【WEB版】追放魔術師のその後 ～なんか、婚約破棄されて、追い出されたので、つらい貴族生活をやめて遠い異国の開拓村でのんびり生活することにしました～

村へ帰る準備をする①

「おはようございます」

「あ、ミーリア、おはよう」

　俺は結局アリアのベッドのそばで椅子に座ったまま寝た。

　アリアが服を離してくれないので、服も着替えられていない。

　旅装束だから、いい加減着替えたいんだが。

「アリアはまだ目覚めませんか？」

「まあ、色々と大変だったみたいだからな」

　アリアは昨日下水道で気を失ってからまだ目覚めていない。

　ネックレスに記録されていた映像を見た感じ、一昨日に王都に来てからかなり大変だったようだし、仕方ないか。

「そういえば、ミーリアはもう着替え終わってるんだな。まだ朝早いだろ」

　ミーリアは着るのが大変そうなドレスを着用し、うっすらと化粧もしているように見える。

　村や旅の途中では動きやすい服装だったので、こういう格好を見るのは新鮮だ。

　村ならもう活動を始めている時間ではあるが、まだ朝早いのに、何かあるんだろうか？

「辺境伯様は昨日から動いていたようなので、おそらく、今日には何かしらの動きがあると思います。昨日は色々あったので旅衣装のままお会いしましたが、今日は時間に余裕もあるので、ちゃんとした格好でお会いしようと思っています」

「そうなのか」

　昨日、ミーリアが辺境伯様と話をした後、この部屋にやってきた。

　そこで、どういう話をしたのか少しだけ聞かせてもらった。

　ミーリアが辺境伯様と交渉してくれた結果、アリアは辺境伯様の養女になるらしい。

　どうやら、俺が渡した魔道具は役に立ったようだ。

　ミーリアの話だと成功する可能性は高いそうだ。

　しかし、昨日のうちから動いているとは。

　その情報をまだ朝早い今の段階で手に入れているミーリアもなかなかだ。

　俺には真似できない。

「やっぱり貴族社会は俺の肌には合わんな」

「ふふ。レインは結構ズボラですもんね」

「……そこまでではない、と思う」

　確かに朝起きるのは遅いし、寝癖も直すのが面倒でそのままにすることもある。

　だが、ズボラというほどではないんじゃないかと思う。

　多分。

　俺が色々と考えていると、ミーリアが生優しい目でこちらを見ている。

　ダメだ。

　反論しても勝てる気がしない。

「……うっ」

　俺たちが話をしていると、アリアが寝ているベッドから呻き声が聞こえてくる。

　どうやらアリアが目を覚ましたらしい。

　ミーリアはベッドに駆け寄ってアリアの顔を覗き込む。

「アリア？　大丈夫？」

「すまん、アリア。うるさかったか？」

「ミーリア？　レイン？？　どうしてここに？？」

　どうやら、まだ意識がはっきりしていないらしい。

　目を覚ましたアリアは焦点の定まらない目であたりを見回す。

　そこが見知らぬ場所であることに気づき、頭に手をやる。

「確か私、王都で武闘会に参加して、ルコっていうメイドに騙されて、下水道で……スライムは！？」

　アリアはガバリと上体を起こす。

　そのまま辺りをキョロキョロと見渡す。

　俺の服をギュッと握っていることから警戒しているのだろう。

　ミーリアは子供をあやすようにアリアを抱きしめる。

「安心してください。アリア。スライムはレインが倒しましたから」

「あ。そうだった」

　やっと気を失う直前のことを思い出したのか、気が抜けたように体をミーリアに預ける。

　ミーリアはアリアの背中を優しく摩った。　

「まだ疲れが抜けきってないようですし、横になっていた方がいいですよ」

「……そうする」

　ミーリアはアリアをベッドに横たえる。

　ミーリアが優しく布団をかけると、アリアはウトウトしだした。

　やはりまだ眠いようだ。

　コンコン

　その時、入口がノックされる音が聞こえてくる。

　アリアはベッドから跳ね起きて俺の後ろに隠れる。

「だ、だれ？」

　アリアの声は震えていた。

　異常な反応に俺もミーリアも驚きに目を見開く。

　声だけじゃなく、さっきから俺の服を掴んでいたアリアの手は、ブルブルと音が聞こえてきそうなくらい震えている。

　俺はその手をギュッと握ると、少しだけ震えが収まる。

「少し外で話してきますね」

「頼む」

　アリアの尋常ではない様子を見て、ミーリアは今は人と会わすべきではないと思ったようだ。

　扉の外に出ていく。

　ミーリアが出ていくと、少しずつアリアの震えは収まってくる。

「大丈夫か？」

「ごめんなさい」

　アリアが弱々しく話す。

「別に気にすることないさ」

「ちょっと、……怖くて」

「……そうか」

　ここまでのことを考えれば、無理もないのかもしれない。

　ここ数日で他人の悪意に晒されたのだ。

　命の危機だってあった。

　他人が怖くなるのもあり得るだろう。

「辺境伯様が呼んでいるそうですが、アリアは大丈夫そうですか？　ダメそうなら私一人でお話ししてきますが」

「だ、大丈夫、行くわ」

　部屋に戻ってきたミーリアの言葉に、アリアは立ち上がろうとする。

「あれ？」

「おっと」

　しかし、ベッドから出ようとすると、その体はふらりとよろめく。

「はぁ。はぁ。ごめんなさい。すぐに準備するから」

　荒い息を吐きながら、なんとか立ち上がろうとはするが、体に力が入っていないようだ。

　顔も赤く、額には汗が浮かんでいる。

　この症状は聞いたことがある。

　古代魔術師文明の知識じゃなくて、前世の知識だ。

　心に傷を負った人がこういう状態になることがあるらしい。

　どちらにしろ、この状況のアリアを辺境伯様の前に連れて行くのは無理だろう。

　ベッドから出ようとしただけでこれなのだ。

　部屋から出ようとすれば卒倒してしまいそうだ。

　俺は震えるアリアを優しく抱きしめた。