世界の裏側の国

第13話

なおちゃんたちは、驚きました。

一体どうすればいいんですか？

おばけの王様に会って、正気に戻すしかないね。

じゃあ早く行こうよ。

ヨシオ君が言いました。

ここにいたって、事態は悪くなる一方なんじゃないのかな？

おばあさんは言いにくそうにしながら、

そうは言ってもねえ。お城の周りには嵐が吹き荒れているし、何でも吸いこもうとする渦巻きも、あちこちにあるんだよ。

ふつうの人間では、いやおばけでも、城に行くのは難しいのさ。

可能性があるとしたら、おばけの王様が生み出した。おばけのたまごくらいだね。

なおちゃんは驚きました。

だって10年待ち続けてやっと会えたんです。もし失敗したら、ヨシオ君にもう二度と会えなくなってしまうのです。

なおちゃんは泣き叫びました。

いや！そんなの絶対にいや！もう離れ離れになんかなりたくない！

ヨシオ君が行くというのなら、私もついて行く。

おばあさんが諭すように言いました。

そんなことを言ったって、もし境界が破裂したら、みんな死んじまうんだよ。

私はヨシオ君がいない世界になんか、住みたくない！

なおちゃんは、おばけのたまごを抱きしめました。

おばあさんは、ため息をつきました。

やれやれ、これでおばけのたまごの呪いがもう一つ解けてしまった。

お嬢ちゃんは、おばけのたまごの中に入る覚悟はあるかい？

なおちゃんは、驚きました。

え、だっておばけのたまごの中には、一人しか入れないんじゃないの？

お嬢ちゃんが、命がけでヨシオ君といっしょにいたいなんて言うから、呪いが一つ解けて、たまごの中にもう一人入れることになったんだよ。

え、それじゃあいっしょに行けるの？

あのねえ。たまごの中にもう一人入れるとは言っても、不自然なことに変わりはないんだよ。

とても危ないことなんだからね。

無邪気に喜ぶなおちゃんを見ながら、おばあさんは釘を刺すのでした。

本当に覚悟はできたのかい？たまごの中から、出られなくなるかもしれないよ？

なおちゃんは花のような笑顔を浮かべて、うなずきました。

だって、ヨシオ君といっしょだもん。それだけで十分です。

おばあさんは、あきらめたように笑いながら言いました。