気付いたということか……？　思い返してみればそうだ。

月城と芽衣と馬場との修羅場をくぐり抜けた時、芽衣と馬場はなにやら会話をしていた。

そして、あの時から馬場は、なにかと俺の様子を伺うようになっていた。恐らく芽衣から噂についてを聞かされたのだろう。

信じがたい話だが、それしか考えられない。

「……そういう事か。分かってくれたなら良かったよ」

俺は安堵した。もちろん、馬場を憎いと思う気持ちがないかと聞かれれば、なくはない。

だがそれ以上に俺は安堵した。俺にとって大切だった人たち……俺は信じ続けていた。

すると、馬場は俺の目をじっと見つめる。

「昔のようには言わない、だが、俺はまた唯斗と仲良くやりたい」

「……本当に自分勝手なのは分かってる、でも」

「…………」

俺は思わず口ごもってしまう。馬場はさらに続けた。

「俺は何があっても唯斗を信じる。だから唯斗も──」

──キーンコーンカーンコーン

馬場が言いかけると、それに被さるようにチャイムの音が学校中を響いた。

だが、俺に対する馬場の思いは十分に伝わった。

もう一度、信じてみるのも悪くないな。

俺たちは屋上から立ち上がる。

「さて、戻ろうか」

「ああ。そうだな」