他の男子には興味がない後輩は、俺にだけ甘えてくる

第20話 花火大会③

　特設会場に着いた俺たちは、周囲を見渡していた。

「ギリギリに来てるから、見やすい位置があまり無さそうだな」

「でも、あの辺なら座りながらでも花火見えそうじゃないですか？」

　かのんが指さした方を見ると、確かに人があまりいなくて座る事はできる。

　だけど、人があまりいなくて座れそうな所ほど立地が悪く、見にくいこともある。

「とりあえず、見やすいか確認しに行こうか」

「そうですね」

　案の定、この場所は座る事は出来るが花火が上がったら木で隠れてしまう。

　木で隠れてしまったら、多少見えても感動が減るので、俺は他にいい場所がないか更によく見回した。

「かのん、あそこなら花火も見えそうだし座る事もできそうだぞ」

　俺が指さした所は、石階段になっていて紙なんかを敷けば座れるし、場所的にも花火が見やすい感じの場所。

「善は急げなので、埋まる前に向かいましょう！」

「そうだな」

　目的地に着くと、席はそれほど埋まってなく、そして絶好のスペースである。

「ここのスペースで良さそうだな。かのん、浴衣が汚れるからこの紙を引いて座りな」

「奏風先輩の準備の良さに私は今、猛烈に感動しています！！」

「そんな事で感動するなんて安すぎるだろ」

「奏風先輩になら無料（ただ）で感動を差し上げます！」

　少し笑みをこぼしながらかのんに言うと、満面の笑みで返答してきた。

　その言葉を聞いて、俺は少し戸惑ったが「そうか」と頷き、俺とかのんはその場に座った。

　花火が上がるまで、あと数分と迫っていたが俺達は少し沈黙していた。

　理由としては、かのんが買ってきた物を食べていて集中していた事が大きい。

　俺はというと、行く時に貰ったパンフレットを開いて、花火大会の概要や歴史などを読んでいた。

「っ…けほ…」

　すると、横でかのんが咽せた。

　よく見ると、食事で喉を詰まらせた訳ではなく、普通に喉が渇いて咽せた様子。

「かのん、お茶を飲んで喉を潤すんだ」

　俺がそう伝えると、かのんは首肯してお茶に手を伸ばした。

　そして、キャプを開けるなり勢いよくゴクゴクと飲み始める。

　横で「いい飲みっぷりだ」と思いながら、眺めていた。

「奏風先輩…助かりました…」

「飲み物も飲まずに、行動してたから仕方がないけど気をつけろよ」

「はい、夢中になって忘れてました」

　そんな感じで話をしていたら、花火の開始時間になった。

　開始時間と共に『ヒュー…ドン』と大きな音を発して綺麗な花火が広がる。

　俺は花火を見ながら「綺麗だな」と呟くと、かのんが「綺麗ですね〜奏風先輩と花火見れて幸せです」と言われて少し照れ半分、嬉しさ半分に顔が赤くなった気がした。

　二発目、三発目の花火は最初と同じ形だったが、上がる数が二倍・三倍へと増えて同時に五発上がっていった。

　五発目に関しては、ハート型の花火が上がりかのんが「ロマンチックな花火で素敵」などと呟いたので、「色んな形の花火があるんだな」と盛り上がった。

　最後に、花火大会恒例の連発してからの特大が上がり花火大会は終わった。

「あ〜、まだ興奮が覚めません！！奏風先輩はどうでしたか？」

「そうだな。俺も花火を見たのは久しぶりだから、とても楽しい時間を過ごせたよ。来年も見に行きたいな」

「そうですね！来年も二人（・・）で見に行きましょう！」

「だな！」

　かのんと会場から駅前までの帰り道でそんな話をしていた。

　実は言うと、俺も内心とても興奮していた。

　花火大会に来たのも久しぶりだが、女の子と二人で浴衣を着て出掛けること、そして、これが一番大きくて、一年後にまた一緒に見ることを約束した事。

　後で携帯のメモ帳に忘れないようにメモしとこうと、我ながら変な事を考えていたら

「奏風先輩、駅前に着いてしまいました。そして、夏休みがいよいよ終わってしまいますね…この約一ヶ月とても楽しかったです。二学期が始まっても、また二年のクラスに遊びに行ってもいいですか？」

　しんみりした雰囲気を出して、話しかけてきた。

　夏休みが終わり、また学校が始まる。

　かのんは、この夏休みはとてもかけがえのない思い出になったのだろう。

　だからこそ、夏休みが終わるのが寂しいと思う。

　そんなかのんに向けて俺の言う事は決まっている。

「かのん、俺はいつでも教室で待ってるから遠慮せずに遊びに来いよ！まぁ、いつでもって言いながら授業中とかはダメだぞ」

「わかりました。奏風先輩に迷惑が掛からない程度で、遊びに行きますね！」

　これが今、俺がかのんに伝えられる最大限の言葉。

　それを聞いたかのんは、少し微笑んで伝えた。

　俺は迷惑いつも掛けてるようなって思いながら、その言葉は飲み込んで、改めて「待ってるよ」と伝えた。

「では、また学校で会いましょう！大好きですよ！」

　そう言って、かのんが大きく手を振りながら改札へと走っていく。

　俺はそれを見ながら、手を振って踵を返す。

　帰宅後、かのんの言葉を考えながら

「いよいよ、覚悟を決める時なのかな…」

と独り言を呟いていた。