ミント

第1話 直後の夜

　誰かを傷つけたり、泣かせたことはなかった。だからといって、喧嘩しなかったわけでもないし、絡まれればそこそこ暴れる。

　気持ちのぶつけどころがなかった。彼女にだけ、それを要求していたような気もする。なのに、彼女の気持ちそのものに、応えるすべを持たなかった。無防備で、ただ拒否するしかない、あわれでようちな自分。

　夜。

　夜だということしか、わからなかった。街にいる。散歩している。その程度しか、頭がはたらかない。

　誰でもいい。

　誰か。

　気持ちをぶつけられるような。

「おっ、いたいた」

　向こうから声。

　この前絡んできたやつら。スーツ。

「今日も夜中に散歩ですか？」

　5、6人。この前叩きのめしたやつもいる。

　憂さ晴らしにちょうどよかった。

「なあ、話だけでも聞いてくれよ、なあ」

　とびかかる。

　いちばん近いやつに突っ込んで、脇腹を蹴る。顔をつかんで、地面に叩きつける。暴れるといっても、なんと原始的なことか。本当に、暴れているだけ。気の向くまま身体の動くままに、腕を突き出して殴り、脚を伸ばして蹴り飛ばす。

　立っているのが、自分ひとりだけになった。

　ネオンの灯りと、星空が見える。

　見上げていても、それだけ。

　自分ひとりだけ、立っている。自分の気持ちをどうすることもできずに。

　自分には、何もないのだと、思った。

　しにたい。

　理由があるわけでもない。

　ただただ、消えてなくなってしまいたい。

　自分がいたという理由を。意味を。すべてを、きれいさっぱり拭いさってしまいたい。そうすれば、こうやって、ひとりで夜を見上げなくて済む。