留年生と草薙剣

上質

美味そうな人間を見つけた。　私は玉座から立ち、斧を構える。　あの山下という奴からは、神器に接触した者の匂いがする。

　エレベーターが止まり、扉が開いた。　三人の冒険者が襲いかかって来る、戦闘の始まりは静かだ。

　山下が包丁で接近戦を仕掛けて来た。　銃を持った男が斧を弾丸で弾き落とす、銃が厄介だな。

　足を最適な形状に変化させ、銃持ちの懐へと飛び込む。　まずは腕だ。　腕をしならせ利き腕と見られる方の関節に打ち込んだ。

　銃持ちはとっさにナイフに持ち変えようとしていたが、打撃の方が早い、利き腕を破壊した。

　次はどいつにする？　山下は脅威ではない、三人目はどこに行った？　

　辺りを探している瞬間に、奇妙な化け物が驚異的な速さで飛びかかって来た。　なんだ、こいつは、

衝撃波を叩き込まれ、身動きが取れない。　化け物はゆったりと私を食っている。　食う？　私を？　どうなっている？　こいつは同類ではないのか？

　あぁあぁぁぁぁぁぁぁ！　助けてくれ！　誰か、おい、この化け物を止めろ…… 化け物が…….

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　大男は死んだ。　マサクルにゆっくりと食い殺されて、死んだ彼らは見ていてくれただろうか。

　「クソッ、腕がやられた…… 中々の強さを誇る怪異だったな」

　阿波多良29が腕に麻酔を打ち、傷口を縫いながら言った。

　「この怪異は我々の狩場に巣を作ったのです。　当然の報いでしょう」

　マサクルが初めて口を開いた。　マサクル？　こんな化け物を俺は呼んでいたか？

　「認識阻害を解かせて頂きました。　早くこの場を去った方が身のためです。　10分待ちます。　去らないのならば食い殺します」

　化け物が言った。　こいつの言う通り、阿波多良29を連れ出して早く逃げた方が良さそうだ。

　阿波多良29は服からカードを取り出して銃を化け物へ向ける。

　「私は怪異ハンターをしていてね、貴様を殺すためにここへ上から送り込まれて来た。　山下さんは早く逃げなさい、巻き込まれるぞ」

　「怪異ハンター？　何なんです？　それって」

　「それについては私が殺されなければ後で話そう、　今は、逃げろ！」

　化け物が会話の隙をついて衝撃波を発した。　俺は阿波多良29の言葉に従い、ただただ逃げた。　情けなく。

　後ろから叫び声が聞こえた。　阿波多良29は死んだのだろう。　今日のことは、どこまでが本当だったんだ？　怪異ハンターとは？　俺はダンジョン、いや、廃病院から抜け出した。

　呆然とするしか無かった。　5分間立ち尽くした後、俺は家へと帰宅した。　今日ことは、柳川にも話す必要があるだろう。