澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

エピローグ７－２【転換の準備・豊穣の村part】

◇転換（てんかん）の準備・豊穣の村part◇

　アイシアの思考が変わったのは、ミオにとっても手痛い事態かも知れない。

　幼馴染の少女に課せられた運命を変える。そんな展開を夢見る年齢は過ぎているかも知れないけれど、私も同じ気持ちだった。

　けれど、アイシアの心の天秤（てんびん）は傾（かたむ）いたかもしれない。

　――最悪な方向に。

「……なぁに？」

　視線は私に突き刺さっている。

　幼い、値踏みするような、そんな視線だ。

「……なんでもない」

　小さな少女、いや幼女。

　【竜人（ドラグニア）】の女の子……リアちゃん。

　現在、私は実家に居る。

　アイシアが初代アイズレーンの事を話してから、約七日。

　一週間もの間、私は自分のすべきことを考えていた……が、結果は何も得られていない。

　実家である村長宅には、ちょこちょこリアちゃんが訪れるようになっていた。

　あの日から、リアちゃんがそわそわするようになり、世話になっているロクッサ家に居辛いのだとか。

　初日にスクルーズ家に訪れて、私はようやくこの幼女と対面した。

　その結果がこれよ、私……子供に好かれないのよね。

「ご飯食べる？」

「……」

　私が差し出す野菜のグラタン。

　スクルーズの野菜がたっぷり入った、実に健康的な料理ね。

　しかしリアちゃんは、首をフルフルと横に振るって拒否。

　肉が好きらしいわよ、流石幼女ね。

「はぁ、それにしても……」

　私はため息交じりで食事を進める。

　一週間、村に留（とど）まっていて実感した。

　今の私は、何も出来ないんだって。

　魔力はそこそこ回復してきたわ、あの戦いの前とまではいかないけれど、おそろくもう少しで……全快だと感じる。

　それはいい。時間が解決してくれることもあると、理解できるから。

　問題は、やはりアイシアの事なのよ。

　アイズもそうだけれど、アイシアも……様子がつかめない事が多かった。

「ねぇ、おねえちゃん」

「――え……あ、私？」

　考え事をしていると、幼女……リアちゃんが目の前にいた。

「やっぱり食べる？」

「……ちがう。あのね……悪いのが来る（・・・・・・）」

「え？悪い？……何が？」

　理解出来なかった。

　でも、その瞳は……紫色だ。

「――うぅ」

　アイズに聞いた。

　確かこの子の能力は、極限まで身体能力を高めるもの。

　それなのに、なんなの……この底知れない不安は。

「リアちゃん、もしかして……何か視（み）えたの？」

　アイシアと同じ、何かを視（み）た可能性を考えて、私はリアちゃんに問う。

　しかしこの幼女は首を傾（かし）げて。

「ちがう。でも……悪いなにかが来るの！おねえちゃんしか、今は戦えそうな人がいないから……リア、どうしたらいいか分かんないし」

　涙を溜めた瞳で私を捉（とら）えるリアちゃん。

　何かを視（み）た訳ではない……？それじゃあ、悪いもの？来る？

「――まさか、物理的にっ！！」

　バンッ――！と、テーブルを両手で叩いて、グラタンを入れた食器が音を立てた。

「……うん、たぶん」

「……っ」

　この子は最強の種族。

　直感的な何かが、この村に迫る何か（・・）の反応を察した？

　動物的過ぎて具体的な事は一切分からない……それがもどかしくて、歯痒い。

「悪いって言われてもね……どうすればいいとか、何をして欲しいとか、ない？」

　極力優しくを心掛けて、前世で迷子の幼稚園児に泣かれたトラウマがよみがえるけれど、平常心平常心。

「ううん、分かんないよ……でも、本当に来るから。ぜったい来るから！」

　私だって信じない訳じゃないわよ。

　根拠が欲しいって、そう言いたいけど……相手は子供だし。

「……分かったわ。お姉ちゃんが守ってあげる……大丈夫、リアちゃんも村の皆も……私が守るから」

　優しくリアちゃんの頭を撫でて、落ち着かせようとする私。

　本当に子供が苦手なのよ……昔の私を知る人は、思い出して欲しい。

　弟の誕生日にキスをするような女のコミュニケーションの出来なさを。

　精一杯、竜の幼女をあやす。

　落ち着いたのか、その日は何も起こらなかった。

　良い事なのだけれど、次の日もまた次の日も、リアちゃんは私に縋（すが）った。

　そしてそれから更に数日後……訪（おとず）れる。

　王国、帝国、そして公国。

　三国が交わる……私たちを巻き込んだ戦いが。

◇

　ロクッサ家、アイシアの自室。

　そこでアイシアは……瞳の色を紫に変えて、近い未来を視（み）ていた。

「……この村に、軍隊が来る……強大な何か（・・・・・）が」

　これもまた、具体的な事が分からない。

　視（み）えた光景に、靄（もや）のような何かが覆（おお）いかぶさり、詳細を隠したのだ。

「……赤い、村が……燃える、燃えちゃう……どうにかしなきゃ、あたし（・・・）が。初代アイズレーンの……願いを」

　ベッドに腰掛け、身体を守る様に抱える。

　赤い光景は、最悪の事態。

　森と近いこの【豊穣の村アイズレーン】が……炎に焼かれるものだった。

◇

　一方で、村に合わないモダンな建造物。

　アイズの家では……

「――ぐっ……うぅ……こ、れは……」

　蹲（うずくま）り、頭を抱えるアイズ。

　急激な頭痛が襲い掛かり、思わず膝から崩れてしまった。

「アイシア……あの馬鹿娘っ」

　一人の少女が決めてしまった選択は、女神の力を極端に弱めた。

「主神の爺様に封じられなければ……もっと長く、居れたのに！」

　アイズは下界に降りる際、【主神レネスグリエイト】に権能の大半を封じられている。

　それは転生の流れをぶち壊した罰であり、強力な当代アイズレーンを自由にさせないと言う、そんな理由があった。

「アイシア、あの子……自分が成れると本気で思っていると言うの？」

　思い上らないで欲しかった。

　千年……生きた地獄は、耐えられるものではなかった。

　だからいずれの時代のアイズレーンも、同じ思いを馳せるだろう。

「普通が一番いいのよ、普通が。神なんていなくなればいい……死んでしまえばいい。お願い……ミオ、頼むから……」

　伸ばした手は、誰もいない虚空（こくう）。

　薄れゆく意識は、残された時間のように……徐々に消えていく。

　パタ……と、伸ばされた手と身体は横たわり。

　アイズの意識は途絶えたのだった。