第138話 「俺の夏は遥か遠く」
（蒼汰）
夜中にメッセージの受信を知らせる振動で眼が覚めた。
この時間は夜間モードになっているが、ひとりだけお知らせが鳴る様にしている。
もちろん美咲ちゃんだ。
『蒼汰君。お休みなさい』
普段こんなメッセージを貰った事は無いので、嬉しくて直ぐにお休みメッセージを返信した。
今日はいったいどうしたんだろう？
まさか一日会えなかっただけで、俺の事が恋しくなったのだろうか。
有りえないけれど、嬉しくなってニヤニヤしてしまう。
寝転んだまま周りを見渡すと、航の姿が無かった。
まあ、トイレにでも行っているのだろう。
気にせずに俺は再び眠りについた。
翌朝、茜ちゃんに起こされて、豪勢な朝ご飯を頂き、お
お婆ちゃんは、たった一日の滞在だったのに、ポロポロ泣きながら「また遊びにおいで」と言って見送ってくれた。
俺らも思わず涙ぐんでしまった。
帰りはお爺ちゃんが軽トラで駅まで乗せてくれる事になった。
本当はダメなんだろうけれど、安全運転をしてくれて楽しかった。
茜ちゃんも一緒に荷台に乗って、駅まで見送りに来てくれるらしい。
軽トラの荷台に乗る時に、足でもぶつけたのか一瞬痛そうな顔をしていたけど、航が話しかけると、直ぐに笑顔になったから大丈夫そうだった。
昨日と同じく二両編成の
発車間際にお婆ちゃんが作ったお弁当を渡してくれた。
何度もお礼を言って気動車に乗り込んだが、航と茜ちゃんは見つめ合いながら頷きあっていた。
まさかまた会う約束でもしているのだろうか。
航、ここ滅茶苦茶遠いぞ……。
－－－－
二人が見えなくなるまで手を振り、俺たちは対面シートに腰掛けた。
しばらくしんみりとしていたが、航が何だかニヤニヤしている。
わざとらしく窓の外を遠い目をしながら眺めたり、俺たちに何か言おうとして止めたりしていた。
茜ちゃんと今度会う約束をしたとか？ まさか来週も行くぞ！ とか言い出さないよな？
そんな風に思って顔を見ていたら、航が急に胸を張って語りだした。
「そこの少年二人」
「ん？」
「何だ？」
「昨日は楽しかったな」
「う、うん」
「ああ」
「よしよし。それは良かったな」
「？」
「そこの少年二人！」
「だから、なんだよそれ！」
「なんで少年なんだ？」
「子どもは静かにしてくれ！」
「……」
「……」
「昨夜、俺は青年になった」
「！？」
「えっ？」
それから航の昨夜の武勇伝を聞かされた。
でも、どちらかというと茜ちゃんの武勇伝だった。
両親が寝静まった後に、茜ちゃんが玄関の鍵を開けて、航を部屋に上げたそうだ。
俺たちが蚊帳に喜んでいた時には、既にそういう話をしていたらしい。
二人でもっと一緒に話をしたいというのが建前で、話をしていたけれど、もともとお互いにそのつもりだったので、そうなったそうだ。
「ということで、そこの少年二人……」
「いや、ちょっと待て」
龍之介が航の言葉を遮った。
「そういう事で少年と呼ぶなら、そう呼ばれるのは蒼汰だけだ」
「えっ！？」
りゅ、龍之介。お前もか！
－－－－
「少年蒼汰よ。何か申し開きがあるか？」
「……ございません」
俺はその後、散々お子ちゃま扱いをされ、仕舞には「来栖さんに土下座して頼んでみれば？」とか言われてしまった。
追いつめられて、それも悪くない選択肢とか考えてしまう。
もちろん、ダメだけどね……。
突然「三人で夏を探しに行く事に決めた」と言いだした航は、旅先で素敵な夏を探し当ててしまった。
あいつは人知を超えた嗅覚の持ち主なのかも知れない……。
地元に戻り、美咲ちゃんと会えて凄く嬉しかったけれど、俺にはとても辛い一日になった。
航や龍之介のせいで、そのことがずっと頭から離れなかったからだ。
その上、何故かいつもより距離が近い美咲ちゃんに、
夏はまだ始まったばかりだけれど、俺の夏は遥か遠くに有る様な気がする……。
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