第60話 悠二軍団VSアラクネ軍団 2
「ちょっ、玲央チャン!!」
「本屋のありがたみも知らねぇとはぁ!! テメェらの血は何色だああああ!!」
光さんの制止もむなしく、玲央ちゃんが2体のアラクネへと突撃した。
アラクネ達が口から糸を吐き、玲央ちゃんをぐるぐる巻きの
しかしすぐに≪
アラクネの1体が爪を振るう。
爪先から黄土色の液体が飛び散ったので、玲央ちゃんがそれをかわす。すると液体がかかった床が煙を上げて溶けてしまった。
糸だけではなく強酸性の毒液も操るらしい。
「これはライトノベルの分!!!」
玲央ちゃんが1体の懐に入り、ハルバードを突き上げた。
ハルバードの光刃がアラクネの腕を斬り落とす。
――ギャアアアアア!!
「そして漫画と愛すべき美少女とエッチシーンとそれらを描き続けた作者さんの分!!!」
「詰め込みすぎだろ……」
俺の突っ込みは玲央ちゃんの怒号にかき消され、さらに斬り刻まれたアラクネの悲鳴も重なってくる。
結果、アラクネはスライスされて絶命するという、もうどっちが悪役なのかと言いたくなるくらいな死に方をした。
「ユウ君、光さん!! コイツ八つ裂きにするから先に行って!!」
「変身ヒロインが八つ裂きって言うなよ……」
「と、とにかく、先に行こう!!」
動揺しつつも、光さんが糸をアルマライザーで斬りながら進む。
俺も糸が絡まないよう注意しながら斬り続け、辺りを捜索する。
中は地震にでもあったみたいに滅茶苦茶だ。
床には本が散乱し、本棚は蜘蛛糸に包まれていたりと、玲央ちゃんが見たら発狂するのではという有様。
人の痛々しい遺体が転がっているかもしれない……という考えがよぎってしまったが、どうもその様子はない。
しかし前に進んでいた光さんが、何かを目撃したようにピタリと止まった。
「ゆ、悠二クン……」
「…………」
俺達の前には、蜘蛛糸に巻き取られた人々の姿があった。
全員気絶しているが、何とも無理な体勢で宙づりされている。蜘蛛の巣に捕らわれた獲物のような見た目だ。
「酷い……早く助けないと」
「ああ……」
「ここはわたしがするから、悠二クンは波留チャンって子を捜しに行って。もしかしたらあの子……」
「……分かってる」
躊躇はせず、俺は光さんから離れた。
波留ちゃん……君は今……。
焦燥感が渦巻いてしまう。
どうか無事であってほしい……俺はそう祈りながら先に進んだ。
「い、いや……」
「……!」
倒れた本棚の山の向こう。そこに女の子の声がした。
覗いてみると……間違いない、声の主はまさしく波留ちゃんだった。
彼女は生きていた。思わず安堵をしてしまったが、しかし油断は出来ない。
彼女もまた蜘蛛糸によって拘束されていた。
さらに周りには数体のアラクネと、赤い目をした機械目玉が集まっている。
あの目玉は……忘れようがない。
以前光さんの家で目撃して以来、俺達が追っていた謎の化け物だ。
「……ヒッ!」
機械目玉から赤い光が放射される。
その光が波留ちゃんの上から下を舐め回すように当て、やがて消える。
『情報が足りない。今からこのサンプルの生体検査を行う』
生体検査……人間を調べているのか?
さらに目玉と相槌を打ったかのような仕草をしたアラクネが、波留ちゃんへと手を伸ばしていく。
恐怖に怯える波留ちゃん。彼女の目元から雫が流れる。
――波留ちゃんを助けないと。
俺が発作的に、その場所に向かうのは必然だった。
「波留ちゃんっ!!」
「……! 悠二さん……!!」
俺の叫びに、波留ちゃんもアラクネ達も振り向いた。
機械目玉は戦闘能力がないのか、応戦せずに上へと昇っていた。
逆に波留ちゃんに張り付いた個体以外のアラクネ達が襲ってくる。
俺はがむしゃらに右手にエネルギーを込めた。今度は≪サルファーブレス≫ではなく≪暴龍雷撃≫の方だ。
右手から電撃で形成された3本爪が伸びる。それをさらにリーチを伸ばし、大きく振るった。
先行してきた2体が電撃の爪によって、半身が泣き別れになる。
後ろからやってきたもう1体には、頭を掴んで握力で捻り潰しておいた。
「あとは……」
残るは波留ちゃんの近くにいた個体1体。
俺の視線が奴を捉えると、次の瞬間その下半身が泡立つように膨れ上がった。
徐々に下半身は形を変え、最終的にオーソドックスな蜘蛛の形となる。
要は人型の上半身と蜘蛛の下半身を組み合わせたような姿だ。
奇しくも名前のアラクネと全く同じ。
――ギイイイイイ!!
