気が付いたら下僕！隙あらば支配！追放大歓迎！実は脱出！マウントポジション大好きな悪役令嬢よ、さようなら！の俺が幸せになるまでの大冒険物語！

第106話「魔法剣士クロヴィス・アシャール②」

クロヴィスは、感極まったらしく……

しばしの間、言葉を発さなかった。

『…………』

『ええっと、あのぉ、クロヴィス様？』

ディーノが恐る恐る声をかけると、クロヴィスはようやく『自分の世界』から戻って来た。

『ああ、すまん……私にとって、エマとの出会いは生涯忘れられぬ運命の出会いなのだよ』

『エマさん？　……ですか？』

『ああ、エマだ』

クロヴィスが出会ったエマというのは……

オレリアが言っていた、ポミエ村出身の少女の名であろう。

『ポミエ村を襲った魔物どもを何とか退けた私はエマと恋に落ち、この村に永住した。結局、世界の人々を救うという夢は完全には果たせなかった』

『良かったというか、残念というか、幸せは手に入りましたが、夢が叶わず微妙ですね』

『ああ、君の言う通り、幸せは得たが、夢は叶わなかった。魔物へも復讐は出来なかった』

『…………』

『魔物に襲われ死んだ家族の事を思えばとても悔やまれる。だが……全力を尽くした結果の人生だ、まったく後悔はしていない』

『…………』

『私はポミエ村を救い、エマと幸せに暮らす事が出来た。それで満足だ』

『成る程……』

『ちっぽけな人間の力では、大いなる運命に抗（あらが）う事は、難しいのかもしれん』

『…………』

『だから、その場その場で、出しうる全力を尽くせればそれで良い』

数奇な運命に翻弄されたクロヴィスは、達観したように言い切った。

やれる事をやり、持てる人生を完全燃焼した。

クロヴィスは、そう言いたいに違いない。

当然、ディーノも、余計な事を言うつもりはない。

『ええ、そうかもしれません』

『うむ！　というわけで、申し訳ないが、導き継ぐ者ディーノよ。私の魔法剣士としての能力（ちから）と共に、果たせなかった夢も継いで欲しいのだ』

クロヴィスから告げられた夢……

それは、世界を救う事。

とてつもなく大きすぎる夢であり、ディーノ自身は荷が重過ぎると感じる。

『いえ、ちょっと待ってください。クロヴィス様のお考えは確かに素晴らしいし、お持ちである魔法剣士の能力はとても魅力的でしょう。でも、俺如きが世界を救うなんて、到底無理ですよ』

『はははは。大丈夫、夢を完全には果たせなかった、私はそう言っただろう？』

『…………』

『ディーノよ、己が実行出来なかった事を何故、君へ強いる事が出来ようか』

『…………』

『もしも、私の志（こころざし）を完遂出来なくとも、君が前向きな思いを持ってくれれば良い。無理をして世界全てを救う事はない』

『…………』

『このポミエ村だって世界だ。本当に小さな村だけど、確実に救おうとした世界の一部なんだからね』

『…………』

『ポミエ村を救った私自身、そう思ってる。この村を救った事を誇りにしている。そして残りの人生を使い、エマを幸せにし、第二の故郷を守り抜いた』

『…………』

『それだけで、私はこの世に生まれた価値があると思っているんだ』

『…………』

『ディーノ』

『はい！　何でしょう？』

『真っ向から否定されてしまったが……君はやはり間違いなく勇者なのだ』

『…………』

『君は……底知れぬ素質を秘めているのさ。私には分かるぞ』

『…………』

『秘めた素質は既に著しく開花しつつある。自信を持ち、私の力も堂々と継いでくれ』

『…………』

『論より証拠さ。既に君は立派に身体を張って、外敵を圧倒し、私とエマのポミエ村を救ってくれた』

『…………』

『ディーノ、私は君へ全てを託し、天へ還（かえ）る。天で待つ……エマの下（もと）へ還るのが嬉しい……ありがとう』

クロヴィスは礼を言ったが、ディーノは首を横に振った。

『まだです！　まだ危険は……ポミエ村の危機は去っていません。だから俺は最後まで全力を尽くします！』

『ディーノ！　そう言って貰えると心強い。……だが死ぬなよ』

『はい！』

『うむ、そろそろ時間のようだ。……では君に私の力を渡し、天へ還る前にふたつ、遺言を伝えよう。心して聞いて欲しい』

『遺言をふたつ？』

『うむ！　ひとつめは私の子孫を……オレリアを宜しく頼む。結婚するのか、恋仲になるのか、任せるが……どうか、優しくし、慈しんでやって欲しい』

『分かりました』

『もうひとつは私を象（かたど）ったこの石像だ。私が天へ還った後、君が行使する地の究極魔法で有効に使ってくれ』

『え？』

何と！

ディーノがグラシアン・ブルダリアス侯爵から受け継いだ地の魔法を、

クロヴィスは知っていた。

驚くディーノを尻目に、クロヴィスは話を続ける。

本当に時間がないようだ。

『私とエマの子供達……オレリア達の目の前で……この石像が見事に外敵を排除すれば、君と共に、彼等彼女達へ大きな勇気を与え、これからの人生に対し、前向きになれるだろう……』

『………………』

『そしてポミエ村は、また次の世代へと受け継がれて行く……』

と、その時。

ディーノの心を、全身を、何者かが通り過ぎたような感触を味わった。

『今、私の力を渡した』

『え？』

『ディーノ、君の心と身体へ剣技と体術、そして魔法の極意を刻んだ』

『…………』

『最高の極意を得るために、更なる修練は必要だが、君は既に火と風の力を使いこなす魔法剣士となっている』

『…………』

『私が極めた至高の魔法剣だ。心にイメージするだけ、無詠唱で使えるぞ。世の為に役立ててくれ……では、さらばだっ！』

クロヴィスから最後の……別れの言葉が響いた瞬間。

ずっと閉じられていたディーノの双眼が、ゆっくりと開かれたのである。