追放されしビーストテイマー〜でも女王個体をティムできるので余裕です〜

第4話 姉妹

　ボスを倒す前に雑魚を一掃する。

　フェイリスに虎を追わせ、狭い通路に追い込む。予めそこに粘着床のトラップを置いておき終了。

　フェイリスによると火元の方向に姉がいるらしい。

「姉はおかしくなってしまいました。力を誇示するため殺戮をしているに過ぎません。これ以上恥をさらす前に終わらせます」

　俺は話をあまり聞いていなかった。歩くたびにフェイリスの胸が揺れる。しっかり谷間が確認できた。

　慣れていないと言っていたが、すらりとした手足を振って優雅に歩いている。顔も小さくスタイル良い。獣でなければ絶世の美女といっても過言ではない。

　だが、油断してはいけない。こいつは女王個体。数百年間隔で活動し、世界を蹂躙してきた。

　説は様々だが、目覚めるのは恋の相手を探すためだと言われている。運命の相手を見つけるため人を喰い、国を滅ぼし、地形を変える。歩く災厄。

　こいつがそうじゃないという保証はない。だからじっくり検分せねば。

「いました！　姉です！」

　しまった！　胸を調査しすぎて火元に近づいていた。こいつ策士か。

「遅かったなあ、フェイリス」

　倒れた冒険者を山積みにし、その上に女が佇む。紅連の炎を背景に獰猛な笑みを浮かべていた。黒髪に赤いメッシュ、服はフェイリスと似たり寄ったりだ。

「え、あいつも人間になってね？」

「わたしは姉を殺します！　主は援護してください！」

　人の話聞こうよ。なんのために俺は呼ばれたんだ。

　縦横無尽、滅茶苦茶殴りあう姉妹。拳の応酬が目視できない。衝撃で近寄れないので、瓦礫を楯にタイミングを計る。

「こんなことをして何になるのです！　矜持を忘れたか、ヴェーラ」

「強さこそ矜持。強い者が王になる。何故貴様なのだ。私の後ろを歩いている愚妹がッ！」

　拳で語り合ってる最中悪いね。隙発見。俺は姉の胸部に向けて弾丸を放った。

　瓦礫の隙間を縫い、視覚的盲点、タイミングは完璧。しかし驚異的な反射で姉は飛びすさり、弾をよけた。　

「まだ人間がいたのか。邪魔だ、失せろ！」

　なんかヤバい。

　キーンという耳鳴りの後、突如爆炎が上がった。橙色の炎柱が通りを焼き尽くす。

　俺は全速力で後退し、炎から逃れた。二つ通りを遡ると、背後は黒煙に包まれていた。フェイリスは……

「主、ご無事ですか？」

　ブレスレットから声がする。これ交信できるのか。

「俺はなんとか。お前は」

「無事……、といいたい所ですが、少しもらってしまいました。左腕が上がりません。で、でもかすり傷です！」

　あんまり大丈夫じゃないな。

　あの炎は魔法だろう。広範囲に爆発を起こす。威力は大魔法級。

　引っかかることがある。グリフィンタイガーは魔法が得意な種族ではない。二つ名も、空を飛んで海峡を渡ったという伝説から来ているが、今現在魔法で空を飛ぶ個体は確認されていない。

　そもそも統率権がたやすく奪えるものなのか？ 裏に誰かいる……？

「無理言って悪いが時間を稼げるか。やることがある」

「……、やってみます」

　あのヴェーラという奴は真正面から戦って強さを誇示したいらしい。だったらそこに付け入るまでだ。