ブラックからレッド

ブラックからレッド

ゆいがやられた。

クラスLINEに動画が回っている。トーク画面には、白のタイルを背景に、細身な女の後ろ姿が、再生ボタンに隠されながらもしっかりとうつっている。ボタンを押すと、時々便器がうつり多目的トイレのようだった。音声は遮断されているのか聞こえず、17歳の男女だけが在籍するグループには刺激が強い映像が流れた。そして、50秒ほどの動画の最後、口周りを白く汚した女は、ゆいだということがわかった。

次の日、ゆいは学校に来なかった。

朝、異様に教室は静かだったが、しだいにゆいの話が出だした。

あれはちょっとやばいだろ。

ゆいちゃん絶対あれで休んでるよね。

いろんな声が聞こえる。

授業が始まった今も、静かになることはなかった。

あの動画、誰がやったんだろうね…。

すると急に、となりから風に乗って良い匂いが来て、紗奈の束ねた髪が、かすかに僕に当たった。やっぱり距離感がおかしい。

「あの動画、なんだろーねぇー」

「誰かが流したんでしょ」

「それにしてもゆいのから…」

「紗奈ー！実験するよ！早く！」

「あーはいはい！」

といって、紗奈はすぐに自分の班にもどった。帰る時に椅子くらい直せと思う。ただ、人気者の紗奈に、そんな時間はないのかもしれない。

変な薬物が液体に溶けて、色が変わっていく様子を僕はじっと眺めた。

帰り、白い光を放つ街頭に照らされながら歩く。

ゆいの家を通り過ぎる。部屋の電気はついていない。僕はなんとなくインターホンを押してみた。

ドアが開くと、中からおばさんが出てきた。

「久しぶりー。どうしたの？」

「いや、今日ゆい来てなかったんで。」

おばさんは知っているのだろうか。知っていたらここにはいないか。

「今日なんかお腹痛かったみたいでね。ありがとね、わざわざ来てくれて」

知らないみたいだ。表情からも、それがわかる。

「そうですか、わかりました。」

適当に終わらせて、帰り道をまた歩く。

おばさんにもらった炭酸を飲む。

ゆいとは幼なじみで、おばさんは僕を産まれた頃から知ってる。

葵を見た。知らないふりをして通り過ぎた。葵も小学校の時に引っ越してからずっと知っているが、昔は彼女を作ったり、家の前でキスをするような奴ではなかった気がする。よくゆいと3人で、葵をからかった。近所でそんなことをされると出くわした時にめんどくさいからだ。

炭酸がまずい。僕は道路に中身を全部流した。ペットボトルが邪魔だったから途中にあった公園に投げ捨てた。

家に帰ってから、スマホが鳴った。

「新着メッセージがあります」

開けると悠人からだった。今悠人はゆいと付き合っている。あのことだろう。

「電話してこい」

そう書いてあった。電話をかけるとすぐに出た。

「なに」

「いやぁ、紗奈、元気かなぁと思ってさ。」

すぐに切った。

人気者の紗奈は人にモテる。男にも、女にも。経験も体験もたぶんそれなりにある。

「紗奈はさぁー、今いないの？」

話しているグループたけでなく、教室中の男子が耳を傾けるくらいだ。

「いないねー。高校入ってからは。元カレにはふられちゃったしね。助けてー！」

そう言うと紗奈は、隣にいた女子に抱きついた。

「よしよし、守ってあげるね！」

その元カレ、それが悠人だ。見た目が良いこともあって、悠人は女子の標的だった。隙を見つけると女子は悠人を攻める。空白期間はない。中学3年の夏、今度は紗奈と付き合った。どっちも見た目が良いこともあって、お似合いだとか言われた。でも当たり前のように、冬に別れた。表向きは高校が違うからという理由だが、それは違う。

