【三題噺】 500文字 vs 140文字

第11話「使命」500文字【陰、プロポーズ、輝く剣】

「我らが秘宝を取り戻し、必ずや国を再建す」

　使命に燃え、B国に侵入した男装の女は、得意の剣術を披露して、王子の護身隊に雇われた。

　王子は心優しい青年だった。

　平和な国づくりの構想に、女は心が和んだ。

　このお方だったら私の国を襲うことも無かっただろう。そして、こうして出会うことも。

　皮肉な巡り合わせを哀しみ、使命も男を装うことも葛藤しつつ、陰に徹して王子に仕えた。

　やがて、B国王が亡くなる。

　葬儀の後、とうとう秘宝を見つけた。革紐と麻布をほどくと、鍔（つば）に赤い石が輝く剣が現れた。

『城を出る』

　支度を始めると忍びの気配がする。女は剣を握った。

　現れたのは王子だった。

　彼の口から出たのは、想像さえしなかったプロポーズ。

　男装はとうに見抜かれていた。

　女は運命（さだめ）を呪った。背後に隠した剣を持つ手が震える。

　一度鞘（さや）を抜いたら、命獲るまで、この手から剣は離れない。

　秘宝、それは血を吸い続ける闘いの呪い。

「私は魔族の王女なり」

　女の頬を涙がつたう。

『もう、よい』

　女は自らの胸を突く。

　平和を見たひととき、愛しさを知った喜び。

　生き残りの役目は、闘いを終えること。

　亡骸と共に剣は砕け、色を失った石が転がる。

　王子は女を抱きしめて、むせび泣いた。