だから勝手に勇者とか覇王に認定すんのやめろよ！

第35話 イエス、下手をすると取り返しのつかないことをね！～転生者って実は元、兄弟とかじゃないの？～

「フォッホッホ！　セナめ、ここまでの膨大（ぼうだい）な魔力──先が楽しみだのう」

　セナと名乗った少年の家。

　その中には老人が一人いた。

　先ほどの魔力を感じ、身内の成長を喜んでいる。

　と、そこへ。

「ごめんくださ～い」

　若い男性がノックをしながら訪（たず）ねてくる。

「ほ？　セナ──なハズがないか。鍵は開（あ）いとるでの！　入ってきて構わんよ！」

　もしかすると実力に自信があるのかもしれない。

　老人は大した警戒もせず、来訪者の入室を許可した。

　◇

「ドドド、ドラゴンを落とした！？　しかもヴァンデリア滅亡の危機！？」

　先ほどの好々爺（こうこうや）とした雰囲気は一転。

　少年とは違い、常識を知っている老人。

　今、セージが齎（もたら）した事実に対し、耳を疑ったのだった。

「はい。それで次善策（じぜんさく）を講（こう）じようと伺（うかが）いました。第一（だいいち）優先事項（じこう）はポロトコタム到着とその手段の模索（もさく）。次に、借り物の竜【ランドルバッファ】の治療。もし治療に時間がかかるなら、馬なりなんなりの移動手段の確保。最後に──お孫さんですかね？　その子の処遇（しょぐう）と、国家への賠償（ばいしょう）ですね」

「はっ！？　賠償！？　なんで！　たかがドラゴンを落としただけっしょ！　人が乗ってるのは悪かったけど、ドラゴン退治なんて魔獣（まじゅう）狩りと一緒でしょ！」

　セナは祖父の焦りにも気づいていないらしい。

　ついでに、セージの言う意味も理解していない。

　さらに、人が乗っていたというのに罪悪感もない。

「セ、セナ──魔物はともかく、『竜だけは退治（たいじ）しちゃイカン』とワシ、教えなかったかの……？」

「言われたし覚えてるよ？　でもさ、それって【巣（す）ごもりしてるドラゴン】じゃないの？　そうじゃないのは倒してもいいっしょ」

「バ、バカモン！　人間に無害＝巣ごもりという意味じゃないわい！　使役（しえき）──人間が飼（か）っている可能性を考えてなかったんかい！　倒してよいのは積極的に悪さをする竜じゃ！　教えたじゃろ！？」

「え……そんな線引（せんび）きだったの？　オレ、もしかしてまたやっちゃった？」

　キョトンとする少年、セナ。

　相性でもあるのだろうか。

　セージは何かと、この少年に対し癇（かん）に障（さわ）るらしい。

　現に今も、『さっきから、やっちゃったじゃねえよ！！』と叫びたいのを必死に我慢していた。

　これまで彼は、人に対する選（え）り好（ごの）みや相性など、あまり無かったのだが。

「あのさ、セナ君。討伐の線引きは、もうこの際いいよ。どちらにせよ相応の報いは受けてもらうけど。転生者という存在はそんなものだって思うことにしたから。でも──君が撃（う）った魔法の先にな、人が乗ってたワケだよ？　クッション魔道具が万が一、不発だったら……知らなかったにせよ君、人殺しだよ？　そこについて思うところはないの？」

「だから悪かったって！　さっきも言ったでしょ！　もう、なんなのオジサン。さっきから怒り過ぎじゃない？　カルシウムカルシウム！　死んでないんだからさ、結果オーライっしょ！！」

「こりゃ！　なんという言（い）い草（ぐさ）じゃセナ！　お主（ぬし）、知らずとはいえ人に対して攻撃魔法を放ったんじゃぞ！？　もっと反省の態度を見せんか！！」

「アイナぁ、エルフィぃ。これでも俺、まだ怒っちゃダメなの？　もう禁忌魔法、使ってもいいんじゃない……？　今なら精神系のエッグい禁忌、見せるよ？」

　本来、楽天家のセージがここまで言う。

　ジーノの時ですらここまではなかった。

　そこまで言わせるほど、礼儀と倫理観が欠如しているのだろう。

　冒険者をやっていた時代の彼は安定していた。

　サポート役にも関わらず、仲間から頼られるほどに。

　リーダー的な立ち位置で指示をこなすことも多かった。

　必要とあらば、感情や主観を極力（きょくりょく）排除（はいじょ）して判断をこなせるからだ。

　家訓にある状況を除けば、という条件付きではあるが。

　それが、エルフに関わってからというもの……この始末である。

「『それよりも早くエアルウィン様の元へ』と申し上げたいですが、そろそろ……擁護（ようご）できなくなってきました……」

「敬語はまだしも──ああ、これが我が王が以前『世間を舐（な）めている』とおっしゃっていたことですか……」

　エルフに擁護させる。

　さらには、そのエルフも庇（かば）いきれなくなる。

　ここにきてからというもの、稀有（けう）な事態の連続であった。

「オレ、じっちゃんに褒（ほ）めてもらおうと思ってただけだったんだって。ほら、成長具合を見せてさ。でも謝れって言うなら一応は謝るよ？　オレ素直だし。攻撃しちゃって、すいませんでした」