テストをやり終えた放課後、委員会の引き継ぎか何かで帰るのが遅くなった。学校を出る前にトイレに行こうとしてドアノブを握ると、中から会話が聞こえた。

「おい悠人ー、紗奈の動画まだー？」

「まぁちょっと待っとけよ。懐いてからの方がやりやすいからさ。あともうちょっと、な？」

「えー。ん、じゃあ頼んだ。」

もう一人とは顔を合わせずに済んだが、悠人には気づかれた。

「聞いてた？」

顔色ひとつ変えず、悠人は平然としていた。

「お前変なことすんなよ」

少し奇妙に鼻で笑った。気持ち悪かった。

「わかったわかったよ。お前も見たいんだろぉ。スマホ出せよ。れんらくさ…」

「やめとけよ。」

許せなかった。なぜか少しの間があった。

「あーあ。まぁしょうがないか。あ、流そうと思ったらなんでもできるからね。」

肩を叩かれた。二回。

電話を切った後、悠人からLINEが来た。ぐっ、という文字付きでキャラクターが指を立てているスタンプ。一個。

僕は悠人を殺すことにした。明日。

次の日の朝、おばさんがポストに入った郵便を取っていた。ゆいの部屋はカーテンが閉まっていた。

「あ、おはよう。今日もゆい体調悪いみたいだから、お休みするわ。」

まだ知らないのか。

「わかりました。はやく良くなるといいですね。」

「あの子身体は強いのにー。どうしたのかしらね。」

わかると思いますよ。

「たまたまじゃないですかね。」

もうすぐ。

学校に着いた。朝から葵は彼女にアップルティーを奢っていた。紗奈は手鏡で髪を直していた。

僕は休み時間、リュックの中を覗き、忘れ物がないかを確認した。

フード付きパーカー、帽子、ズボン…。全部黒い。キッチン用のハサミは刃の部分だけ光っていた。

放課後、先生に呼び出された。保留にしてた進路希望調査のことだ。適当に、はいとかいいえを繰り返した。

その後、教室に行くと、紗奈も帰ってきた。

「何してたのー？」

「先生と面談、進路。」

紗奈は碁盤の目のように並べられた机をするすると通り抜けて、僕の目の前まで来た。

一度止まり、もう一度進んで、僕を机に押し倒した。

紗奈の身体の感触が伝わってきた。カッターシャツは昨日よりも熱を持っていた。

「もういいじゃん。私で。」

キスをした。唇は少し濡れていた気がする。

紗奈は僕の首を触ってきたが、僕は起き上がって、反対の机に紗奈を押し倒した。

「もう、いいよね。行っても。」

かなり長い時間が流れた。紗奈は話さなかった。

「じゃ」

学校の外にある公園のトイレで着替えた。汚かった。日は沈んで、人もほとんどいない。

悠人が降りる駅は知っていた。階段の近くにあるベンチに座って、出てくるのを待った。

悠人が出てきた。一人だった。良かった。十分くらいは歩くだろうから、その間にやればいい。

細い道に入った。灯りもほとんど何もない。

後ろをつけても、イヤホンをしているからか気付かれない。悠人は少し身体が大きくなっていた。

昨日ネットで刺す場所は調べた。

刺した。

悠人は倒れた。暗い道路に血が流れ出た。しばらく放置しておいた。

もう死んだと思って、肩を叩いた。三回。

駅の方に引き返した。黒にしておいてよかった。血が目立たない。

スマホが鳴った。葵から電話。

僕は少し呼吸をしてから出た。耳に当たるスマホが冷たい。

「お前さ、やってくれた？」

「なにを？」

「悠人。今お前、悠人といただろ」

「は？俺は」

「やっぱりな。見てんだよ。なんかお前やってくれそうな気がしてなぁ。リュックの中身も見たよ。お前馬鹿だな。悠人殺すとか。俺はただ、ゆいを潰したかっただけなのに。まぁいいや、悠人も死んだら、効果抜群だな。しかも殺したのがお前だったら。

あ、わかんないよな。前、俺が彼女を公園のトイレに連れ込もうとしたらさ、ゆいに邪魔されたんだよ。先生にチクられそうになってさぁ。で、いろいろ準備して、あの動画を流した。ほんと大変だったよ。身代わりも用意してさぁー。あ、でもあいつ、かわいいからさぁ、すぐ見つかったよ。

まぁありがとな。ば、い、ば、い。」

見上げると眩しいほどの光に照らされた葵が僕を見下ろしていた。

僕は真っ赤なハサミを取りに帰るために、悠人のところに戻った。