アラクネ進化態の8本足が振り回される。その都度吹っ飛ばされる周りの本棚。
俺は迫り来る本棚を避けつつ、アラクネへと急速に接近。
アラクネが爪から強酸性液を放つが、そんなのは《暴龍雷撃》を放って蒸発させる。そして奴の懐に潜り込んだ。
所詮図体がでかくなっただけの雑魚。
俺はアラクネの身体にしがみついた後、口を開けていた。
「ガア!!」
――!? ギャアアアアア!!
爪を振るうでもなく、蹴りを入れるでもない。
俺がアラクネに仕掛けたのは、首元への噛み付き攻撃だ。
「悠二クン、そっちは……って絵面エグッ!!」
光さんがやって来たらしいが、俺の攻撃にドン引きだ。
第三者からすれば男の子が怪人の首元に噛み付いているのだ。異様極まりないだろう。
それでも俺がこういう事をしたのは、波留ちゃんを怖がらせた奴らへの怒りから。
コイツらは許さない……徹底的に
――ブチイイイイ!!
激情のままに、アラクネの頸動脈を食い破る。
噴水のように噴き出す血と共に、アラクネがうめき声を上げながら痙攣している。そこから段々弱くなってうなだれていった。
「……怪人が怪獣に敵うはずないだろ」
口に付いた血を拭きながら、俺は文字通り見下したような目をする。
怒りも段々と収まっていくのも感じた。すぐに俺は拘束された波留ちゃんへと向かった。
「大丈夫? 今外すから」
「……は、はい……」
怯えた顔をする波留ちゃん。今まで酷い目に遭ったせいか、それとも自分のせいか。
尋ねる事も出来ないまま、彼女に纏わりついた蜘蛛糸をほどく。何とか解放できた彼女の身体には怪我1つなかった。
無事でよかった……。でも何故か、妙な虚無感が俺を襲う。
原因があるとするなら、やはりさっきの攻撃だろう。咄嗟だったとはいえ、この姿でも噛み付き攻撃をしてしまった。
怪人を噛み砕くなんて、やはり自分は化け物でしかない。
真の姿が怪獣なのだから事実とはいえ、背中に重いものが乗っかっていく感触を味わう。
こんな自分が、果たして波留ちゃんに向き合う事なんて……
「……!」
ドサッと前面に重みが増す。
さっき背中に感じた重みの方ではない。
何と波留ちゃん自身が、俺の胸に飛び込んだのだ。
「……ありがとうございます……助けて下さって……」
俺は波留ちゃんを見た。
消え入るような声をした彼女の顔は、俺の胸に隠れている。
「波留ちゃん……」
「……大丈夫です……」
「えっ……」
「大丈夫ですよ……だから、こうさせて下さい……安心するんで……」
さっきの攻撃とか波留ちゃんが見ていないはずがない。
それを知ってもなお、こうして胸に飛び込んでくるなんて……。
胸から熱いものを込み上げてくる。
さすがに抱き締める事は出来なかったが、しばらくこうさせようと思った。
波留ちゃんの気が済むまで。
『光、声をかけなくてよろしいのですか?』
「シッ、今は黙っておこ」
背後から光さんとフェーミナの声が聞こえてくる。
俺は申し訳なさを思いつつも、彼女達に感謝した。
「シマを荒らしたツケは重いからなぁ!! 1本!!」
――ギャアアアア!!?
「2本!! 3本!! 4本5本!! そして6,7,8本!! これでお前はダルマあああああ!!!」
――ギイイイイイイイイイイイ!!
不意に叫びと悲鳴が聞こえてきたので、驚いた俺達が一斉に振り返った。
そこには下半身を蜘蛛にしたアラクネ進化態と、8本足を順に斬り落とす玲央ちゃんの姿があった。
……だから怖すぎだろっ!!
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