　祖父に怒られ、一応は反省の言葉を紡（つむ）ぐセナ。

　しかし──これに心からの誠意を感じる人間などいないだろう。

「セナ君のおじいさん、何か高速移動できる手段の心当たりってありません？　さっきも言いましたけど──ちょっとですね、マジで一刻（いっこく）を争ってるんですよね」

　セージは感情を抑（おさ）え、自分より状況を優先する。

「本当にスマンかった。移動ならワシの【フライング・カーペット】を差し上げよう。これは空を飛べる絨毯（じゅうたん）で、国にも二つとない貴重品なんじゃが……さすがに出し惜しみなんぞしておれん。それなら、お三方（さんかた）とも乗り込めるし、飛竜ほどではないが速度も出るじゃろうて。飛竜の方はワシが責任を持って治療して王都ヴェルフラードに送り届けよう」

「空飛ぶ絨毯（じゅうたん）か……。それなら間に合いそうかな。ありがたく使わせていただきます。竜の名前はランドルバッファ。王城に届けてくだされば助かります。あの、そんなレアなアイテムを持っていたり、竜を癒（いや）して王都に届けることが出来たり──もしや高名なお方なのでは？」

「……昔はヴァンデリアを中心に【賢者】だの【大魔導士】だの言われておったがの。今では子育て一つすら満足にできん、ただの爺（じじ）ぃじゃよ……」

「さすがにそれはイレギュラーが重（かさ）なっただけなのでは……。お察しします。あっ──」

「セージ様？」

「我が王よ、どうなされました？」

「あのう、参考までに聞かせていただきたいんですが……。もしかして彼、【モルガム魔法学園】にでも通わせるおつもりでは」

　その言葉に老人は目を見開いた。

「お主！？　伝説の【先見チート】持ちか！？　予言とも言われておる、あの！」

「い、いえ。俺が使えるのは【生活魔法】だけなんで。そういう【何とかチート】とかいうのは一切ないです。単に、似たような人を学園で見たってだけですよ。それで、その。差し出がましいようですけど、セナ君が魔法学園に行っても、普通には通えないかと……」

「うむ……今回のことで身に沁（し）みた。知らずとはいえ人様に魔法を撃っておいてあの態度じゃし……国家の危機は、さすがにシャレにならん。しかしなあ……」

「もし、それでも魔法学園に通わせるつもりであれば──さっき申し上げた、【似たような人】と同じように常識学習からしてもらうと思いますが」

「なんと！！　それは渡（わた）りに船の提案！　セナを！　お願いしてもよろしいじゃろか！？」

　渡りに船かどうかは甚（はなは）だ疑問である。

　それこそ、問題児だったジーノの現在を考えると……。

「予想以上にグイグイ来ますね！？　ただ──【ちょっと厳しいカリキュラム】になるかもしれませんけど、ご了承いただけます？　場合によっては【命を落としたとしても同意する署名（しょめい）】をいただくかもしれませんが」

「ホッホッホ！　それくらい、なんのなんの！　あの子は才能の塊じゃて！　普通の人間にとっての苦難なんぞ、ケロリと乗り越えてみせるじゃろうよ。セージ殿だったか？　あの子の泰然自若（たいぜんじじゃく）とした動（どう）じない態度、見ておったろう？　まるで怖いもの無しじゃよ！」

　そう言って老人は快活に笑った。

【子煩悩ならぬ孫煩悩】とでもいうべき発言。

　それを見たセージは──

『うん……祖父殿も舐めてるのかもしれんが、もうどうでもいいや』

　そう、諦めたという。

　人間、才能よりも大事なものが──というのも野暮（やぼ）な話かもしれない。

「なぁなぁ！　元から魔法学園には行く予定だったけど……そこに行ったら、オレの同郷がいるの！？」

「いるねえ。今は急いでるから詳しい話はできないけど、その時まだ国が無事だったら俺が一筆（いっぴつ）、国王様に添（そ）えておくから。好きに交流するといいよ」

「やったぁ！　今から楽しみっ！　こっちに産まれて以来、サブカルの話したかったんだよねー。あ、ソイツがいたらオレの【やらかし具合】も半分こで薄れるかも。これ、一石二鳥かな！！」

「ああ、もしかすると王族とお会いして、お姫様なんかとの出会いもあるかもな？　それはそれとして、祖父殿」

　仮にお姫様──王族と出会ったとする。

　だとしても、恋仲になどなれるハズがない。

　なにせ、マナーどころか言葉遣（ことばづか）いもなってないのだ。

　もちろん身分差というのもある。

　ちなみにコレは今の自分の状況を皮肉っている言葉だった。

　そのことをセナに伝える気などサラサラないが。

「ん？　まだ何かあるかの？」

「前提としてなんですが──なぜか彼らって【敬語が使えない特徴】があるんですよ。あと【空気が読めない】。やらかしちゃう前に、出来るだけ仕込んでおいた方がよろしいと思いますよ」

「う、うむ。言われてみれば王族にも無礼を働きそうじゃの。忠告、感謝するわい」

「いえ。それじゃあ俺たちは一刻（いっこく）も早く出たいんで、さっそく【フライング・カーペット】で出発しますね。あと、セナ君には後日、個別に賠償請求しますんで。『泰然自若として動じない怖いものなし』でしたっけ？　──泣いても絶対に償わせますんで」

　あまり関わりたくない想いからであろうか。

　まるで、『さっさと出ていきたい』とも取れる態度。

　セージはロクに返事も待たず再出発することにした。

　賠償請求の予告だけはシッカリと行って。

　そして出発の段になった時、セージはエルフ二人に聞く。

「あのさ、やっぱり【賢者】って【魔法脳筋】の代名詞なんじゃないの？　【大魔導士】はまだともかくさ……」

「「………………」」

　さすがのエセ双子すらも、それには言葉を詰まらせるのだった。