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　そして、ことみは美玖（みく）を見つめた。ことみは相模二刀流（さがみにとうりゅう）の強さを日本中に広めるために、江戸にきたと言った。くっくっくっ、江戸で最強と言われる侍（さむらい）、美玖さんを倒せばそれは達成（たっせい）できると考えた。

　それを聞いて美玖は、感心した表情になった。

「ほう、それはなかなかの心がけだ……。そして自信もあるようだ……」

「はい！　でも今は妊娠中（にんしんちゅう）のようなので、ちゃんと手加減（てかげん）をしてあげますよ！」

　だが美玖は、冷静に答えた。

「そうだな……。でも、ことみ。あなたは手加減する必要は無いぞ。それでは私には勝てないだろうからな……」

　すると、ことみは完全に頭に血が上った。

「その言葉、後悔（こうかい）させてやる！　私は二刀流だから、もちろん竹刀（しない）を二本、使わせてもらうけど、いいわね？！」

「ああ、もちろん」

　ことみは怒りをあらわにして道場の隅（すみ）にある、竹刀入れから竹刀を二本取り出した。そして門下生たちが空（あ）けた道場の中心に立った。美玖も、竹刀を持って道場の中心に移動した。

　ことみと美玖は、試合前の一礼（いちれい）をした。

「お願いします！」

「お願いします……」

　早速（さっそく）ことみは左の竹刀を水平（すいへい）に、右の竹刀を垂直（すいちょく）に構（かま）えた。左で攻撃を受けて右で攻撃する、相模二刀流の基本の構えだ。すると美玖も、竹刀を中段に構えた。

　その構えに、ことみは絶句（ぜっく）した。頭に上っていた血が、一気に引くほど。何？　この人？　スキが全然、無い……。それどころか、どこに打ち込んでも、さばかれるような気がする、と怯（おび）えた。

　美玖は、静かな口調（くちょう）で聞いた。

「その構え、左で攻撃を受けて右で攻撃をする気か……。すると私から、攻撃をしなければならないのかな？……」

　その言葉を聞いて、ことみは更に怯えた。駄目（だめ）だ、この人の攻撃を受ける自信が無い……。だが、覚悟（かくご）を決めた。こうなったら、こっちから本気で攻撃をするまで！　

　そして、ことみは宣言（せんげん）した。

「沖石（おきいし）美玖さん……。あなたには、相模二刀流の奥義（おうぎ）を喰らってもらいます……」

　すると美玖は、真剣な表情で答えた。

「うむ。さあ、かかってきなさい……」

　ことみは、二本の竹刀を垂直に振（ふ）り上げた。二本で攻撃するのが、相模二刀流の奥義だ。そして、右の竹刀を全力で振り下ろした。

　二段斬（にだんぎ）り、一（いち）の太刀（たち）！

　もちろん美玖は、上段で受けた。『ぎりぎりぎり』と二本の竹刀が競（せ）り合い、美玖の動きが止まった。

「今だ！」と、ことみは左の竹刀を渾身（こんしん）の力で振り下ろした。

　二段斬り、二（に）の太刀！

　一の太刀を受けているため美玖は、動けない。だから二の太刀は、完全に美玖の右肩に入る！　だが美玖は素早（すばや）く一の太刀を左にさばくと、再び上段で二の太刀を受けた。

　ことみは、驚いた。そ、そんな馬鹿（ばか）な！　私の全力の一の太刀を、さばくなんて？！

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