カリグラファーの美文字異世界生活 〜コレクションと文字魔法で日常生活無双？〜

第71話 燈火作り

　今日は『燈火作り講習』の日である。

　うーむ、カルチャースクールを思い出すね。

　父さんには今日だけお休みしてもらって、工房を使わせてもらうことにした。

　朝、五人の職人さん達を連れて、コデルロさんがやってきた。

　……タセリームさんまで来ているのは何故だ。

「タセリームさんには、教える約束をしていませんよ？」

「いいじゃないかぁ、興味が有るんだよ」

「コデルロさん、タセリームさんを加えるなら、職人さんをひとり外してください。約束は五人まで、です」

「タセリームくん、食堂の方で待っていてくれるね？」

「……はい」

　当たり前だろ。

　契約にないことを、なあなあで了承はしないのだ。

　タセリームさん以外の全員と工房へと移り、消音の魔道具を発動させてから燈火作り講習スタート。

「では、この羊皮紙に作り方の手順を書いてありますので、ひとり一枚差し上げます。他の方に教える時は、これを写した物を必ず渡してください」

　最後に入れる電池は、俺が作るのでここには書いていない。

「あの……」

　職人さんから早くも質問か。

　熱心だなぁ。

「この……『材料を分解』って、よく解らないのですが……」

「え？　やったこと、ないですか？」

　……全員がないと答えた……

「皆さん、【加工魔法】と『金属加工』『鍛冶技能』はありますよね？　今までどうやって素材から材料を取り出して、加工していましたか？」

　どうやら砕いたあとに鑑定しながら物理的に依り分けていたか、別の職人が分けた物を購入していたようだ。

　折角【加工魔法】があるのに、なんてもったいない！

　コスト削減のため、皆さんに直接抽出してもらうことにした。

　俺は先ず鑑定し、何が含まれているのか書きだしてから、ひとつひとつの素材に魔力を通して抽出して見せた。

　本当は【文字魔法】を使えばいっぺんに全部を分けられるのだが、皆さんには使えないので仕方ない。

　すると皆さん、あっという間にできるようになった。

「こんなやり方があったなんて……砕く必要、なかったんですね」

「効率は良いけど、知識がないと巧く取り出せないな……」

　そうだよなぁ。

　慣れないと難しいか。

「それは何度もやっているうちに覚えますよ。俺も五日間ほどかけて、二百個くらいを分解して慣れましたから」

　みんな固まってしまった。

　あ、そうか、働きながらじゃそんなに時間取れないもんね。

　「……五日で二百個……？」

　「ありえねー……魔力保たないよ……」

　「どんなに頑張っても私、

　　一日十五個くらいが限度だわ」

　なんかブツブツ言っているけど……やり方を反芻しているのかな？

　早く慣れてくださいね。

　あれ？

　分解をやったことがないって事は……

「すみません、皆さん、空気の組成って……解ります？」

「空気は……空気でしょ？」

「空気なんて、どう分解するっていうんです？　見えないのに……」

　あああーっ！

　そっかーーっ！

　酸素とか窒素とか、そういう概念すらないのかー！

　これは……まず、化学の授業からか？

　いや、俺に化学の講義は難しいか……

　電球の耐久性が落ちても、仕方ない。

　アルゴンガスは諦めて、真空にする方向で行こう。

　元々のアーメルサス製白熱電球も、真空バージョンだったし。

　そうして色々なことを妥協しながら、俺はなんとか五人にひと通りの手順を説明した。

　あとは実践してもらいながら、不明点や疑問点を潰して仕上げていこう。

「みなさん、お腹が空いた頃でしょう？　ちょっと早いですが昼食にしましょう」

　コデルロさん、ナイスタイミング。

　俺も腹ぺこです。

「じゃあ、皆さんこちらの食堂でいただきましょうか。タクトくんもいかがですか？」

「いえ、俺は裏で食べちゃいます。昼は混むので手伝いたいし」

「そうですか……では、私とタセリームくんの分も含めて七人分、お願いしますね」

「はーい、かしこまりましたぁ！」

　食事中、彼等はディスカッションしながら、やり方などを確認していたようだ。

　みんな職人さんって感じだよなぁ。

　女の人達は器用な人ばかりだし、男の人達も繊細な作業が得意みたいだし、きっと良いものが作れるに違いない。

「えっ、このパン、タクト君が作ったのか？」

「美味しい……こんなに柔らかいパン、初めて……嬉しい……」

「この煮込み料理も旨いよ。この町に来てよかった……！」

　どうやら皆さんはこの町に留まって、ここで製作作業をするみたいだ。

　そりゃそうか、殆どの素材はこの町の物だ。

　他の場所に素材を持っていって作るより、ここで作った製品を出荷する方が遙かに効率的だ。

　という事は、竹がコンスタントに入ってくるって事かな？

「竹を……ですか？」

「ええ、ちょっと分けてもらえないかなって」

　コデルロさんに頼んでみる。

　近隣には生えてないから、入れる量次第ではコストが高く付くだろうしダメ元で。

「ええ、かまいませんとも！　あれを利用する職人は殆どおりませんから、処分に困るほどでしたので」

「運搬費がかかりませんか？」

「中が空洞で軽いですからね。他の木材よりはかかりませんよ。それにあれはやたらと生育が早くて、伐採が追いつかないらしいのです」

　そっか、竹はなかなかないのかと思ったけど、使う人がいないから流通していなかっただけか。

　でも、そんなに沢山は要らないんだけどね。

　なるべく古くて太い物を一本と、若くて青い物を三本欲しいとお願いしたら快諾してくれた。

　これで竹細工ができるぞ。

　笊（ざる）を作って、うどんとか蕎麦とかも試してみようかなー。